5月15日，央視播出了對里皮的專訪，在專訪中，里皮暢談自己對中國足球的信心和指導經驗，表示中國還有進軍世界杯的希望，堅信能戰勝敘利亞。同時也指出中超聯賽的U23政策漏洞，提出了自己的建議。

談到執教國足，里皮表示，他帶隊征戰了3場正式比賽，其中有兩場比賽國足發揮十分出色，一場贏了韓國，給國人帶來了激情。另外一場戰平了卡塔爾。雖然伊朗的實力確實更勝一籌，但我們的目標還是要讓球隊成長。

信心建設是中國球員最缺乏和未來最有效的方法。里皮說他經常告訴球員們不要有太大壓力，想把平靜的心態傳遞給球員們。“你們能穿上國家隊的球衣，就說明你們足夠出色了，你們的水平是足夠捍衛球衣榮譽的。當他們挖掘自身的能力，建立信心，球場上不止一個人，你們還有10個隊友，他們隨時都會給你幫助。”

昨天恰逢國家二隊正式成立的日子，關于成立國家二隊的原因，里皮表示，三四年前，在中國聯賽中鮮有20、21歲的球員登場，所以U21、U20國家隊舉步維艱，因為這些球員根本沒有一線隊出場的經驗，這是一種足球文化和人才挖掘方式的缺失，所以中國球員可能要二十三四歲才成熟，這和其他國家比太遲了。所以要打造的就是一支有許多22、23甚至24的球員的隊伍，通過多次集中訓練，讓他們了解國家隊，熟悉國家隊的訓練方式和教練，讓球員和國家隊更加緊密。

提到年輕球員的問題，里皮直接指出中超聯賽U23政策的問題，他說某些俱樂部就是在鉆U23的空子，現在每周進行的聯賽幾乎不能幫助他們成長，反而是一種自信心的摧殘，很多俱樂部10分鐘換U23已經成為常態。對此，里皮給出了解決辦法，中國足協可以把規定改成必須用一個U23換下另一個U23，這樣才能避免俱樂部鉆規定的空子。

最后在談到接下來的12強賽對手敘利亞隊時，里皮表示：“我本人堅信能戰勝敘利亞，一個月前我們戰勝了韓國隊，這證明我們在這個小組有實力擊敗任何對手，7場贏1場是不正常的，敘利亞內戰已經長達十年，他們在中國贏了中國隊，如果在中立球場再擊敗中國隊，這是很荒唐的事情，所以我要球員們意識到，我們能戰勝敘利亞，而且必須戰勝。我們差烏茲別克7分，我們可以戰勝敘利亞，而烏茲別克再輸給伊朗，到時候主場踢烏茲別克只有4分差距，我們可以把握住晉級世界杯的希望。我們完全可以想象在主場面對烏茲別克時場面也許被動，比賽中很困難，但完全可以以1-0戰勝對手。最后一輪我們就帶著1分差距去卡塔爾，可以說目前形勢很苦難，但并非無路可走，我相信可以以1分差距去到卡塔爾。”