防守第一 快艇迎蛻變 保羅：我們上賽季早干嘛去了
體壇+記者孔德昕報道
北京時間11月8日，當活塞前鋒托拜亞斯·哈里斯在格里芬的防守下完成一記上籃之后，格里芬一把抓過皮球，重重地向地板上拍了一下，整個人顯得懊悔不已。
抬頭看看記分板，快艇在第三節結束的時候已經領先了...38分。最終他們在斯臺普斯中心拿到了一場32分的大勝，將戰績提升到了6勝1負。
“作為一支球隊就應該不斷前進，無論你是領先30分、20分還是多少，這一點都不應該改變，”格里芬說,“你不能因為大比分領先就開始打得懈怠，這樣會養成不好的習慣。”
這種對于比賽的認真態度，對于每一個細節的嚴謹處理，讓快艇在新賽季成為了西部最頂尖的球隊之一。目前他們正靠著精英級別的防守穩坐西部第一的位置。根據NBA官網的統計，快艇的防守效率（每百回合失90.3分）和限制對手命中率（40.3%）均排在全聯盟首位！而他們在迫使對方失誤（17.1）以及利用失誤得分（12.7）兩項統計中也高居前五。
保羅加盟快艇6年來球隊防守效率的變化，紅色代表排名，藍色柱狀圖表示每百回合失分
“當你談到快艇這支球隊的時候，沒有什么比防守強隊更適合他們的詞語了。”活塞主教練斯坦·范甘迪在賽后說道，他所率領的活塞隊剛剛在面對洛杉磯人的時候僅投出了36.6%的命中率。
事實上，快艇的陣容早就已經擁有成為防守強隊的潛力。他們擁有兩位最佳防守陣容的球員——保羅和小喬丹。格里芬憑借著運動能力和閱讀比賽的能力成長為了一名可以勝任多個位置的防守者。要不是有著高于平均水準的防守，盧克·巴莫特恐怕早就已經被踢出了這個聯盟。就連J.J.雷迪克也在洛城的防守體系下發揮著作用。
“在防守強隊中你一定會成為一名防守者，”快艇主帥道格·里弗斯說,“這是順其自然的事情，當你看看自己的環境，當你明白自己應該做些什么的時候，即便你不是一位出色的防守個體，但你會學著去融入整支球隊的防守體系，明白自己應該站在什么樣的防守位置。”
快艇的這套首發陣容自上賽季開始就在一起打球了，而這套陣容的核心角色早在2013-14賽季就組合成了整體。不過現今這套首發陣容的確定則是在上賽季才開始的，盡管傷病影響了球隊的發揮，但他們最終還是以西部第五的成績結束了常規賽。
“為什么去年我們沒能打出這樣的表現？”保羅自問道,“一部分原因是我們對于細節的關注不夠，有時候我們相互之間不夠信任，總是在這樣或者那樣的地方產生分歧。如今我們明確了一點，那就是當你幫別人補防的時候，你自己的防守位置肯定會有隊友幫你補上。”
現在，洛杉磯人已經將好的防守習慣注入到血液中。他們不僅在比賽中如此，在平時的訓練里，快艇全隊也將防守作為重中之重，他們會毫不猶豫地為彼此指出錯誤。
“我們都對防守感到興奮，”格里芬說,“防守已經成為大家力量的源泉。我們時刻準備著連續5次讓對方無法得分，或者是連續6次。無論怎樣，我們都在努力做著同一件事情，我認為大家已經把防守當成了一種義務，每個人都為努力防守感到驕傲。”
過去幾年，快艇一直徘徊在強隊和頂級強隊之間，不知道這個賽季的變化能否讓他們產生質變。