步行者兜售喬治是煙霧彈？再留一年才是最佳選擇
體壇+記者孔德昕報道
交易截止日臨近，印第安納步行者是最活躍的球隊之一，擺在他們眼前的其實也是球隊最近一年都在考慮的問題：要不要送走當家球星保羅·喬治？
站在球隊角度，這個問題其實可以換一種問法，那就是他們到底能不能留住喬治？這位正處于當打之年的前鋒已經明確表示過了，“想為具有爭冠實力的球隊效力”。步行者當然是想留下喬治，那么他們真的能具有爭冠實力嗎？
于是我們看到在這個交易截止日前，關于步行者的流言總是“自相矛盾”。一會兒有消息源稱步行者在為喬治全力尋找幫手，一會又有知情人士透露步行者在試探喬治的交易價值。仔細想想，這種情況其實也挺好解釋的，他們的確是想給喬治找到靠譜的幫手，好讓球隊擁有叫板騎士的實力，但與此同時，他們也要為無法滿足“泡椒”的愿望做好準備，一旦球隊組建失敗，他們就要提前計劃好送走喬治開始重建。
根據NBA官網名記大衛·阿爾德里奇的報道，“多支聯盟里的隊伍都相信步行者并沒有真的在兜售保羅·喬治，相比于送走喬治，他們更多地是在打探消息和收集情報。”
如果步行者真的要送走喬治的話，他們最好快一點向其他隊伍明確表態，因為留給大家競價的時間已經不多了。但如果他們真的只是在收集信息的話，這種做法聽上去也很有道理。
目前看來，步行者是唯一一支可以給喬治開出“特定老將延長合同”的球隊（大約達到5年2.09億），只要后者可以入選NBA最佳陣容。
對于喬治來說，這個任務相當艱巨，凱文·杜蘭特、卡瓦伊·萊昂納德和勒布朗·詹姆斯已經鎖定了鋒線的3個位置。至于剩下的3個，吉米·巴特勒、安東尼·戴維斯、德雷蒙德·格林和字母哥也都虎視眈眈，他們甚至還領先喬治幾個身位。因此步行者當家要想在今年入選最佳陣容，難度很大。
但這并不妨礙步行者在今年交易截止日后繼續留下喬治，讓他試著沖擊一下最佳陣容，這樣并沒有太大壞處。首先，如果喬治最終入選最佳陣容，這無疑是球隊最愿意看到的，這樣他們就有機會提前和喬治完成續約。而如果喬治本賽季落選，步行者和他的合同還有一年，他們還可以等到下個交易截止日前再著手考慮是否要送走他，那時候一切也不晚。
所以目前對步行者來說，他們很難利用這么短的時間用喬治換來什么太有價值的籌碼，與此如此，不如等等看喬治是否能在本賽季入選最佳陣容。一旦這位鋒線真的能殺出重圍沖進二陣或者三陣，印第安納就可以給他開出一份5年超過2億的續約合同，到時候如果喬治選擇觀望，那么他的態度就很明確了。