新車發布會從一擲千金到走過場 誰叫停了F1春晚？
曾幾何時，每個F1記者都對新賽季開始前的新車發布充滿期待，時不時會有大牌歌星助陣，隆重得就像一場春晚，還能收到精美的禮物。然而，現在記者們只能坐在電腦前看著一堆毫無生機的圖片，機械地寫新聞和分析。為什么車隊放棄了場面盛大、令人叫好的新車發布會？
十年前，作為衛冕冠軍車隊的雷諾特意選擇在有著“F1掌上明珠”之稱的摩納哥為2006年的新賽車揭幕，而且最終成功捍衛了車手和車隊年度冠軍。時間如白駒過隙，十年后，這家法國汽車制造商三個星期前在巴黎總部舉辦了發布會，昭告天下他們在收購路特斯之后正式以廠商車隊身份回歸F1，不禁令人回想起當初一幕幕令人激動的情景。
雖然這一次雷諾的發布會并沒有如人們希望的那樣展示新車R16，事實上只是借用了路特斯去年的賽車并換上黑黃兩色，但是40分鐘的活動還是在形式上與如今大多數車隊的賽車發布形成鮮明對比。
黃金時代:排場只求最大
如果新車發布也有“黃金時代”的話，那么無疑就是90年代中后期到千禧年后第一個十年之間。那段時間也正好是汽車制造商在F1的影響力與日劇增，加上一些財力雄厚的企業作為車隊的贊助商愿意一擲千金，車隊如何展示新賽車的方式仿佛與他們新賽車長什么樣一樣重要。
1997年邁凱倫賽車MP4-12的發布儀式是業內公認的最難忘的一次。那是梅賽德斯成為邁凱倫引擎供應商的第三個賽季，雖然雙方已經合作了兩年，但邁凱倫第一次確定為賽車換上銀色的主色調，與梅賽德斯“銀箭”的美名相符。與此同時，經歷了動蕩的三年后，車隊對新賽季躊躇滿志，于是在倫敦著名的亞歷山德拉宮為有史以來第一輛銀色的邁凱倫賽車舉辦了揭幕儀式。
除了啟用流行一時的干冰效果之外，當紅偶像團體“辣妹”的現身震驚全場，在她們的歌聲中，兩位車手米哈·哈基寧與大衛·庫爾特哈德掀起遮蓋在賽車頂上的帷幕，然后“識趣地”離開，讓舞臺被維多利亞領銜的“辣妹”接管，而MP4-12完全成了背景。
但是，不只是大車隊請得起大牌歌手。七年以后，向來低調的私人車隊索伯在發布新車時把英國另一支女子樂團“甜心寶貝”邀請到現場，成為當時讓人覺得最不般配的組合。
相比索伯，貝納通（雷諾的前身）在意大利人弗拉維奧·布里亞托雷管理下所亮出的大手筆更讓人彈眼落睛。貝納通在1995年成為雙料年度冠軍，但是邁克爾·舒馬赫在賽季結束后加盟了法拉利。為了給自己造勢，在布里亞托雷的授意下，貝納通“占領”了西西里島上人氣最旺的小鎮Taormina，為游客們送上大禮。
2001年是貝納通在F1的最后一個賽季，布里亞托雷故伎重施，這一次地點改為了威尼斯。正式車手簡森·巴頓、吉安卡羅·費斯切拉攜試車手費爾南多·阿隆索、馬克·韋伯與藍色的賽車在地處威尼斯中心的圣馬可廣場與游客見面，而賽車當然是用標志性的貢多拉平底船運進威尼斯的。
從那時起，在歷史名勝前揭幕新賽車似乎成了F1新風尚。2005年，喬丹車隊被賣給了俄羅斯出生的大老板，于是順理成章地在白雪覆蓋的莫斯科紅場前舉行了新車發布會儀式。
2007年，本田賽車采用了“地球夢”涂裝，巴頓剛剛在前一個賽季的匈牙利大獎賽為日本制造商贏得重回F1后的第一場勝利。懷著滿腔的憧憬，本田在倫敦的自然歷史博物館里為“地球車”揭幕，背景是一幅巨大的地球照，還請來幾位孩子站臺，寓意深遠。
但是，同年的風頭又一次被邁凱倫搶去。車隊剛剛簽下兩屆世界冠軍阿隆索，又大膽起用了新人劉易斯·漢密爾頓，商業運作方面沃達豐成為車隊冠名商。就這樣，一場史無前例的新車發布會在瓦倫西亞誕生，先是在科幻氣息濃郁的藝術科學城讓新車MP4-22和新陣容與記者見面，阿隆索與漢密爾頓像模像樣地拿出沃達豐貼牌的手機互打電話，而到場記者也每人收到一部作為紀念品。之后，當著2萬名觀眾的面，阿隆索與漢密爾頓駕駛多輛邁凱倫賽車在街頭進行路演。
蕭條時期:近乎一毛不拔
那時車隊在發布新車的策略上可謂“一毛錢不剩”，而現在幾乎變成了“一毛不拔”。這一切就是從十年前爆發的金融危機開始，而豐田、本田、寶馬就是在沖擊之下急匆匆地從F1打包走人。
全球掀起了“金融海嘯”后，昔日出手闊綽的大贊助商也開始收緊自己的荷包，削減成本變為F1的第一要務，為展示而展示的——達到車隊和贊助商宣傳目的——精心策劃的新車發布會就此退出舞臺。
說來，2009年剛剛受到金融危機影響時，為了保住F1的形象，車隊們曾經討論過第二年開年在瓦倫西亞舉行聯合新車發布會的方案。但是，由于后勤上分歧諸多，這個計劃不可避免地擱淺。
偶爾，還是有人愿意折騰一下。邁凱倫在2011年策劃了一次行動：出其不意地把新賽車運到柏林的波茨坦廣場，由漢密爾頓和巴頓帶領的全陣容車手把新車推到提前劃出的臨時維修區，技師們就地裝上鼻翼和輪胎，完成了一場別開生面的發布會。當然，這個地點不是隨便選的，因為沃達豐的旗艦店就在那里。
很明顯，除非有贊助商需要，車隊可不會傻兮兮地自己掏錢搭臺唱戲。去年，印度力量在墨西哥方面的支持下，在一月上旬飛越大西洋到墨西哥城舉行了賽車涂裝發布儀式，一方面為重回F1的墨西哥大獎賽造勢，另一方面應塞爾吉奧·佩雷茲背后贊助商的要求。一周前，2015賽季成績嚴重下滑的紅牛也在倫敦搞了一場小型新車RB12的涂裝發布會，為了配合新贊助商彪馬。
在新世道下，車隊已經找到了新途徑，那就是利用社交媒體傳播快速、廣泛的特點，足不出戶向全世界發布新車。法拉利和邁凱倫率先引領風潮，開始“在線直播”新車發布：提前在工廠內錄制好車手為賽車揭幕的過程以及核心人物的簡短采訪。后來，路特斯也效仿這種方式，還請所有員工作為群眾演員。如果意義特殊，車隊也會請媒體出席，例如：去年邁凱倫第二次與本田攜手而且迎回了阿隆索，就請了數十名記者到沃金基地當觀眾。
有時，車隊還會搞噱頭：在網頁上建造一個虛擬的車庫，告訴車迷新車發布時間，在預告的時間點瀏覽量越多，車庫門開啟得越快。今年，法拉利和邁凱倫又一次網絡播出新車發布，不過意大利人為了重新塑造形象，對視頻制作加大了投入，還對維特爾和萊庫寧的演技提出了一定的要求，只為了借著“大片”推銷一下最新的跑車。
在沒有預算的情況下，大多數車隊對新車發布已經一切從簡到不能再簡：在社交平臺上發布幾張棚照了事，最多在冬季測試前一天或者當天一大早把賽車推到維修區，讓攝影師們拍照。要知道，往年一月底第一輪測試在西班牙最南面的赫雷茲進行，上午9點賽道準時亮起綠燈，而8點鐘天還沒全亮，維修區里只有微弱的光線，讓靠賣照片吃飯的攝影師只能搖頭。今年，首輪測試推遲到2月下旬而且改在巴塞羅那，算是能提供正常的光線拍照。
之所以如此簡單，車隊也有苦衷。現在的F1為了控制成本，對風洞測試和CFD演算的時間進行了異常嚴格的控制，而且季前測試時間也大大縮水——今年只有兩輪8天。車隊只能在工廠里夜以繼日地加班加點來設計新車，不能把時間浪費在其他地方，譬如：紅牛在涂裝發布會前一個小時才通過最后一次國際汽聯強制的碰撞測試。
一旦到了賽道上，車隊只想讓新車盡可能多地積累里程。讓車手在第一天測試前在維修區里與賽車一起擺拍照片已經算是照顧媒體了。
顯然，這樣的新車發布越來越讓車迷、記者甚至還有車隊及其贊助商的市場部專員提不起興致，因為節衣縮食的政策已經奪走了F1曾經引以為傲的光環和趣味。