Bradley Beal穩健的投籃能力，讓他成為了NBA中進步明顯的中距離射手。但要想成為最好的球員，他還得讓自己的運動能力再進一步——這個賽季，他正在這么做。

　　并不需要激勵，布拉德利·比爾需要的只是一個簡單的提問。這個問題，是比爾需要面對的，也是2年來奇才粉絲和籃球分析專家一直在爭論的。

　　“對我而言，最大的問題在于我希望停止投那些長距離的兩分球，”比爾說，“我希望更多的上籃，更多的投三分球。”

　　在他還是孩子時，比爾的投籃就已經成為了一道風景線。這一點，從他的母親、前堪薩斯州立大學球員貝斯塔那里也到了確認。而克萊文·李，他則教導了在西圣路易斯查密納德預科上學時的比爾。李向我們講述了一段故事。

　　10年前，在查密納德預科當體育老師的道格·泰勒兼任著校隊的助理教練。他穿過校園小小的體育館，來到了李的辦公室。“你必須要來看看！”他對李喊著。于是，李就跟著他走出來，想看看泰勒為什么大驚小怪。

　　“體育館里有個6年級的小孩在投籃，在三分線外跳投，”李回憶道，“每個球他都投進了。”

　　比爾的跳投起初是在父母公寓那僅有汽車寬的車道邊練就的。最終，他在附近的大學城高中和維尼塔公園打出了名堂。他的兩個哥哥，布蘭頓和布魯斯都是前大學球員，他們倆讓比爾練就了基本功：左手上籃，繞著錐桶運球。

　　比爾的父親鮑比是個樂天派，也是一位紳士，這一點和他那來自堪薩斯州立大學的愛人一模一樣(只是鮑比玩的是橄欖球)。至于另一對雙胞胎兒子布萊恩和拜倫，這哥倆則是中央衛理公會大學進攻鋒線的頭牌人物。但真正磨練比爾的還是貝斯塔，正是她教會了比爾那些投籃招數，教會了他投籃的姿勢，教會了他的腳部站位，教會了他的眼神聚焦的位置，教會了他在各種時刻中保持平衡。所以，如果你看到比爾和母親來到YMCA，多加練1000個投籃，這樣的場景一點兒都不必驚奇。

　　這也是李所喜歡的。“你就是我要的人！”他經常跟貝斯塔這么夸她的兒子。但是，他所不喜歡的則是比爾經常飄到三分線上去投籃。“這有時會讓你崩潰，”李說。于是，在訓練期間，他會改變規則，禁止他的隊伍在外線投籃。或者，他就干脆讓球員進行3人2球的投籃訓練，只讓他們在中距離投射。“我們對于這些投籃非常看重。”李說。

　　羅伊·皮爾斯是圣路易斯老鷹的主教練，這支隊伍是比爾在AAU時期效力的地方。皮爾斯對于籃球也是這么理解的。

　　“比爾15歲時，他是個只會投三分球的家伙，他不會經常沖擊籃下，”皮爾斯說，“我們努力改善的地方就在這方面。”

　　比爾那時的焦點可不僅僅是集中在投籃上。他經常會穿上增強小腿力量的訓練鞋，在祖母家門口進行1.5英里折返跑，以此來增強自己的垂直彈跳力。之后，他單單憑借美妙的投籃便吸引了佛羅里達大學比利·多諾萬的目光。不過，在蓋恩斯維爾的那一年，比爾過的并不好，他的投籃命中率只有34%，無球進攻時命中率更是只有25%。不過在賽季中他真的有進步，他的跳投開始穩健，他可以站在公用電話亭，毫無懸念的投籃命中。加盟NBA后，當人們討論到比爾的跳投時都會想起雷·阿倫——這一點已經司空見慣。

　　或許這并不是巧合，和阿倫一樣，比爾也有著機械化般令人著迷的投籃，他們還有著同樣靈巧的移動。就像奇才的加勒特·坦普爾所言，比爾的公寓始終那么“整潔”，他的衣服都是疊好的，他的更衣室一直非常清潔。

　　2012年，奇才在第三順位選擇了比爾，將他交給了助理教練薩姆·卡塞爾。這兩個人很快就走到了一起，卡塞爾開始將比爾稱為“我家兒子”。而這次合作也意味著，卡塞爾將會帶領比爾開發更多的中距離投籃——在前者15年的NBA職業生涯中，他只是個在五六米左右投籃的家伙。

　　“我們一起訓練了很多投籃，”如今轉到洛杉磯為快艇擔任助理教練的卡塞爾說，“快速投籃，投籃假動作，運球急停投籃。我知道，如今的籃球分析會告訴你不要在那個距離嘗試中投，而且那會是非常艱難的投籃，但我的投籃命中率卻能達到51%。我告訴比爾，去你能夠投中的地方投籃，事實上，他就是這樣做的。”

　　問題在于，比爾并不是真的只是在中投，尤其是在比賽中。在他的NBA生涯中，比爾在三分線上已經成長為了一個能達到40%命中率的射手了。上賽季，他的場均數據是15.3分4籃板3助攻。盡管如此，比爾依舊覺得，他完全可以成為更加高產的射手——他只需要稍微改變自己的打球方式。

　　讓我們算一算數學題吧。去年，比爾是每場至少有5次中距離投籃，且投命中率不過34%的球員，這可是聯盟中場均至少嘗試4次投籃球員中第二差勁的數據。這些投籃中多數嘗試都是急停跳投，而不是接球投籃。比爾已經花費了數年來打磨自己的投籃，他的動作已經毫無瑕疵，但在密集防守中做困難投籃時，他的水平下降了。這感覺，就像是閃電俠在奔跑中被鞋帶束縛了。

　　但奇才方面，尤其是主教練蘭迪·威特曼從沒有質疑過比爾的投籃選擇。“如果你是在空位，他就希望你能投出去，”比爾說。不過，當比爾的訓練師，也是長期的朋友德魯·漢倫向比爾展示了那些數字后，質變發生了。他們在漢倫的筆記本電腦上回看了比賽錄像，隨后比爾就決定要改變自己的比賽方式。

　　“這是我嘗試過最差的投籃方式，”比爾說，“我知道自己在干什么，但當我回顧命中率，去看看比賽錄像時，哥們，如果我稍微再后撤一步就到三分線了……你得知道自己在球場上的位置，這是常識。”

　　比爾當然不會放棄所有的中距離投籃，但他將會縮減那些在6米開外的投籃。他本賽季也希望投出更多的拋射。他說，自己的武器庫中早就有這款選項，只是他在比賽中從未有過舒服的投籃。所以，這個休賽期他和漢倫將拋射設置為訓練的首選項。他們在左右兩翼均進行過苦練，運球急停和接球投籃也都雙雙被加倍練習。

　　“我希望殺入籃下，用拋射得分，讓這一切成為我的本能，”比爾說，“在夏天的開始階段，我太在意這一切了，不過如今我早已經挺了過去。這種投籃很難，但絕對比一些長距離兩分球強。”比爾指出，遠距離中投比上籃難一些，比三分球價值小一些，這恰好是他的對手希望他去做的事情。

　　“我們經常開他的玩笑，說他在進行著最差勁的投籃，”坦普爾說，“但那是他最舒服的投籃，也是防守者讓他投的籃。”

　　但坦普爾也很快指出，在過去兩年的季后賽之旅中，比爾的投籃選擇根本就沒有問題。盡管才22歲，但比爾已經有過21場季后賽經歷了。他的季后賽生涯中，場均能得到21.2分5.2籃板4.6助攻。他幫助著華盛頓這支自2005年以來就沒有贏過季后賽系列賽的球隊，殺入了分區半決賽。在比爾和約翰·沃爾的聯合下，奇才擁有了NBA最頂級的后場組合。這對搭檔，絕對能讓他們在東部充滿競爭力。

　　當然，這樣假設的前提是，賽季末合同就到期的比爾依然留在奇才。在去年9月早些時候，勞資雙方在合同談判中并沒有達成什么協議。

　　“這件事，我和奇才總經理厄尼·格倫菲爾德討論了整個夏天，”比爾的經紀人馬克·巴特爾斯滕說，“不管是否有進展，我在這里都不能說，還有很多變數需要考慮，這就是我們目前正在經歷的。”

　　比爾并不樂意討論他的合同情況——而且，誰又能責怪他呢？他已經為自己的父母買了新房子，哥哥布魯斯形容這房子“對于兩個人而言實在是太大了。”去年夏天，他還訪問了南非，中國，，他還是去吃最愛的圣路易斯經典Imo披薩。證據？只要他想，不管他在哪，披薩都會被送到。前年4月，他就讓連鎖店給他遠隔千山萬水送來了4個披薩。他也實現了一個小夢想，那就是買下了一只狗，給它取名“KING”，以致敬他最愛的演員伯尼·馬克在House Party 3中的表演。

　　不過當下，比爾的一切都聚焦在了賽季中。他的健康沒啥問題，而他自己則期待著看到自己的新技術在球場上誕生豐富的產出。

　　比爾用此前的籃球時間學會了錯誤的投籃方式，這不是什么偶然事件。如今，他需要向這些討厭的習慣說再見了。這并不是容易的工作，但這又是能夠讓一切不同的工作。這一點，對即將進入合同年的比爾是如此。這一點，對37年來渴望贏下更多季后賽系列賽的奇才也是如此。