八個賽季已經十次傷停,格里芬未來的路該怎么走?
18分鐘,11分6籃板2助攻1搶斷,這是格里芬在季后賽首輪對爵士第三戰上半場拿到的數據;卻沒想到,這也是他在2016-17賽季拿到的最后一份數據。
中場結束前4分鐘,格里芬成功搶斷海伍德,運球反擊并晃開胡德上籃得分,但這次進攻讓他的右腳大腳趾受傷,不得不提前離場回更衣室接受治療,并缺席了接下來的比賽。雖然賽后快艇官方宣布格里芬的大腳趾沒有結構性損傷,但轉天的消息卻如晴天霹靂:格里芬會在返回洛杉磯后尋找專家醫生見面,對傷情進行再度評估,但缺席余下的全部季后賽比賽這個事實沒什么可能反轉。快艇主帥道克·里弗斯表示,格里芬進行手術幾乎不可避免。
從上賽季算起,常規賽加季后賽格里芬已經缺席了70場比賽,占總場次的40%以上,如今,這些數字仍將繼續提升。這樣的格里芬,快艇能接受嗎?球迷能接受嗎?
大危機,八年十度受傷……
膝蓋骨裂、四頭肌撕裂、半月板撕裂、膝關節扭傷、腿筋拉傷、手骨折、背部拉傷……處子賽季完全報銷,只有三個賽季出戰66場以上,并且錯過了2012年倫敦奧運會、2014年西班牙世界杯和2016年里約奧運會。而在這個賽季,格里芬的病歷還在增厚:去年12月,他的右腿第一次進行了手術,從膝蓋里取出了游離的骨頭,這使得他缺戰了5個星期(連續18場比賽)。這使得格里芬連續第三個賽季因傷長期休養。而此次右腳大腳趾受傷,則是格里芬本賽季第二次右腿出事,也使得他連續兩年季后賽傷停。
近三個賽季,快艇在沒有格里芬的比賽里保持了六成勝率,這是個難得的佳績,他們已經證明了沒有這位5次入選全明星的大前鋒也能表現得很好。但常規賽和季后賽是兩回事,一個場均30.4分鐘就能得到21.6分8.1籃板4.9助攻的球員,怎么會那么輕易被取代?要知道單季場均能拿到21分8籃板4助攻的球員,絕大部分都已經入選名人堂了。此前格里芬傷停時,韋斯利·約翰遜、老將皮爾斯甚至后衛小里弗斯都曾經被快艇主帥里弗斯提拔到首發位置,但在季后賽,面對鋒線本就有身高優勢的爵士,如果法國高中鋒戈貝爾再復出,快艇內線可就吃虧大了。
據洛杉磯當地媒體報道,這已經是格里芬進入NBA后,八個賽季里的第十次受傷,而且其中八次發生在最近三年內。給力芬變成了玻璃芬,洛杉磯球迷同樣很受傷。
2009年10月23日 左膝骨折 賽季報銷
2012年7月12日 左膝半月板撕裂 缺席倫敦奧運會
2014年3月29日 后背肌肉痙攣 缺席1場比賽
2015年2月8日 右肘細菌感染 缺席15場比賽
2015年12月26日 左腿股四頭肌撕裂
2016年1月26日 右手骨折 合計缺席45場比賽
2016年4月26日 左腿股四頭肌撕裂 季后賽報銷,缺席里約奧運會
2016年12月9日 右膝疼痛 缺席1場比賽
2016年12月9日 右膝手術 缺席18場比賽
大問題,人氣明星被遺忘!
本賽季常規賽,快艇以7連勝收官鎖定西部第四,而格里芬在這波連勝中居功至偉:從3月30日客場對太陽到4月5日主場對小牛,7連勝的前3場比賽,格里芬全部拿到30+,追平了職業生涯紀錄。他的場均數據達到31分8籃板5助攻,投籃命中率接近68%,三分命中率更高達54%。
但是,如今關注到快艇常規賽最后13戰11勝,連續第五個賽季常規賽勝場達到51以上的球迷,又有多少呢?留意到格里芬連續兩個賽季場均21分+8籃板+4助攻的又有多少呢?要知道70多年NBA歷史上,總共連續拿到這樣數據的也只有21名球員。
曾幾何時,布雷克·格里芬是NBA人氣最高的明日之星。盡管臂展屢屢成為外界調侃的對象,但擁有絕佳身體素質的他,用極具暴力美學的扣籃,迅速席卷了籃球世界。2009-10賽季,格里芬因傷整季報銷,但接下來的2010-11賽季,他場均貢獻22.5分12.1籃板3.8助攻,投籃命中率50.6%,是NBA40年來最棒的新秀表現。2011年克里斯·保羅空降快艇后,格里芬+保羅這對雙子星讓快艇迅速成為聯盟勁旅,他們的勝率從未低于60%。在科比受重傷湖人墜落谷底后,快艇成了洛杉磯最好的那支球隊,奧布萊恩杯成了他們追求的目標。2013-14賽季,格里芬打出了職業生涯最佳表現:他是繼張伯倫、賈巴爾、巴克利和卡爾·馬龍之后,第五個場均能拿到24分+9.5籃板+3.9助攻的球員。在克里斯·保羅因傷缺陣的那段日子里,格里芬打得就像大眾設想中的那個給力芬:以27.5分8.5籃板4.4助攻的表現,帶領
球隊取得了12勝6負的成績。那個賽季,快艇取得了57勝25負的隊史最佳戰績,24歲的格里芬也在常規賽MVP評選中排名第三。人氣,數據,戰績,無論從哪個角度看,格里芬成為聯盟頂尖巨星似乎指日可待。
可結果呢?三個賽季過去了,球迷對格里芬的期待仍然是期待。這個全明星大前鋒仍然不時獻出精彩發揮和華麗數據,但仍然沒有完成最關鍵的一步質變。單季57勝后,快艇近三個賽季的成績是緩慢下滑的,從56勝到53勝再到51勝;和勝場數一并下滑的還有格里芬。他的籃板率從第一個賽季的接近19%(堪比特里斯坦·湯普森、扎克·蘭多夫等籃板怪獸的數據)跌落到本賽季的13%出頭,還不如德懷特·鮑威爾和霍利斯-杰弗森。同時下滑的,還有出場時間、得分、命中率以及球員效率值……那個2015年季后賽首輪場均貢獻24分13籃板7助攻擊敗衛冕冠軍馬刺的格里芬,為什么被哈里森·巴恩斯在最后時刻生生搶斷,被戈登·海沃德在低位防住,連帶快艇一起被排除出爭冠行列?
到底是誰的責任?
因為快艇擁有聯盟最具運動能力的內線組合小喬丹和格里芬,卻拒絕打快節奏的籃球?2011-13這兩年,快艇雖然得到了空接之城的美譽,但實際上他們的進攻節奏卻只能排到聯盟第25位和第19位。而在2013-14賽季,快艇進攻節奏提升到聯盟第7位,格里芬也打出了職業生涯最好的一個賽季。而在本賽季,快艇的進攻節奏只能排名第16位。
因為快艇曾經的兄弟籃球已然名存實亡,更衣室氛圍很差勁?本賽季早些時候,ESPN著名專欄作家扎克·洛維曾經在文章里引用了快艇當事人們的一些話——
“我還記得以前球隊輸球的時候,我們會指出,‘是xxx的錯!我們應該xxxx這么打。’”保羅說。
格里芬則補充道:“現在沒有人愿意指出犯錯的那一個了。”
“我們曾經取得過17連勝,但隊內的氛圍并不算好。”保羅又說。
“格里芬開始需要從保羅手里拿走更多球權,而他日益出色的表現,也動搖了球權的分配標準。當一艘船上有好幾個船長,隊里有多名身背數個商業合同的球星,出現緊張氣氛和摩擦沖突在所難免。”雷迪克的話已經說得不能再直白了。
在大眾看來,或者說在快艇計劃里,年輕的格里芬不斷成長進步,最終從保羅手中接過球隊的領導權,是順理成章的。不過已經年過三旬的保羅,使用率并沒有下降;小喬丹的出手數倒是穩中有升,并且連續四個賽季場均籃板數在13.6個以上;反倒是格里芬,客氣地說他已經進入職業生涯平穩期,苛刻的評價則是,在本該步入巔峰期的時間,格里芬卻早衰了。
保羅+格里芬時代,快艇在476場常規賽里贏下了314場;但季后賽屢戰屢敗,而且慘案層出不窮——2比0領先灰熊被翻盤,對雷霆天王山之戰的最后一分鐘痛失好局,被火箭在第六場上演驚天大逆轉——讓球迷對常規賽的豪華戰績越來越不感冒。格里芬難道只是一個還不錯的球星?尼格羅教練帶隊能取得56勝的球隊只能止步于分區半決賽?
如今,還有多少人在選出聯盟前三大前鋒時,會毫不猶豫爆出格里芬的名字呢?他只有28歲啊!這位21世紀第二個10年球風最勁爆的大個子,居然漸漸淡出了大眾的視線,某種程度上說,這可能是比一次大傷更沉重的打擊。
大變身,扣將轉型不討好?
快艇從魚腩之師變身季后賽強隊的這段時間里,NBA聯盟發生了巨大的變化,三分球成為最重要的得分利器,大個子的進攻主流手段也從低位強打變成了外線投籃。2013-14賽季,只有三支球隊進攻節奏在100以上,而那時的快艇以98.3排名第七,只有7支球隊在三分占總投籃比例和三分出手數上超過快艇(分別為29.1%和24.9次)。而在本賽季,進攻節奏過百的球隊多達9支,快艇的節奏和三年前基本一致,但只能排名聯盟中游;他們的三分占總投籃比例和三分出手數上都有所提升,達到了32%和28次,但和聯盟頂尖的球隊——比如排名前三的火箭、騎士和凱爾特人——三分占總投籃比例都超過了39%,出手數至少也在34以上!
放眼季后賽,當德雷蒙德·格林、凱文·拉夫、保羅·加索爾、萊恩·安德森、埃爾·霍福德一干大個子都能在外線頻頻發炮時,快艇的小喬丹和格里芬仍然只能兩分兩分地拿。據統計,快艇的長距離兩分球是聯盟投得最多的,格里芬過去三個賽季三分命中率已經提升到33%以上,本賽季出手113次幾乎和此前六個賽季總和相當,但平均兩場進1個實在少了點兒。
格里芬仍然是個身體勁爆的彈簧人,但他在籃筐之上的表現已經遠無法和巔峰期相比。此前他曾經坦言,自己職業生涯早期的成就主要靠運動天賦,“新秀賽季進入尾聲的一次客場之旅,當我試著從床上爬下來時,我一度懷疑自己還能不能正常走路。那場比賽,上場后的我不停地跳啊跳,僅僅是想讓自己看起來很正常。”由于接二連三的傷病,格里芬的球風漸漸發生了改變:自從左膝半月板撕裂導致錯過倫敦奧運會后,他的扣籃次數就大幅跳水。在此之前,他有1/3投籃得分是通過扣籃完成的,2013-14賽季這個數據就降到了四分之一,然后又降到了八分之一。而職業生涯前四年,格里芬只有24%的出手是在距離籃筐16英尺以外,而本賽季這個數據已提升到39%——這意味著他每場比賽要投4個長距離兩分球。
格里芬標志性的空中接力和隔人暴扣越來越少,他最常見的進攻套路已經演化成:外線接連運球,然后抱著球低頭沖向對方籃下,強行出手或者造犯規;背身單打接轉身,然后用有些別扭的姿勢出手;接保羅等隊友的傳球直接跳投。他的傳導球能力在內線里仍是頂尖水平,過去三個賽季助攻率達到了25.9%,遠超過前四個賽季的18.7%,但沒法幫助快艇打得更快。他的籃板球只比2014-15賽季好一點,你可以說小喬丹的進步分走了部分數據,但快艇過去四個賽季籃板榜上始終居于聯盟下半區,這個理由并不夠有說服力。
更令人郁悶的是,不再有那么多空中作業危險動作的格里芬,卻沒能避免接二連三的傷病出現。球不那么好看了,出勤率更不好看,大家自然對格里芬的意見越來越大。本賽季,這位全明星大前鋒成為NBA歷史上第9位在前7個賽季就拿到10000分4350個籃板1900次助攻的球員,但仍無法消除大家對他的質疑。
大懸疑,離開洛城轉個運?
兩年前,里弗斯教練就很直白地表示:保羅+格里芬+小喬丹+雷迪克+克勞福德為主的陣容,奪冠的“保質期”已經沒有多久了。曾經橫空出世的國王、森林狼、太陽、掘金、雷霆、灰熊,未能奪冠后都分崩離析巔峰不再,何況快艇連西部決賽都沒有打到。
隨著格里芬傷退,快艇的西決夢又要完了。“快艇有大麻煩了。”沙克·奧尼爾說,“格里芬是他們組合拳的重要組成,雖然有時候他打得很出色,有時候表現平平,但仍然是不可忽視的力量。現在他沒法比賽,除非賈馬爾·克勞福德挺身而出,或者其他人勇敢站出來。”
即便能夠擊敗難纏的爵士,快艇也很難擊敗連續三個賽季霸占西部頭名的勇士,他們自從2014年季后賽后就沒贏過這個對手了。而在這個夏天,保羅、格里芬和雷迪克三大主力都可能成為自由球員,快艇必須要做出抉擇:全部留下?還是舍棄其中一兩位?
想要保留現有主力陣容要付出的代價,即便快艇老板鮑爾默是超級富豪也很難承受。31歲的保羅和28歲的格里芬一定會尋求頂薪合同,已經32歲的頂級投手雷迪克,也在為可能是職業生涯最后一份合同而努力。此前有媒體估算,快艇如果開出兩份頂薪,再以起薪1800萬留下雷迪克,下賽季的薪水總額可能達到1.4億美元,加上奢侈稅的總付出逼近2億美元——籃網在2013-14賽季的前車之鑒,快艇難道不吸取嗎?
而對于格里芬,情況又要復雜些。按照新的勞資協議規定,滿足指定老將續約條款的球員,能夠拿到起薪為工資帽35%的五年頂薪合同,即5年2.09億美元。不過格里芬本賽季幾乎沒可能獲得MVP、最佳防守球員或者入選最佳陣容,所以無法觸發這個條款。加上如今遭受傷病,他是選擇放棄下賽季2140萬美元的剩余合同,還是執行選項明年打出好表現再謀求新合同?
去年夏天,格里芬卷入交易流言,有傳言稱凱爾特人有意招募他。但接受《波士頓先驅報》采訪的某支NBA球隊總經理直言:“我不是說你們不要去追逐他,只是在決定給他提供大合同之前,你必須確認他的左腿沒有致命問題。”結果現在,格里芬的右腿也連出問題。
無論是今年還是明年試水自由球員市場,快艇都要做出艱難的選擇:格里芬會不會成為下一個拉爾夫·桑普森或者小斯,被傷病從天空擊落?格里芬也要做出艱難的抉擇:是尋求金額最大的那份合同,還是去實力最強的球隊?是繼續留在快艇,還是去新球隊追逐自己的夢想?凱爾特人、湖人、雷霆……還會繼續追求這個有長長傷病史的全明星內線嗎?
如是繼續留在快艇,格里芬身邊的搭檔還會有誰,這同樣是個待解謎題。他和保羅的關系還不錯,常規賽末段還有人看到快艇雙星在訓練時耍寶,格里芬給保羅做了個擋拆,幫后者擺脫了其7歲大的兒子的防守,命中了一記三分球。格里芬也表示:“我們并沒有不努力,之間也不是缺乏信任,這個話題我們已經討論過很多次了。”至于格里芬和小喬丹,他們的關系非常親密。但很難想象,快艇下賽季的陣容里仍然保留“保羅+格里芬+小喬丹”的鐵三角,要知道小喬丹在2018年也有球員選項,今年夏天保羅和格里芬可以做出的選擇,小喬丹明年夏天同樣可以做。
2017年3月18日,快艇主場對陣三巨頭齊齊輪休的衛冕冠軍騎士,他們最終以108比78大勝對手30分。但在斯臺普斯中心,主隊將帥卻聽到了無比刺耳的整齊劃一的呼喊聲:“我們要勒布朗!”
為什么主場球迷會這么做?他們還不滿足嗎?是的,洛杉磯球迷可能是世界上最挑剔的球迷之一,格里芬和快艇很努力,也創造了許多精彩時刻,但從糟糕到優秀還是不夠。如果球迷連督促和挑剔都懶得做,那才是快艇真正的麻煩。
“有一件事是你永遠可以控制的,就是你到底有多么努力。不管是不是合同年,我都會用同樣的方式打球,我關心的事情也是一樣。這個賽季和此前任何一個賽季都沒什么不同,我只會專注于完成目標,就是奪取總冠軍。”本賽季開始前格里芬的豪言壯語,至今仍然在耳邊回響。但是,他無法控制自己努力后卻不受傷,現實也遠不像預想中那么簡單。