正在武漢備戰世界杯預選賽的中國男足，于3月19日正式確認：接下來的中馬、中卡之戰，將由兩名恒大球員馮瀟霆、張琳芃擔任隊長。目前，張琳芃的傷病恢復情況并不理想，很可能缺席對陣馬爾代夫的比賽，因此，馮瀟霆有望在24日一戰佩戴隊長袖標。

很多年以來，中國國家隊的隊長任命，主要由主教練做出決定。除了卡馬喬時期按照“國際A級比賽場次的數量”設定統一標準，多數時候的隊長任命，主教練都傾向于中后場球員。

2002年世界杯時的馬明宇，就是少有的“前場隊長”。高洪波首次執教國家隊時，隊長袖標由杜威佩戴；后來到了卡馬喬入主，李瑋鋒回歸出任隊長，再然后就是鄭智。佩蘭執教國家隊的第一期集訓，并未招入鄭智進隊，當時的隊長則是張琳芃。國家隊40強賽主場對陣不丹，鄭智并未出戰，吳曦和黃博文則輪流佩戴袖標。

高洪波此番二進宮，廈門集訓時期的隊長就是張琳芃。但按照常規，一支國家隊的隊長，應該設定在兩名或兩名以上。高洪波最終又挑選了馮瀟霆。目前在國家隊，馮瀟霆和張琳芃的國際A級比賽次數，均是48場。不過，馮瀟霆的輩分稍高一些，不僅年齡長張琳芃4歲，且經歷過2006、2010、2014三屆世界杯預選賽。巧合的是，兩人恰是1985、1989年齡段的國奧隊長，且都身披5號，如今互為恒大隊友。

國家隊此前在廈門集訓時，由于馮瀟霆沒有入選，張琳芃和任航主要司職雙中衛，右后衛則交由魯能球員趙明劍。目前來看，倘若張琳芃在對陣卡塔爾前，可以及時傷病恢復，兩位隊長有望攜手雙中衛，共筑國足防線，這也是里皮執教恒大期間，曾經嘗試的配置。