明尼蘇達森林狼成立于1989年，在起初的七年中，球隊一直十分低迷，每年最多只能贏下29場比賽。他們的選秀眼光也不怎么樣，前六年中，他們手握6個前十的選秀簽位，但是僅僅選中了幾個資質平平的球員，包括理查德森，費爾頓·斯班塞，萊特納，盧克·朗利，以賽亞·萊德和唐耶爾·馬紹爾。其中不乏可圈可點的球員，但是沒有人能夠成為球隊的基石。作為NBA的新軍，初來乍到的森林狼隊用了很久才讓人們記住他們的名字。

森林狼隊直到第七年才有所起色。在1995年的選秀大會中，球隊在第五順位摘下凱文·加內特。盡管在2007年，加內特被交易離隊，但在八年后，他再次回歸，二十一年過去了，如今的加內特依然在為森林狼效力。

加內特這種級別的球員不論放在哪個時代都會是牽動球隊命脈的。加內特在明尼蘇達的第一年并沒有帶領森林狼進入季后賽，但在經過為期一年的適應后，他在NBA中找到了高中打球的感覺，連續八個賽季帶隊闖入季后賽。雖然在進入季后賽的前七年里球隊都沒有通過首輪，但在第八年，森林狼隊在全盛期狼王的帶領下終于迎來了爆發。他們以58勝聯盟常規賽第一的成績進入季后賽，一路晉級西區決賽。

但是在此高光之后，他們再也沒有進入過季后賽。04-05賽季的森林狼幾乎保持了與上賽季一模一樣的陣容，但是僅僅取得44勝，從分區第一跌落至西區第九。在隨后的兩年中，球隊甚至連30場勝利都無法達到。在將加內特交易至凱爾特人后，森林狼得到的球員也都碌碌無為，無法給球隊帶來幫助。

當球隊選中了凱文·樂福之后，森林狼才在后加內特時代擁有了一個真正意義上的領袖與戰術核心。可是樂福終究不是加內特，雖然加內特一直因沒能帶領球隊突破首輪而被詬病，但樂福甚至無法將球隊帶入季后賽。

這樣看來，森林狼隊的故事似乎是一個講述中庸的故事，擁有閃耀傲人的高光年華，但卻主要充斥著多年的黯淡低迷。

長風破浪會有時，如今的森林狼重新讓人拾起了希望。在湯姆錫伯杜上任之后，總經理泰勒的球隊進行了球隊大腦與戰術體系的更迭，但要想整合球隊規劃戰術從而更進一步，錫伯杜還有很多工作要作。

如今，即便草草瀏覽森林狼的陣容都會成為驚鴻一瞥。其具有的天賦，深度，潛力，年輕已經運動能力，在每個位置上都彰顯無遺。

先來看看球隊的前場，唐斯是如今聯盟中最炙手可熱的年輕內線，同為球隊內線支柱的戈爾吉·迪昂也十分出色。盡管如此，森林狼在今夏的休賽期依然不遺余力的增加其內線厚度，他們簽下了懷才不遇的高效內線科爾·阿爾德里奇來與迪昂搭檔，同時加盟的還有實力不俗，現年29歲的老兵喬丹·希爾。除此之外，若佩科維奇傷愈復出，其進攻能力對破解如今NBA盛行的區域聯防有極大幫助。當然，如果加內特不選擇退役，他也能夠讓年輕的唐斯更上一層樓。

再來看看由近年嶄露頭角的里奇·盧比奧領銜的球隊后場。盧比奧是球隊的頂薪球員，也是進攻端的主要創造者，雖然球迷們感覺盧比奧已經陪伴了他們許久，但他也只是一個25歲的年輕人。盧比奧這幾年一直在提升自己的能力，他不斷提高自己的三分命中率以及籃下終結能力，同時其決策能力及防守水平也在不斷向頂級球員看齊。

同時會與盧比奧一起成長的還有他的后場搭檔們。包括扎克拉文，泰利斯·瓊斯，老古董安德魯·米勒加上具有超星潛質的新秀克里斯·鄧恩，森林狼的后場十分扎實。

鄧恩的到來使得拉文能夠回到自己喜歡的2號位，與沙巴茲組成強力的輪換體系。拉文的快攻與接球跳投的能力與沙巴茲的低位單打技巧對于球隊來說都是很重要的進攻手段。盡管沙巴茲上個賽季比較低迷，但是只要他不粘球，他依然會成為像邦奇·威爾士一樣的強力替補等分手，一個不可或缺的X因素。

除了前后場的主要球員，森林狼還擁有實力不俗的角色球員，有歐洲第一前鋒之稱的別利卡能夠在進攻端拉開空間，或許他很難獲得出場時間，但是其通過轉移球，投籃與空切從而促進進攻的能力仍然不可小覷。球隊還在今夏簽約了布蘭登·拉什，這位31歲的總冠軍球員在上一個賽季煥發第二春，擁有三分球和側翼防守能力的布蘭德拉什將會給球隊帶來巨大幫助。

新秀賽季中，盡管泰利斯瓊斯的身體與速度似乎并不能適應聯盟，但是他依然可以轉型成為球隊大腦來融入體系。雖然曾經被寄予厚望的阿德里安佩恩已經低迷了兩個賽季，他依然有能力再次證明自己。

最后不得不提維金斯，來自堪薩斯大學的精英球員，他被教練給予很高的信任，沒有辜負上天給予的天賦，在進攻與防守端證明了自己是聯盟頂級的持球者，出色的領袖，而不是單一的得分手。在聯盟球場位置感日益模糊的今天，每個球隊都需要一個能夠在側翼創造三分機會且防守能力出眾的球員，他已經提升了自己的控球與無球移動的技巧，但依舊缺乏空位三分投射的能力，這并非遙不可及。

盧比奧組織，唐斯終結，維金斯作為第三塊進攻拼圖融入球隊。他是球隊關鍵時刻的進攻選擇點，他是在最后時刻能夠持球創造機會完成得分的那個人，這是一個森林狼隊自1989年來一直苦苦尋求的角色。加內特身旁的斯澤比亞克和斯普雷維爾不是那個人，樂福身旁的里奇·戴維斯也不是那個人，如今維金斯的出現似乎終于就是天道酬勤。

當然，以上提到的那些有天賦的球員許多都是在職業生涯末期才加盟森林狼。除去鄧恩，阿爾德里奇和希爾，可能的先發陣容依然與上賽季相同，盧比奧，拉文，維金斯，唐斯和迪昂。

值得一提的是，他們曾面臨的板凳深度問題如今也已不復存在，新鮮血液的注入讓這個球隊今非昔比。

鄧恩代替老米勒，喬丹·希爾代替普林斯，阿爾德里奇取代史密斯，凱文·馬丁升級為布蘭德·拉什，這四個提升外加錫伯杜的掌舵，讓人對森林狼的新賽季充滿了希望。天才球員們進攻端的凝聚力不足并不是讓球隊僅取勝29場的原因，防守端的懈怠與經驗的缺乏才是罪魁禍首。

上賽季初，森林狼在面對勇士雷霆等強隊時都有尚佳表現，其進攻效率排名聯盟12。但是就在米切爾教練不斷尋找最佳進攻組合時，球隊的進攻端崩潰了，防守端的問題更是凸顯了出來。

防守端的缺陷從陣容就可以一窺端倪，盧比奧則是一個例外，他的身高意識與本能使他成為了聯盟中最好的對球防守者之一。維金斯盡管被認為可以成為一個出色側翼防守球員，但他距離這個定位還相差甚遠。他經常四處游弋，不能集中注意力防守，無法對持球球員提供壓力，也跟不上球隊輪轉速度。

在他身旁的扎克·拉文每場比賽都要面對對手很多的有球掩護，在防守端看起來跟不上對手的移動速度，力量方面也略顯吃虧。唐斯則在油漆區內展現出如同加內特般的防守實力，但是他還存在不必要犯規過多、蓋帽意識過度、輪轉失置等問題，依然具有提升空間。

迪昂看上去同樣防守出色，其實不然。盡管他的運動能力與封蓋數使他看起來擁有絕佳的防守能力，但他經常防守失位，錯誤補防外線球員。總而言之他們每個人在防守端都擁有可以開發的潛力。

再來看看進攻端的大問題——投射能力。盧比奧的遠投能力一直為人詬病，盡管他上賽季命中率為生涯最佳，但是也僅僅是聯盟平均水準，維金斯喜歡干拔兩分以及三分的接球跳投，沙巴茲偏愛后者。曾今的凱文·馬丁在這方面確實會給球隊帶來幫助，但他早已遠去，這樣一來只有拉文和別利察能夠為內線的唐斯拉開空間了。森林狼上賽季的三分命中率排名聯盟第25位，命中數位列第29。先前提到的陣容升級并不能在這個方面給球隊帶來顯著提高。

因此，球隊短期的問題完全是可以預測的，我們明確的知道球隊將會不斷進步，但其成長的速度我們不得而知，這主要由新教練錫伯杜來決定，他對防守的不懈追求一定會給球隊注入新的紀律與原則。即便要求球員在防守端拿出更多的精力，球隊在進攻端的天賦依然讓人放心。削弱自己溢出的進攻能力，得到的是更有質量的防守。

根據球隊化學反應的速率與健康程度，森林狼下賽季或許可以取得32-52場勝利。我們目前知道的就是這支球隊已經整裝待發，新賽季森林狼或將再次交出學費，或將成為下一個改變聯盟版圖的超級強隊，明亮的未來距他們僅有兩個月之遙。

對于加內特下賽季是否會留隊，我們不得而知。但我們知道，曾經正是加內特將球隊帶到最高點，現在輪到狼崽們將他再一次帶回季后賽了。

撰稿：董倡碩

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