記者楊子江報道

克林斯曼下課，只是一個遲到了一年的決定。2015年中北美金杯賽鎩羽，成為克林斯曼在美國隊執教生涯的拐點。11月15日中北美世預賽六強賽（前3晉級世界杯，第4與亞洲第5進行附加賽）第2輪，美國隊客場0比4慘敗哥斯達黎加，首輪則主場1比2不敵老冤家墨西哥，開賽2輪連敗，美國媒體已認定克林斯曼“大限”將至。拖到21日，美國足協宣布了克林斯曼被炒魷魚的消息，曾于1998至2006年執教美國隊的阿雷納二進宮執掌國家隊。

2011年美國足協選擇克林斯曼，曾給出3個理由：第一，克林斯曼能摸索出很多新的東西；其二，他對美國文化有較深了解；其三，從戰績來看，克林斯曼是一位優秀教練。

5年半過去，克林斯曼的確摸索出了很多新東西，但已越來越不適合美國足球，而戰績上，踉踉蹌蹌躋身中北美最后階段世預賽后立刻2連敗，克林斯曼符合美國足協標準的，只剩下了第二條。德國《踢球者》雜志在2006世界杯后，就對克林斯曼有過評價：“他對加利福尼亞的愛多過德國。”德國媒體已將克林斯曼視為半個美國人，美國也早已不是足球荒漠，從文化背景到大環境，克林斯曼有成功的條件，但結局并不如意。德媒倒不忘再次拿他開玩笑：“克林斯曼對美國的感情比對德國深，執教德國2年他就走人了，在美國一呆就是5年半！”

當初克林斯曼上任后，目標非常明確，那就是在最短時間內，讓美國隊成為國際足聯排名前八的球隊。美國沒有那么多專家，沒有誰的足球資歷超過克林斯曼，不會有誰整天跟在他屁股后邊，教他該怎么改變戰術。但克林斯曼任內，美國媒體仍分成兩大陣營，一方指責克林斯曼缺乏執教經驗，另一方則愿意給他耐心。

事實上，克林斯曼在美國隊留下過不少經典比賽，比如2014年世界杯與比利時的那場1/8決賽。雖然美國人加時賽1比2飲恨出局，但與擁有大批頂尖球星的比利時隊鏖戰120分鐘，還是讓人看到了克林斯曼執教的希望。至少，世界杯前八，他只有咫尺之遙。

可惜，2015金杯賽成為了克林斯曼執教美國隊的拐點。球隊在半決賽1比2被牙買加淘汰，此后在2017聯合會杯附加賽中又輸給了最不能輸的墨西哥，這導致克林斯曼與美國足協關系非常緊張。美國媒體甚至披露，早在去年，足協就在考慮換帥，只不過缺少一個合適的時機。

六強賽開局連敗，讓美國人感受到了危機。1比2負于墨西哥是15年來美國世預賽主場首敗，而0比4慘敗哥斯達黎加則是1957年以來世預賽最大比分失利。當球隊中場主力布拉德利也開始批評球隊，美國足協徹底坐不住了，1989年以來首次世預賽期間的換帥發生了。

從某種程度上來說，克林斯曼的失敗與奧巴馬有相似之處：兩人都大喊“改變”，貌似將有維新盛況，但事實上說得多，做得少，終究能力有限，因此克林斯曼也被一些美國球迷戲稱為“足壇奧巴馬”。如今特朗普將接替奧巴馬，而克林斯曼也不得不走人。

對于下課，金色轟炸機倒也拿得起放得下，他錄了一段2分19秒的視頻放在網上，通篇核心內容就是“感謝”，“這是一段讓人難忘的精彩經歷。”克林斯曼相信美國隊仍能進軍俄羅斯，確實，目前比賽只打了1/5，翻身完全可以實現，但與克林斯曼無關了。