對薩姆·普雷斯蒂來說，時至今日他可能并不會想到，這位在本賽季始終行走在失業邊緣的NBA球隊掌門人，很可能將因此16個月前的一筆交易挽救了自己的經理人生涯。

2015年的1月，尼克斯隊正在滿世界叫賣兩位鋒衛搖擺人J.R.史密斯和伊曼·香珀特，在尋找了一圈下家后，尼克斯和騎士眉來眼去上了，一邊想甩掉合同重建球隊，一邊則需要新援沖擊冠軍，然而因為騎士隊人員冗余的問題，這筆交易險些胎死腹中，普雷斯蒂適時地送上了一個首輪26順位的選秀權，從騎士隊領走了迪昂·維特斯。

在絕大部分時間，這筆交易都讓普雷斯蒂活在水深火熱之中，維特斯在雷霆依舊保持著自己的舊樣貌，喜歡出手投籃、不愛認真防守而且效率低下，本賽季維特斯場均只得9.8分，生涯首度跌破10分大關——他在季后賽場均還是只拿9.4分，但他真的拯救了雷霆隊、拯救了普雷斯蒂。

相似的案例還發生在埃內什·坎特的身上，就在交易到維特斯46天后，在2015年的交易截止日前，普雷斯蒂作出了又一次賭博，他送走了在季后賽有過出色發揮的原替補控衛雷吉·杰克遜，通過多隊交易得到了富有天賦的中鋒坎特，而在隨后的夏天，他繼續往自己已經投下的賭注上加碼，給坎特送上4年7000萬美元的合同后，普雷斯蒂幾乎已傾其所有。

普雷斯蒂在2015年雷霆無緣季后賽后投下的第三注，他奉上了一份總值3000萬美元的合同給昔日好友比利·多諾萬。可在本賽季早期，他們的合作也并不令人放心，尤其是對于坎特和維特斯，多諾萬絕大部分時間都將他們鎖定在板凳席上，不僅讓自己的執教備受質疑，也讓普雷斯蒂的簽約變得愚蠢。

幸而，這一切現在都已經是過去時了，杜蘭特如今對多諾萬教練甚是滿意，“他做了非常杰出的工作，他讓我們知道，必須把注意力集中在眼前的事情上，而球員們也作出了回應。”

當然，普雷斯蒂在過去16個月的抉擇也并非全部正確，他給辛格勒開出5年2500萬美元的續約合同，僅僅一個賽季就足以判斷，這筆錢花得太過冤枉；而2016年交易截止日換來的蘭迪·福耶，其價值也是聊勝于無。可對于維特斯、坎特和多諾萬的引進，雖然普雷斯蒂也曾經因此飽受批評，可如今都已成為他生涯中的妙手。

還有50天，普雷斯蒂的工作是否成功就可以有最終的評定了，負責評定這一切的人，是凱文·杜蘭特——如果他決定留下，普雷斯蒂也就會繼續留下。