周日晚上，盡管德拉季奇付出了眼睛被打腫的代價，熱火四連勝的腳步還是被步行者終結了。熱火在第四節一度看到了取勝的希望，但步行者還是幸運地在主場以102比98笑到了最后。即使如此，斯波爾斯特拉帶領的熱火隊不會因此停下沖擊季后賽的腳步，雖然各路媒體的預測和前瞻都不看好他們。

在輸給步行者后，熱火的戰績是32勝35負，接近50%的勝率，距東部第八僅差1個勝場。就在2個月前，熱火的處境和現在還是天壤之別。1月14日，熱火在一波4連敗后，戰績是11勝30負，在東部僅有籃網比他們的戰績更差，熱火看樣子直奔狀元簽去了。

接下來，小前鋒賈斯汀·溫斯洛也因傷報銷，在種種不利的局面下，提前放棄本賽季是再合理不過的選擇，畢竟他們可以把希望寄托在選秀大會，甚至之后的交易。熱火總裁帕特·萊利在本賽季初期也是這么計劃的。

正像《邁阿密先驅報》所說的：“我們已經以五六個年輕球員為核心重建了，這些球員之間已經建立起了化學反應。我們喜歡球隊核心年輕化，因為這樣能使我們的陣容更具有靈活性。在聯盟保持競爭力，陣容的靈活度非常重要，這也是球隊這兩年一直在致力做的事情。我們重建球隊的過程很快。我們不想在聯盟底層徘徊三或四年，這太長了，會讓邁阿密的球迷備受煎熬。”

然而1月17日，一切都變了。那一晚，雖然火箭的哈登砍下了40分大三雙，但熱火還是贏得了賽季最偉大的一場勝利，從那時起，他們連贏13場，成為有史以來第一支取得如此長連勝而勝率不足五成的球隊，同時13連勝也是本賽季的最長連勝紀錄。

從那場比賽開始，熱火在之后的26場比賽贏下了21場，這是那個時間段的聯盟最佳戰績，這些勝利中包括擊敗勇士，猛龍，主客場雙殺騎士，火箭和老鷹。那個時期，熱火擁有聯盟最高的3分命中率（40.3%）、最佳防守效率（102.2）和第二高的百回合凈勝分（8.3分）。

這絕對是非凡的表現，考慮到熱火平庸的陣容，更是猶如電影劇本般不可思議。他們隊中沒有一名全明星球員，只有德拉季奇在2014年入選過一次最佳陣容第三隊，隊中有9個球員曾經在D級聯賽打過球。

“看看熱火的球員名單，看看他們的履歷，這太瘋狂了。我關注NBA已經很久了，但這其中很多人我甚至都沒聽說過。”著名籃球記者的記者邁克爾·李說。

斯波爾斯特拉長期以來一直被低估，但這個賽季之后，他證明自己有能力把一群烏合之眾打造成一支虎狼之師。本賽季，熱火一度偏離正軌，球員們軍心渙散，各自為戰，但斯波爾斯特拉激發了他的斗志，把他們凝聚在了一起。

德拉季奇成為球隊的突擊手，懷特塞德是禁區支柱，維特斯和詹姆斯·約翰遜打出了他們職業生涯最佳賽季。還有羅尼·麥克格魯德何奧卡洛·懷特，他們在本賽季之前都沒有NBA經驗，卻也在球隊中發揮了重要作用。

如果球員不信任他們的教練，他們不可能在2個月里從11勝30負變成32勝35負。不論熱火最終能否完成咸魚大翻身打進季后賽，他們的主帥斯波爾斯特拉都配得上本賽季最佳教練。

熱火很快要迎戰猛龍、奇才、凱爾特人和騎士這幾支強隊。即使奇跡最終沒有上演，熱火本賽季的傳奇故事也將詮釋體育精神的精髓。如此缺少天賦的平民球隊竟然能擊敗勇士和騎士這樣的精英球隊，這樣的情節或許很多人都想象過，但卻不相信它們會成為現實，但這個賽季，在南海岸，它發生了。

撰稿：王璐

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