時光倒流回兩年前，如果當時德波爾出任國際米蘭主帥,將是對這家意大利俱樂部的一劑強心劑。彼時德波爾剛剛成為歷史上第一位率領阿賈克斯奪得四連冠、也是荷甲史上第一位獲得該成就的教練，而國際米蘭低迷中徘徊。

救火救成四連冠

德波爾在執教生涯早期曾是歐洲足壇最引人注目的新生代教練之一。2010年12月，德波爾從約爾手中接過教鞭，中途救火，立刻結束了阿賈克斯七年無冠的黑暗期，并一口氣連續四年奪冠。在德波爾調教下，此前那支缺乏鮮明特色的阿賈克斯憑著快速多變的風格踢出了兼具吸引力和效率的足球。加上他對年輕球員的堅決使用，德波爾迅速成為一些頂級職位的熱門人選，其中不乏來自利物浦，熱刺，阿森納甚至巴薩的興趣。

但這樣的良好聲譽，在德波爾連續兩年未能帶領阿賈克斯取得新的突破后受到了嚴重影響。執教阿賈克斯的第五年，主力只走了一個布林德（轉會曼聯），德波爾的球隊卻以落后埃因霍溫17分的巨大差距將冠軍拱手讓人。實際上四連冠那年，阿賈克斯已有缺乏活力的跡象，備受詬病，2014-15賽季球隊愈發倒退。場面沉悶，無止盡的控球，嚴重缺乏效率，阿賈克斯變成了機械乏味的代名詞。

2015-16賽季也相當糟糕。歐冠資格賽意外被維也納快速淘汰，球隊在歐聯杯上也未出線，小組6場僅勝1場。

實際上這個賽季，埃因霍溫拋售了孟菲斯與韋納爾迪姆兩員大將（分別轉會曼聯與紐卡斯爾），實力削弱，阿賈克斯得以與之爭冠，盡管阿賈克斯表現難以令人興奮。最后一輪，阿賈克斯仍是奪冠熱門——球隊與埃因霍溫積分相同，但擁有巨大的凈勝球優勢，對手是倒數第二、已跌入升降級附加賽的格拉夫夏普，埃因霍溫對手則是中游隊茲沃勒。阿賈克斯卻被對手1比1逼平，眼睜睜看著埃因霍溫以一場3比1的勝利拿到了冠軍。

對一家大俱樂部而言，如此丟冠經歷簡直難堪，德波爾也因此受到廣泛質疑，數日后他主動下課。無緣歐陸豪門，又不甘心委身二三流球隊，安德萊赫特和奧林匹亞科斯發出了邀請，都被德波爾婉拒，他面臨著長期失業的危險。在埃弗頓決定用科曼取代馬丁內斯之后，他甚至考慮休息一段時間。

最近兩年踢催眠球

國際米蘭對德波爾是個機會，但充滿了風險。雖然國際米蘭經濟狀況也不好，但畢竟勝過阿賈克斯，德波爾2010-11賽季首奪荷甲冠軍，而從那個賽季以來，國際米蘭6年7次換帥，德波爾是第8位，同時意甲的級別比荷甲高出太多。

德波爾的足球風格很“荷蘭”，他的理念融合了克魯伊夫和范加爾的足球哲學的特點。執教阿賈克斯初期，德波爾的球隊在前場換位頻繁，銳意進攻，看上去更有克魯伊夫風采。但最近兩年，阿賈克斯已變得與范加爾治下的曼聯一樣，踢出的足球極具催眠效果，德波爾過于執著讓球隊拓展進攻寬度而忽略速度，當對手組織起有效防線時，阿賈克斯往往難以打破密集防守。德波爾用這樣的戰術差點取得了第五個荷甲冠軍，但將其照搬至另一聯賽未必行得通。

“不管你們信不信，我原本打算休息一段時間。”德波爾在《電訊報》上這樣說，“我的計劃就是進一步發展作為教練的自己，研究目前足壇發展趨勢。只是事情的發展往往不按計劃來。”盡管意識到自己需要改變，但德波爾也不會輕易放棄原本的理念，“我相信我的足球理念能在意甲獲得成功，只是我必須確保讓球隊也堅信這點。”

國際米蘭很多事情都不確定，拋開管理層不談，德波爾與球員們在熟悉彼此之前，還得先掌握對意甲而言相對少見的戰術。考慮到聯賽還有兩周就將開始，任務更顯困難。在阿賈克斯，德波爾奢侈地擁有一批從小就浸淫在荷蘭足球思想的球員，但他能讓國際米蘭球員立刻接受他的足球嗎？

過去德波爾曾展示自己是一位擁有才華、有能力踢出進攻足球的教練，同時他也堅定不移使用年輕球員。盡管歐戰成績不佳，但也不乏戰勝巴薩以及在曼城身上取得4分的佳作。在那些比賽中，德波爾確實能激發出球員的潛能，將球隊變成更強大的集體。國際米蘭的新主人擁有一份充滿野心的發展計劃，德波爾因此來到了意大利。如果能在此取得成功，毫無疑問德波爾將證明自己仍擁有執教頂級球隊的潛質。