8月17日，足改工作會議在京舉行，劉鵬、張吉龍、張劍等人出席。

　　8月17日召開的中國足球改革工作會議，正式宣布中國足協脫鉤國家體育總局。中共中央政治局委員、國務院副總理劉延東出席會議并發表重要講話。出席會議的還有17個部委的代表，總政、省、自治區、直轄市以及五個試點城市體育局的負責人，堪稱史上最高規格的中國足球改革工作會，這也突出了中國足協改革是整個中國足球改革的“龍頭工程”。

　　會議在17日中午12點45分準時開始，在這之前，中國足協的官員們被要求盡量不要攜帶手機，即使攜帶也要關機，預示著本次會議肯定會有高層領導出席。誰也沒有想到，劉延東會親自參加中國足協剝離總局的會議。當劉延東走向主席臺的時候，大家意識到如此高規格的會議，體現了國家層面對于中國足協以及中國足球改革的信心與決心。正是因為自上而下這種國家力量的支持，與會人員認為中國足球的未來可期。

　　劉延東強調，足球夢是中國夢的一部分，要貫徹落實黨中央、國務院關于發展體育事業、振興足球運動的決策部署，緊緊圍繞《中國足球改革發展總體方案》，改革創新，開拓進取，打好振興中國足球這一攻堅戰，開創我國體育事業新局面。劉延東指出，要從體制機制創新入手，以中國足協自我改革為龍頭，貫徹落實《總體方案》的各項任務。要加強自身建設，建立決策權、執行權、監督權既相互制約又相互協調的機制，使中國足協真正成為具有廣泛代表性、專業性、權威性的社會組織。這是來自最高層的對中國足協改革的闡述，突出了中國足協改革在中國足球改革中的“龍頭地位”。

　　眾所周知，中國足協和中國足球的改革會牽扯到社會的方方面面，沒有各方力量的支持，沒有任何行政級別的中國足協的工作就會舉步維艱。為了給中國足協解決困難，17個部委的代表也參加了17日的改革工作會，其中發改委、教育部和共青團中央的代表還現場做了發言。從此前部級聯席會議的情況以及17日會議的內容看，在中央和國務院的協調與部署之下，17個部委今后將給予中國足協最大的支持，協調并解決足球改革與發展中的重大事項和重大問題。部委如此大規模參與中國足球具體的改革之中，尚屬史上首次。

　　事實上，17個部委也不僅僅是參加17日的會議，此前已經做了過去從未有過的實質性的工作。外交部已經明確給予中國足協在外事上最大力度的支持，最大力度的靈活性；發改委、國土資源部和住建部等部委在場地方面已經有了計劃和規劃，經過認真研究后，已經形成初稿；民政部在足協改革過程中給予了具體的指導；財政部在球員轉會和成立中國足球基金會方面有具體的支持；人力資源和社會保障部深入中國足協和俱樂部，對勞動合同進行了詳細的調研，今后會在這方面給予具體的幫助。所有這些表明，在中央和國務院的協調下，中國足協迎來了史上最好的工作環境。

　　地方協會與各自所屬體育局的剝離是中國足球下一步改革的重點，因此，總政、各省、自治區、直轄市以及5個試點城市體育局的代表也都參加了17日的會議。其中，5個試點城市今后將在改革中扮演重要角色。中國足協成為中國足球改革的“龍頭”，這5個足球試點城市中的部分或全部城市將成為地方協會和體育局脫鉤的試點單位，是地方協會改革的“龍頭”。因為地方協會和體育局的利益格局更加錯綜復雜，相關人員對于體制內的事業編制可能更為看重，所以地方協會的脫鉤將在較長時間內落后于中國足協。

　　對于如此高規格、大規模單位參加的改革工作會，與會人員這樣解讀：盡管中國足協已經沒有任何行政級別，但是由于中央和國務院的領導親自抓足球，實際上中國足協無形的級別更高，今后開展工作會比原來具有行政級別的時候更順暢。