體壇+記者林良鋒述評

按眼下英超前6的得分進度，切爾西奪回失落一季的桂冠指日可待。連續4季，英超冠軍都來自藍色部落，過去10年一半是藍色。2年前掄元英超的切爾西球員，很多人仍在陣中，新加盟的坎特很特別：將是英超史上代表不同俱樂部背靠背英超奪冠第一人。

有人戲謔：坎特只是把球衣的隊徽換了。難道不是坎特的前隊友施瓦澤？評選誰是背靠背奪得英超的吉祥物，施瓦澤一定全票。可惜澳大利亞門將在切爾西和萊斯特城的兩個賽季都是“備胎”，哪怕像曼聯為阿蘭·史密斯呈請破例——史密斯在2006-07賽季獲頒冠軍獎章，比最低要求10場英超少打1場，施瓦澤只代表切爾西打了6場，在萊斯特城一場沒上故無資格。

坎特推動“馬克萊萊”復興

萊斯特城和切爾西兩個賽季不同的命運和走勢，凸顯坎特的作用和價值。頓時，防守中場的地位，因坎特的杰出表現，再次大幅提高。沒有坎特，孔蒂能否成功變陣還是問號，不否認藍軍陣中有確保變陣的高手，能不能取得如此穩定的成績就難說了。坎特把隊徽偷梁換柱，場上起的作用更是不動聲色：突然出現在對手周圍，輕描淡寫將球斷走，交給更有殺傷力的隊友，然后悄悄埋伏在下一個可能出現險情的位置，等待對手上鉤。

迎戰曼聯時突然插上射門得分的一幕，在坎特入行以來的收藏珍品，錯過了，不知要等多久才能再見一回。難怪行家會拿他和馬克萊萊相提并論——身形、膚色、風格和意識都那么相似，竟連關鍵場次一鳴驚人也一樣。馬克萊萊只為切爾西進過2球，都不是大場面，導致進球的那一腳凌空卻石破天驚，蘭帕德撿漏補中，歐冠八強客場對阿森納扳平，隨后由布里奇絕殺。

怎么評價坎特這類球員的作用和貢獻？孔蒂用并不地道的英語形容“有數量”，說的是坎特的鏟斷和接駁攻防，上個客場打平利物浦，坎特共成功攔截14次，破了本季單場該項統計的紀錄，同場比賽他還錄得17次一對一拼搶得逞，幾乎憑一己之力拆了紅軍的中場橋梁。反觀萊斯特城，沒了坎特，衛冕冠軍不會踢了，到現在該隊還沒摸索出第二套方案，排名直奔榜尾。

萊斯特城奪冠不全靠坎特，主角還是瓦爾迪和馬哈里茲，可沒了坎特，賴以運轉的系統失靈，拉涅利換人換陣型都沒轍。坎特在英超一炮而紅，讓和他相同屬性的球員也跟著吃香，再沒有20多年前，坎通納對國家隊同僚德尚嗤之以鼻：“就是個挑水的，別的啥也不會。”當年不只是坎通納這么看，十年后弗洛倫蒂諾壓縮關餉，把馬克萊萊“送”給了切爾西，皇馬應聲衛冕失利。

十幾年前，歐洲足聯官辦雜志《冠軍》做過一個戰術系列，分位置介紹球員的角色。說到防守中場，標題就是“你會不會‘馬克萊萊’？”具體的戰術任務用一位球員的姓氏冠名，可見此人的功夫。那個時代的歐洲足壇不乏馬克萊萊，從基恩、埃德米爾森、范博梅爾、埃莫森、加圖索、戴維斯、孔蒂，都是打砸搶的好手。那個年代，中場缺超群的攔截能力的球隊，幾乎沒可能奪冠。“挑水工”是平行四后衛盛行時，保護后防的清道夫，專給助攻的后衛們擦屁股，補漏洞，盡管其中腳法秀麗者比比皆是——比如戴維斯，千禧歐洲杯前夕，荷蘭和比利時熱身打成5比5，戴維斯上演了帶球直搗黃龍的好戲。

獸腰曾因瓜式足球沒落

有那么一陣子，打手們不受待見了。這要“怪”瓜迪奧拉，他在巴薩推行控傳，以控球代替攔截，中場只有亞亞·圖雷和布斯克茨專職防守，即使這兩人，技術也好得讓人瞠目。借用韓喬生老師的名言：忽如一夜春風來，歐洲流行短（身材）平（地面滲透，小組推進）快（直線小球）。無獨有偶，皮爾洛在尤文圖斯，卡里克在曼聯，法布雷加斯在阿森納，阿隆索在皇馬，都干起了布斯克茨或者哈維在巴薩的本職工作。當哈維們漸漸老去，新一代防守中場將馬克萊萊和皮爾洛的素質合二為一，英超逐漸有了既能勝任傳統的攔截和補位，又能參與前場緊逼和輸送的新型中場。

這是與時俱進的演變，前場緊逼逐漸成為很多球隊的主流打法，單純在中場等候對手進攻已經過時，比如熱刺的瓦尼亞馬和他在南安普敦的繼任羅梅烏，都是攔截有一手，傳球也到位的升級版挑水工。

英格蘭不產獸腰？

瓦尼亞馬在熱刺的攔截數據還不如他在南安普敦，一方面熱刺控球一般比對手多，一方面他在熱刺多了一重功能：參與進攻。英超本季迄今只有4人傳球次數比瓦尼亞馬多，隊友中只有4人射門中靶比他多。羅梅烏在科曼麾下頗不得志，皮埃爾上任他成了主力，本季迄今的鏟斷成功次數比上賽季全季都高。

科曼不待見羅梅烏，不代表他怠慢這個位置。他在埃弗頓重點栽培伊德里薩·格耶，看表現你不覺得此人好在哪里，刷數據他是歐洲主流聯賽中，這個位置上最有效率的，即使因非洲杯“曠工”多時，格耶仍錄得英超攔截次數最多。格耶效力維拉時并不出眾，維拉打法紊亂，他一人雙拳難敵群狼；維拉也未能發揮格耶的強項。到了埃弗頓，科曼以他和巴里為軸心，防守比馬丁內斯帶隊大為改善。

格耶效力法甲里爾期間已熟悉了英國天氣：“皮球沾水后躥得又急又飄，你要是沒點預判，跑死都拿不到球。”孔蒂內心給坎特點贊，表面仍是苛求：“他拿球后總是橫傳，他要多向前傳！”你會發現英超的一流挑水工都不是本土球員，卡里克用球極佳，可惜攔截是短板；巴里搶得好（英超黃牌紀錄保持者），卻沒有速度；亨德森亦然。最接近升級版水工的可能是哈格里夫斯，但他不是英格蘭青訓系統出品，英國造不出挑水工？！