克羅地亞與捷克一役進行到第37分鐘，左邊鋒佩里西奇利用個人能力打破僵局，為“格子軍團”取得1:0的領先。進球后，佩里西奇徑直走向替補席，與剛剛失去父親的守門員教練姆爾米奇深情相擁；隨后，他又與隊友們一起走向斯爾納，彼此搭肩擁抱，緊緊圍在一起。從5月下旬集訓至今，克羅地亞已有4名成員的親屬辭世。冥冥之中，似乎有一股神秘力量在推動著“格子軍團”，再度邁向輝煌。

隊友們與斯爾納緊緊擁抱

當地時間5月21日，克羅地亞國家隊正式在薩格勒布集結，在這之后，球隊相繼輾轉于圣馬丁娜穆里、羅維尼等地進行備戰。然而，在緊湊而又忙碌的集訓期間，兩則噩耗接踵而至：后衛維達的叔叔以及門將洛夫雷·卡利尼奇的岳父相繼辭世。親人的離世，給球員帶來了巨大的傷痛。不過，在國家榮譽面前，這兩位球員都暫時把個人情感拋諸一邊，全身心地投入到歐洲杯的備戰中。

原以為，類似的噩耗不會再出現。但在首戰與土耳其的比賽結束后，斯爾納以及守門員教練姆爾米奇，也相繼得知了各自父親離世的消息。集訓期間，斯爾納的父親烏采爾已經病重。對于父親可能的離世，克羅地亞隊長已做好了心理準備。不過，真到那一天到來時（首戰與土耳其賽后），斯爾納仍是一臉的震驚。

淚崩的斯爾納

當天比賽結束后，斯爾納就乘坐私人飛機回到克羅地亞，6月13日，斯爾納父親的葬禮在梅特科維奇公墓進行，主帥恰齊奇、助理教練西穆尼奇全部到場。平時在球場上，斯爾納都是以無所畏懼的硬漢形象示人，但當他在葬禮現場深情親吻著父親的靈柩時，卻留下了男兒淚。

為了保證球隊的備戰不受影響，斯爾納于2天后回到集訓營，并立馬投入到分組對抗中。而就在當天，守門員教練姆爾米奇也得知了父親辭職的消息，在其回國奔喪之后，只能由助理教練西穆尼奇帶著三位門將進行訓練。

在斯爾納回國奔喪期間，主帥恰齊奇曾在右后衛位置上試驗了年輕的弗爾薩利科。為了確保備戰萬無一失，主帥的做法并非毫無道理。不過，在維達看來，斯爾納不會受到喪父的影響，“在我的心中，斯爾納是一名非常出色的運動員，是一個偉大的人，我確信他會準備好的”，這位主力中衛還同時強調，球隊會因此變得更有動力，“我們是一個大家庭，當有成員失去自己的家人時，就好像所有人都失去了家人一般，這對每個人而言都很困難。不過，這會成為我們踢得更好的動力。我們的任務，就是為了隊長而更好地表現。”

斯爾納在比賽中

如維達所料，堅強的斯爾納還是出現在首發陣容之中。當克羅地亞國歌《我們美麗的祖國》的旋律響起時，斯爾納心中的悲痛被再度勾起，其傷心流淚的場景被轉播鏡頭實時記錄下來，并通過衛星信號傳遞到世界各個角落。相信在那一刻，全球有無數人在為斯爾納而動容。“足球無關生死，卻勝于生死”——利物浦名宿香克利的經典名言，又多了一層鮮活而深刻的注解。

此役，斯爾納在場上可謂拼盡全力，其與同在右側的布羅佐維奇，多次威脅捷克的城門。最后階段，比賽曾一度因為克羅地亞球迷向場內投擲爆竹而中斷，這時，又是斯爾納挺身而出，與隊友們到場地邊與球迷交涉。經過一番溝通后，比賽重新開始。雖然“格子軍團”最終被捷克扳平，但2戰積4分的克羅地亞人，已基本確保了一張16強的入場券。帶著已故親人們的期望，斯爾納和他隊友們或許還會創造更大的奇跡。