在10月31日，中國男足公布了里皮接任球隊(duì)主帥后的首份大名單。在過去很長(zhǎng)一段時(shí)間里保持較高入選呼聲的曹赟定入圍。曹赟定也成為本次國足名單中，唯一一名入選的申花球員。

在離開徐根寶的東亞之后，曹赟定很快在上海申花嶄露頭角。在2011年正式代表申花出場(chǎng)之后，申花雖然幾次經(jīng)歷主帥更迭，但曹赟定這位特質(zhì)十足的邊鋒始終是隊(duì)中的主力球員，在2011賽季到2016賽季，曹赟定每個(gè)賽季的出場(chǎng)次數(shù)都超過了20場(chǎng)。

本賽季，登巴巴、馬丁斯、瓜林、莫雷諾四大強(qiáng)力外援的聚首，讓曹赟定這匹邊路快馬發(fā)出出了更大的效用。在強(qiáng)調(diào)“邊中配合”的曼薩諾的調(diào)教之下，曹赟定在邊路犀利的突破以及日臻成熟傳中準(zhǔn)確度，都讓他與中前場(chǎng)的大牌外援們產(chǎn)生出了驚艷的化學(xué)反應(yīng)。在本賽季的曼式申花陣中，曹赟定幾乎成了申花進(jìn)攻端唯一的本土球員。

在曼薩諾學(xué)院派十足的規(guī)整進(jìn)攻打法當(dāng)中，曹赟定既可以與身后的柏佳駿形成“雙邊鋒”效應(yīng)，在邊路打開進(jìn)攻突破口。還可以與另外一側(cè)的呂征、張璐形成“兩翼齊飛”的局面，增強(qiáng)球隊(duì)的進(jìn)攻寬度和立體感，更能夠與中路的登巴巴、馬丁斯等人形成配合，完善球隊(duì)的地面進(jìn)攻打法，為登巴巴、馬丁斯、莫雷諾喂出了不少好餅的曹赟定，絕對(duì)是申花本賽季陣地進(jìn)攻中不可或缺的人物。然而，處在職業(yè)生涯上升期的曹赟定，卻連續(xù)被傅博、佩蘭、高洪波擋在了國足大門之外，這也讓外界十分不解。

在本賽季，曹赟定在各條戰(zhàn)線上刷出了5進(jìn)球外加9助攻的全面數(shù)據(jù)。最終，入選“里家軍”大名單，也是眾望所歸。

但是，曹赟定在經(jīng)過了6個(gè)賽季的頂級(jí)聯(lián)賽打磨之后，仍然基于身體劣勢(shì)等原因，在防守端存在明顯短板。在大戰(zhàn)中，也與當(dāng)下的申花一樣屢屢出現(xiàn)上下半場(chǎng)表現(xiàn)迥異，主客場(chǎng)比賽表現(xiàn)差異大的情況。不知道首次入選國家隊(duì)之后，里皮的團(tuán)隊(duì)能否讓這名根寶青訓(xùn)營里的佼佼者變得更加成熟。

對(duì)于首度入選國足大名單，在場(chǎng)上往往表現(xiàn)得霸氣外露的曹赟定做出了較為低調(diào)的回應(yīng)，他說，“我會(huì)讓里皮教練看到最好的自己，到國家隊(duì)就是去學(xué)習(xí)的，不是什么了不起的事情。希望自己這次入圍國足名單是個(gè)開始，而不是結(jié)束。”（陳冷）