英格蘭赴西班牙熱身，竟有14人因傷不能應卯，利物浦中場米爾納的大腿肌腱傷勢未見好轉，主教練克洛普之前又抱怨英格蘭青年隊“用壞了”旗下新秀羅西特，三獅主帥霍奇森只得放棄，不過他并不悲觀：“這事要發生在我定23人大名單之前，那就不妙。不過11月到6月時間還很長，很多事情可能發生。”霍奇森沒明說的是：出現這么多空缺正好拿來考察新人。

9月5日，巴克利對圣馬力諾攻入三獅處子球，斯通斯擁抱他表示祝賀。兩位埃弗頓小將，能否抓住傷員累累的機遇，在英格蘭隊上位？

某位英國名宿開玩笑說：“以往熱身，英格蘭沒趕上蘭帕德或杰拉德受傷，真是不幸。”這話只說對了一半：即使“雙德”同時缺席熱身，受考察的新人還是難以上位，從卡佩羅后期到霍奇森上任，兩任主帥不得不割愛其中一人，于是帕克以犧牲自身特點（他和杰、蘭均是傳統8號球員）為代價，逐漸取代蘭帕德，成為杰拉德的僚機，但人們還是無法確知卡里克等人是否比“雙德”更適合國家隊。“黃金一代”退出江湖，魯尼陷入萎靡，隨意點兵的自由突然出現在霍奇森面前，怎么不是好事？

沒有本季本土新秀風起云涌，沒有若干主力久傷不起，英格蘭的主力陣容基本是歐洲杯預選賽客場擊敗瑞士、斯洛文尼亞的人選。作客巴塞爾時，英格蘭用的是菱形中場，斯特林突前，德爾夫和亨德森分居兩側，威爾希爾拖后；作客盧布爾雅那，陣型變為4231，亨德森和德爾夫拖后，斯特林和湯森分鎮兩翼，威爾希爾藏在魯尼身后。就系統而言，英格蘭不會有原則變動（比如改打三后衛），最大的改動無非是兩個前鋒還是一個，如果是雙前鋒，中場九成是收窄變為菱形，否則中路門戶可能被對手細膩的傳遞打穿。既然亨德森等人缺席，熱刺陣中的一干青年軍又如此驍勇，給了霍奇森嘗試兩套打法的機會。

按狀態，斯莫林和斯通斯目前是中衛最佳，偏偏10場預選賽中，兩人從未搭檔過，英格蘭的常見組合是斯莫林+卡希爾（4次），其次是卡希爾+雅蓋爾卡（3次），卡希爾+瓊斯、斯通斯+雅蓋爾卡（埃弗頓原裝組合）和瓊斯+雅蓋爾卡各一次，卡希爾首發最多（8次），雅蓋爾卡居次（5次），斯莫林第三（4次），斯通斯最少只有1次，但在右閘他踢過一回主力。好的防守決定英格蘭能走多遠，雅蓋爾卡和卡希爾是英格蘭打進巴西世界杯的后防基石，卻在本季先后為傷患和狀態拖累，可能被斯莫林和斯通斯取代，這也許是霍奇森最希望考察的部門。

右閘滿員左閘傷了貝恩斯和盧克·肖，除非肖和貝恩斯趕不上班車，伯特蘭比吉布斯更有戲，后者雖然效力名門但上場機會有限，比不得伯特蘭有隨切爾西歐冠掄元的經驗且是南安普敦鐵打的主力。

中場排陣很有看頭，也很講究。原來的思路是威爾希爾后場把控節奏，像四分衛那樣調度攻防，但他個頭矮小又戀上盤帶，遭對手后場擒殺風險太高，并不是霍奇森心儀的選擇，只是預選賽難度較低，但試無妨。熱刺的戴爾快速崛起，德爾夫加盟曼城接受歐冠洗禮，讓英格蘭中場的防守力度有大幅提升，無論是這兩人首發還是擇一搭配卡里克或亨德森，可兼顧緊逼和保護，剛柔并濟，霍奇森是否借鑒波切蒂諾的打法，在歐洲杯嘗試全場緊逼？如果是，戴爾去歐洲杯的機會大增。戴爾第一次入選，未必僭越比他資歷略高的謝爾韋首發，只是斯旺西不能立刻扭轉不勝的頹勢，謝爾韋的機會就頗為渺茫。

進攻和策劃可能不是此次熱身的重點，可一旦在前場擦出火花就是額外的收獲。威爾希爾和亨德森同時倒下，巴克利頓時成為媒體炒作的對象，兩年前巴克利就被吹捧為明日之星，埃弗頓也說他在魯尼之下、羅德韋爾之上，但實戰中并沒有預期的突破。現在他又多了一個對手，熱刺的阿利在近期各項賽事中備受業界好評，誰更有想象力，更敢于冒險和表演，誰就是未來內鋒位置的培養對象。