2004年亞青賽獲得亞軍晉級荷蘭世青賽之后，中國隊至今已經12年沒有進入過世青賽。李明和他的97國青隊，將在10月份巴林亞青賽上再次向世青賽發起沖擊。

　　5月30日，97國青隊主帥李明遞交了“亞青賽倒計時備戰計劃”，得到了中國足協的全面肯定。6月1日，李明將率隊前往上海集訓，開始10月份巴林亞青賽之前的第一期備戰。31日中午，李明在接受體壇+專訪時說：“我們制定了詳細的備戰計劃，并且從現在開始倒計時。本屆亞青賽有很多困難，但是，我們會全力以赴爭取最好成績。”

　　體壇+：從6月份到9月份，每個月都有高水平的國際邀請賽。

　　李明：我們的球員非常缺乏高水平的比賽，自從建隊以來，我們一直在致力于解決這個問題，希望通過更多更高水平的比賽，能夠讓他們的綜合能力得到更大的提升。從建隊一年半的情況看，效果不錯。亞青賽是我們非常重要的賽事，希望從6月份到9月份的四個國際邀請賽能夠帶來更多幫助。（注：6月份參加成都“熊貓杯”，7月份參加濰坊杯，8月份參加韓國八國邀請賽，9月份參加曲靖四國賽）

　　體壇+：這支97國青隊在亞洲有什么優勢？

　　李明：我們青少年的現狀擺在那里，無論是從個人技術還是從技戰術方面，都沒有什么優勢。甚至，很多時候，我們的對抗能力和體能都不如亞洲其他對手。從建隊開始，我一直在致力于提高球員的對抗能力，同時希望在技戰術方面有更大的突破。

　　應該說，我們已經走在正確的道路上。正是因為我們在個人技術和技戰術方面沒有優勢，征戰亞青賽肯定會面臨非常多的困難，必須做好最為艱苦的準備。但是，不管困難有多大，我們肯定會全力以赴爭取最好的成績。

　　體壇+：多個渠道反饋看，球員們都愿意到這支隊伍中訓練和比賽。

　　李明：我們努力創造一個最適合中國青少年球員的模式，不僅僅包括訓練和比賽，還包括團隊的打造以及球隊的文化，讓球員在這里擁有的不只是訓練、比賽，還有文化修養方面的提升。

　　體壇+：你長期在荷蘭等國家生活，并且在當地的高水平職業俱樂部工作學習，給球員帶來更多先進的東西。

　　李明：其實我的想法比較簡單，就是希望把自己這么多年的積累傳授給球員，讓他們都能從中受益，然后通過參加國際比賽，為中國培養出更多的人才。