體壇+特約記者謝澤暢報道 28，一個神奇的數字，史蒂夫·戴維斯帶著28個排名賽冠軍的紀錄獨享歷史第二已達整整20年之久；40，一個更加神奇的數字，早在今年5月就已邁入40歲不惑之年的約翰·希金斯，終于在本賽季國際錦標賽決賽上擊敗大衛·吉爾伯特，將個人排名賽奪冠紀錄增加到28個，追上一代傳奇的同時，也宣告“老球王”獨享榮光的時代已經結束。
　　此時此刻，用寶刀未老、老驥伏櫪、老當益壯這些詞匯形容希金斯的成就，已經顯得相當俗氣，因為不論狀態還是心態，“巫師”絲毫不見老態。本屆國錦賽，盡管眾多高手抑或缺席，抑或狀態低迷，但希金斯卻毫無爭議地擊敗了實力最強、最難對付的幾位球手，一路殺進決賽：6比0橫掃墨菲、6比3淘汰喬·佩里，半決賽更是9比4痛斬塞爾比……決賽雖然遭到了黑馬吉爾伯特的頑強阻擊，但最終還是10比5擊敗對手，冠軍成色實至名歸。
　　當然，以四十歲以上高齡奪得排名賽冠軍，遠非希金斯一人專利。喬·佩里奪得2015PTC總決賽已經41歲，埃伯頓在2012年摘取中國公開賽桂冠時已經42歲，但是與他們不同的是，希金斯的爆發并非曇花一現，“巫師”的難能可貴之處在于，2015年他已收獲了威爾士公開賽、澳大利亞公開賽和國際錦標賽三座冠軍獎杯，絲毫未顯“老”態！事實上，在今年2月威爾士公開賽之前，希金斯經歷了長達29個月的冠軍荒，因此，他在此后的爆發頗有些不鳴則已，一鳴驚人的意味。
　　憑借125000鎊的冠軍獎金，希金斯的世界排名連升6位回到第7位，可謂重回巔峰。在賽后采訪中，他同樣表達了不服老的態度：“我覺得自己已經重新回到頂尖水平了，能夠贏得本周的幾場比賽，并且在決賽中擊敗大衛，我感到喜出望外。這是他的第一個決賽，理應為此感到驕傲。這是我眼中第二重要的賽事，能夠奪冠讓我非常高興。在我職業生涯中經常發生這樣的事——可能在三四年間兩手空空，也可能突然爆發式地接二連三拿到三四個冠軍，隨后接著沉寂三四年。我很高興能在2015年拿到三個排名賽冠軍，鑒于現在這項運動的整理水平，我們還有這么多優秀的球員，我已經不知道該說些什么了。
　　記得在上海大師賽期間，記者曾就這一問題采訪過希金斯，當時“巫師”謙遜地表示：“戴維斯是一位傳奇，永遠是我崇拜的偶像，在競技成績上能有機會趕超，這件事本身就足以令我自豪了。”然而在完成這一歷史性成就之后，他依然無法繼續保持這份低調：“能夠追上年少時英雄簡直太神奇了，我甚至不曾想過自己能夠達到這個成就，太棒了！顯然距離亨得利仍然還有不小的距離，36個冠軍也許我注定沒法超越，但一年能拿下三個排名賽冠軍，誰知道呢？可能再有三年我就能追上斯蒂芬了……”
　　憑借這個冠軍，希金斯不僅追上了老球王，也將奧沙利文（27冠）甩在了身后。戴維斯已經臨近退役，“火老師”對于職業比賽也是意興闌珊，因此遍覽如今的斯諾克球壇，距離36座冠軍這一歷史豐碑最近，且有資格發起沖鋒的僅有希金斯一人而已。
　　希金斯首奪排名賽冠軍時只有19歲，還要追溯到1994年的大獎賽，時光飛逝，盡管21年過去了，他依然還是斯諾克運動的一顆常青之樹。本賽季下一場大型排名賽，要數11月下旬開桿的英錦賽，這也將是希金斯完成從“趕上”到“超越”的華麗轉身，獨霸歷史第二把交椅的最近一次機會。亨得利號稱“臺球皇帝”，戴維斯也被譽為“老球王”，而如今，率先“撞線”28冠的希金斯，也配得上一座“約翰大帝”的王冠。盡管他在世錦賽數量（4次）上還稍遜戴維斯（6次）、甚至奧沙利文（5次）一籌，但是明確拒絕退役的“巫師”顯然還有無窮無盡的潛力，他有足夠的理由相信，自己的“巫術”在未來很長一段時間里還將依舊犀利。