兩次嚴重膝傷過后，很多人認為羅納爾多已經完了，他能否再踢球都成疑問。可韓日世界杯上，“外星人”東山再起，個人打進8球榮膺最佳射手，決賽上獨中兩元助巴西第5次奪得世界杯冠軍。那一年，羅納爾多還第三次當選國際足聯世界足球先生。是一種怎樣的力量助羅納爾多克服挫折，最終又登上世界之顛？

膝傷之前，羅納爾多從沒想過，為了踢球，他要受那么多的苦。少年運奇佳，1997年蟬聯國際足聯世界足球先生時，羅納爾多年僅21歲。少年得志，意氣風發，環顧世界足壇，羅納爾多心中難免生出一付舍我其誰、一覽眾山小的豪邁氣概。可花無百日紅，樂極往往生悲。1998年法國世界杯，美國世界杯冠軍、奪冠最大熱門巴西隊決賽上0比3輸給東道主。羅納爾多決賽前蹊蹺犯病，決賽上如同夢游，表現備受詬病。屋漏偏逢連陰雨，1999年和2000年，他又遭遇兩次嚴重膝傷。

如果那之后就自暴自棄，羅納爾多只能成為世界足壇的又一個傷仲永。但羅納爾多沒有放棄，在家人愛的撫慰下，也歸功于他本人的堅持不懈，羅納爾多又卷土重來。韓日世界杯，是屬于羅納爾多的世界杯，26歲的他浴火重生，完成自我救贖。之前，羅納爾多憑自己的足球技藝令億萬人癡迷。遭受重大挫折后東山再起，捧起大力神杯，“外星人”用危難中的頑強不屈贏得更多人的喜愛和崇拜。

可一個人的內心總有脆弱的時候，面對連續的嚴重膝傷和大手術，羅納爾多也曾絕望過。他覺得自己很難再踢出高水平足球，甚至有可能不得不提前掛靴。在脆弱的時候，人有時需要尋求信仰的力量，“外星人”也不能脫俗。

巴西是個天主教國家，羅納爾多是虔誠信徒。2002年5月9日，韓日世界杯前夕，羅納爾多去了位于圣保羅州內地小城阿帕雷西達的顯靈圣母國家大教堂。羅納爾多請求圣母護佑他，讓他動過手術的雙膝能承受激烈的世界杯賽事。

或許是圣母顯靈保佑了他，但更多地是靠自己的頑強不屈和執著，韓日世界杯上，羅納爾多表現驚艷，一人打進8球，成為世界杯最佳射手。決賽對德國，羅納爾多徹底擺脫掉四年前法國世界杯決賽的陰影，一人獨中兩元，幫助巴西隊2比0擊敗德國，奪得世界杯第五冠。

當年7月30日，世界杯奪冠整整一個月后，羅納爾多來到顯靈圣母國家大教堂還愿。在圣母祭壇上，羅納爾多放上了三件禮物：一件用蠟做的自己的膝蓋、一個有他簽名的巴西隊9號球衣和一個2002年韓日世界杯用球。

羅納爾多和圣母大教堂的故事還沒完。今年2月12日，圣母國家大教堂蠟像博物館開館，里面有70座蠟像，其中就有羅納爾多。自己的塑像置身圣母大教堂，在羅納爾多看來是一種莫大的榮幸，他在社交網站上發文表示感謝。

羅納爾多寫道：“人們說，障礙之所以存在，是為了看看我們的信仰能堅持多遠。有三次，嚴重的傷病幾乎使我的職業生涯提前結束。為了踢2002年世界杯，兩膝都做過手術的我需要相信某種不可能的東西。我到國家大教堂向顯靈圣母許愿，我一輩子感謝她創下的神跡。得知我的塑像側身巴西第一家宗教蠟像館，我感到無比榮幸。在任何時候，我從沒有過，也永遠不會動搖我的信仰。”