體壇周報記者葉慧廣州報道

2月19日上午，中國香港東方體育會全體球員在主教練陳婉婷的帶領下，乘坐大巴出發抵達廣州，備戰周三客戰恒大的亞冠小組賽。東方一行將先行在番禺訓練備戰，21日傍晚再前往天河體育中心進行賽前踩場訓練。

自從2月12日7比1大勝R&F富力之后，東方一直潛心訓練，力求以最好狀態迎接隊史首場亞冠小組賽。深知對手恒大實力強大，加上此役客場作戰，陳婉婷給球隊制定穩守反擊的戰術，“這一周我們的訓練重點將是防守，希望能夠給中超冠軍制造麻煩。”考慮到港超聯和亞冠無論在對手實力還是比賽節奏均有很大差距，“牛丸”決定以541陣型應對。“球員正在盡力適應新的戰術陣型，爭取在反擊中制造威脅。”

東方陣中，除了葉鴻輝、白鶴、麥基等曾代表中國香港與國足有過交手的港腳，還有另一位中超老熟人：后防線的澳大利亞米切爾。這位曾在2014至2015年間效力中超遼寧宏運的澳洲中衛，與恒大有過兩次交手。然而，天河留給米切爾的印象除了場場爆滿之外，還有兩場慘不忍睹的屠殺：2014年8月31日，宏運凈負半打；2015年4月12日，宏運再次被對手六破大門，唯一進步是帶走一個進球。

如今的恒大，其實已經不是當年米切爾所碰到的那支中超冠軍了。球隊的意大利元素已被巴西團隊取代，恒大中前場的三個桑巴火槍手，只有高拉特與他有過照面，保利尼奧和阿蘭都是首次相遇。不過，在米切爾看來，有一點是不會變的，那就是恒大的強大實力。“廣州恒大毫無疑問是同組最強對手，我們自然要以防守為先。和恒大這樣的億萬大軍相比，我們無疑只是小球隊，但只要集中精神，保持信心、斗志與紀律，足球場上沒有什么不可能的事。

亞冠首戰在即，東方卻在場外遭遇麻煩事。球隊出發當天，東方總監梁守志透露，由于俱樂部出現內部問題，導致已通過俱樂部預訂22日客場球票的東方球迷無法前往廣州天河現場觀戰，為此，俱樂部將向每位預訂球票的球迷賠償3000元港幣。據記者從恒大方面了解到，此次門票事件與恒大俱樂部無關，俱樂部已按照亞冠規定向客隊提供不低于天河體育場可入場人數5%的球票，滿足東方提出的700張客場球票要求。據悉，此次東方球迷無法前往廣州客場觀戰，緣于俱樂部贊助商龍獅方面的授意，寧愿賠償香港球迷的損失，也不愿意讓球迷在客場出現意外的風險。盡管東方表示比賽當晚天河客場不會出現遠征的香港球迷，但龍獅方面仍可能組織集團員工為客隊助威打氣。