“黑暗軍團”:OMG背后的品牌打法
2017年6月25日,上海正大廣場,一座現代化的電競賽事場館。
場上,兩支LPL戰隊OMG和Newbee正在進行激烈較量。大屏幕上跳動的畫面,配合上現場的激情解說,刺激著在場每一個人的腎上腺激素。
場下,數十個年輕女孩舉著寫有選手ID的牌子,整齊劃一地為支持的戰隊加油助威。隊員們每一個精彩操作,都會引發妹子們的齊聲喝彩,讓人恍然以為這是某位青春偶像在開演唱會。
這場2017年LPL聯賽夏季賽常規賽,以OMG的2比0勝出告終。憑借此勝,OMG戰隊也以5勝0負的成績獨占LPL的鰲頭。在國外某媒體的最新戰隊排行榜上,它們也一度超越WE位居中國戰隊第一。
用粉絲的話說,“黑暗軍團”復活了。
聯賽體系下,“黑暗軍團”帶來的品牌效應
LPL聯賽,是中國最流行電競游戲LOL(英雄聯盟)的官方頂級聯賽。
根據2016年披露的數據,LOL全球月活躍玩家高達1億人,長期高居電競游戲觀眾數第一。有“電競世界杯”之稱的S6總決賽,共有2萬人現場觀戰,全球在線觀看人數更是達到了4300萬,甚至超出當年NBA決賽1200萬的觀看人數。而起于2013年的LPL聯賽,正是LOL在中國展示其影響力的主要載體。
OMG,LPL聯賽中堅戰隊之一。
2012年,OMG電子競技俱樂部創建于成都,算是與LPL共同成長的“元老”。2013年,靠高地平(gogoing)等第一批隊員的努力,OMG獲得LPL春季賽冠軍和夏季賽亞軍,并在當年世界總決賽上闖入八強。
2014年,OMG雖沒奪冠,但春季賽季軍和夏季賽亞軍仍然讓他們拿到了出征世界賽S4的資格。S4總決賽小組賽第二輪,OMG戰隊對陣Fnatic,在基地僅剩50點血的情況下,OMG憑借出色的團戰配合,背水一戰,完成史詩般翻盤。這一勝利之傳奇,讓人想起2001年劉國正挽回7個賽點戰勝韓國金澤洙。
這一段輝煌,讓OMG獲得“黑暗軍團”的美譽。
此后因為人員變動,包括高地平(gogoing)等老隊員的退役,以新人為主的OMG成績陷入低潮,連續兩年在降級區徘徊。
不過在年輕人成長起來后,OMG重新找回“黑暗軍團”的霸氣。2017年春季賽,他們回到了聯賽前四。而正在進行的夏季賽,他們開局5連勝,未嘗一敗,再次回到了LPL第一的位置。
經過五年運營,OMG已成為國內最知名電競俱樂部品牌之一。
據OMG俱樂部CEO吳科透露,在騰訊內部給出的某數據統計中,OMG的知名度、美譽度、觀賽度穩居中國前四,甚至有很多數據闖入排名前三。在某款騰訊app上,OMG的粉絲量也排名中國前三。尤其在2016年連續兩年成績較為糟糕的情況下,依然能保持很高的粉絲量、增長速度和忠誠度,非常難得。2017年春季賽到夏季賽,OMG好轉,在國外某媒體的最新戰隊排行榜上,它們一度超越WE位居中國第一。此間它們多次進入微博熱搜前十。
“全華班”帶來粉絲忠誠度
LPL十多家俱樂部中,OMG有一個醒目的標簽“全華班”。這不禁讓人想起當年CBA八一隊,靠全華班與歐美外援對抗。
2013年,OMG迎來第一個高峰期,連續獲得LPL冠亞軍,并代表LPL打入S世界總決賽。粉絲津津樂道的50點血大翻盤,也發生在這一時期。
OMG創立于成都,吳科將它比作當年甲A的四川全興。當年四川全興主場氣氛異常火爆,號稱“黃色風暴”,面對甲A王者大連萬達都絲毫不怵。OMG成立以來,尤其是2014年50點血大翻盤過后,也以熱血張揚、永不放棄的“黑暗軍團”而著稱。
“我們OMG喜歡自黑,沒有高高在上,符合電競粉絲的口味。雖然只有短短五年的歷史,但充滿熱血和永不放棄的精神傳承已經有了,這也是我們能吸引粉絲的最大原因。剛剛過去的6月,OMG迎來了自己的五歲生日,它選擇用一種特殊的方式為自己慶生——與被戲稱為“59E”的粉絲們煮“梗”論英雄——用談論過去五年中一些代表性“黑梗”的自黑,直面批評與鞭策,坦陳心跡。”吳科說道。
S4世界冠軍三星隊解散后,韓援大舉入侵LPL。連向來高舉“抗韓”大旗的WE俱樂部,也經不住成績壓力引入韓援。OMG恰好遇到人員更迭,青黃不接,連續幾個賽季成績岌岌可危,甚至在降級區徘徊。
單從金錢角度講,國產選手的身價其是并不比韓國頂尖選手低。而且韓國電競職業發展成熟,韓援的職業態度與素養都非常優秀,對戰隊成績一般來說都能起到促進作用。
堅持全華班,需要承受很大的壓力。
打造全華班,更多是貫徹一種理念,給OMG的品牌帶來附加值。也許最開始只是無意為之,但當粉絲將“全華班”作為自己熱愛OMG的心理投影之后,OMG為了鞏固粉絲忠誠度,認真對待這一標簽似乎也是必然選擇。
“全華班概念其實是粉絲給的,我們自己從來沒標榜過。我們只是踏實做事,希望有一天,自己培養的中國選手征服世界最高舞臺,這比任何事都更有意義。”吳科說道。
經過兩年磨合鍛煉,2017年新一代OMG全面崛起。春季賽打入LPL四強,夏季賽目前為止未嘗一敗高居第一。
這時候回頭再看,2016年OMG幾次大變動,包括送走人氣頗高的無狀態與淘寶權,以及主教練更換,都曾引發粉絲質疑,都成為了插曲。全華班的堅守,反而成為品牌吸引力的來源之一。
品牌變現的機遇與挑戰
在LPL誕生之前,電競在社會主流眼中是“污名化”的。電競俱樂部除了是富二代的玩物之外,找不到太多品牌變現方式,經常曝出欠薪、老板跑路等新聞。因此當時的俱樂部,除了WE和LGD等寥寥幾家,基本沒有能夠堅持下來的。
不過這也不能完全怪俱樂部,因為本身賽事就不穩定,有今天沒明天。不能保證贊助商曝光率,如何讓贊助商心甘情愿掏錢?
自從LPL建立后,由于騰訊在背后堅定輸血,俱樂部才有了穩定的平臺。
LPL平臺的影響力和穩定性,保證了戰隊的曝光率,也給各戰隊的明星提供了孵化場。對贊助商而言,明星與曝光率是他們衡量贊助價值的主要考慮因素。
以OMG為代表,LPL俱樂部最大頭的收入有三塊。
一是簽約直播平臺。據透露2016年,頂尖LPL俱樂部簽約費用可以達到千萬級。不過這對俱樂部成績有一定的影響,OMG在2017年選擇了放棄這一部分收入。而另外也有消息稱,直播平臺簽約費行情比頂峰已有所下降。
二是贊助商,電競市場還未完全打開,贊助商頭部化傾向非常明顯。過去兩年OMG雖然成績一般,但歷史悠久、粉絲眾多,對贊助商的吸引力也比較強。
另外還有一部分,是LPL聯賽的掌控者騰訊給予的LPL聯賽收入分成。
對于贊助商,俱樂部提供了多種不同的權益。
“不同贊助商有不同訴求,基礎版本是一年配兩次的戰隊活動,結合微博、官博,以及自媒體的轉發。包括宣傳活動,露出或者自行策劃的活動的露出。高階的贊助商就按他們的訴求有更多的權益。”吳科介紹道。
據透露,高階贊助商的贊助費以百萬為單位。2016年,OMG主要贊助商3家,其他贊助商若干。據此估計,整體贊助收入應該可以超過千萬。
與此同時,LPL明星工資也在猛烈上漲。
當年War3時代電競選手,月工資大概只有幾千。如今LPL的明星工資高達數十萬甚至數百萬,這給俱樂部的運營帶來了極大壓力。目前LPL俱樂部能保持盈利的鳳毛麟角,這已成為行業公開的秘密。
在傳統體育領域,粉絲直接變現是俱樂部重要收入來源。
一場NBA球賽,門票收入就數百萬美元。周邊商品售賣、商業活動,也都能給球隊帶來不菲收入。每年夏天休賽期,NBA球隊和歐洲足壇豪門樂此不疲地東亞行,不光是為了鞏固球迷感情,更多的是為了數以百萬計的商業收入。
但對電競俱樂部來說,“粉絲商業開發”是一件需要慎重對待的事情。
OMG第一次頂峰時,曾是“泛娛樂”商業開發的弄潮兒,發過唱片,參加過一些商業活動。但后來發現,這對戰隊成績或多或少有影響,粉絲也未必能接受。
“粉絲變現,我們現在非常謹慎小心。最近淘寶店將會上線,應粉絲要求賣隊服和周邊。前幾年都是贈送和抽獎,還沒有賣過。定價也非常合理,并不是為了創造多少收入,主要目的在于創造一個好的生態。”吳科說道。
吳科認為,將來的粉絲變現是俱樂部可持續發展的必然之路。但OMG暫時不會跨出這一步,而更多以嘗試和服務于粉絲為主。
要品牌還是要回報?
在成績一度有波動的情況下,OMG仍然能吸引大量粉絲,吳科認為應該歸功于俱樂部長期的品牌建設。
當長遠品牌建設與眼前利益發生沖突時,俱樂部不得不“忍痛割愛、迎難而上”。
第一項抉擇是內部管理:嚴格還是松散。
電競選手過于年輕,正處在世界觀剛剛形成的時期。俱樂部的管理可以潛移默化,讓選手承接OMG的精神與理念。
“OMG一直強調所有隊員共進退,盡量減少個人主義。有些行為在外面可能被接受,但我們就會深究。有些明星選手也被處罰過,目的就是讓大家以團隊為核心。2017年端午節,我們舉行了吃粽子節慶活動,并給五月份過生日的員工進行集體慶生。兩個明星隊員和行政、財務一起過生日,吃蛋糕、吃粽子、送祝福。
在6月的OMG五周年慶期間,除了面向粉絲舉辦五周年慶典暨Openday活動,我們還在基地內部辦了一場OMG寶寶運動會,所有戰隊和部門一起參加,參加各種團隊游戲。像LPL一隊的代表隊,就是基地阿姨、經理、領隊和隊員共同組成的。我們希望通過這些團隊活動,建設企業文化,塑造集體榮譽感。”吳科說道。
第二項抉擇是如何平衡成績與商業活動。
過多的商業開發,一方面影響戰隊的訓練時間,進而影響隊伍狀態和成績。另一方面會讓大眾覺得戰隊并沒有用心,引發輿論壓力。
而如果只為了成績,俱樂部巨大的投入又讓財務報表很難平衡。
2017年春季賽,OMG直播全面停播。從目前來看,戰隊成績確實取得長足進步,但也少了很大一部分收入。“這不僅是OMG問題,也是整個中國電競要面對的矛盾點。”吳科說道,“我們的首要選擇肯定是成績。在不影響成績的前提下,再進行泛娛樂的商務開發。成績第一位,商業開發第二位。”
往長遠看,俱樂部商業開發其實還有另外一種意義。
除了電競,電競選手的生存技能較為單薄。商業或泛娛樂價值的開發,給選手退役之后找到了新的渠道。目前,退役選手除了做教練和直播,極少有做泛娛樂跨行的。如果這條道路能打通,對電競選手職業生涯意義重大。
LPL改革提供了更多想象空間
2017年4月,騰訊官方宣布LPL取消降級等一系列改革措施。
自2012年推出以來,伴隨著LOL在中國的全面流行,LPL成為中國影響力最大的電競聯賽。無論是觀賽人數、明星數量、商業變現能力,LPL都是中國電競當之無愧的第一。據透露,僅2017年LPL的網絡轉播權,價格就高達1億元人民幣。而身在LPL的俱樂部們,成了首批享受到電競職業化的試水紅利的幸運兒。
在此前討論電競聯賽時,我們多次指出LPL作為廠商賽事的優點與缺點。騰訊是LOL的運營廠商,對LOL有著絕對的控制權。LOL游戲內的皮膚銷售,LPL的轉播權、整體招商權也都屬于騰訊。
在現有框架的市場達到天花板后,為了進一步挖掘潛力,LPL只有兩條路可走。
首先,LPL蛋糕分配給與俱樂部更大份額。其次,進一步放松管控,讓俱樂部有更大的經營空間去做大蛋糕。
對于第一點,據透露,從2017年開始,在聯盟的框架下騰訊官方對LPL的收入分成確實在提升。
針對第二點,則是包括取消降級和主客場在內的一系列舉措。
取消降級后,俱樂部成績壓力減少,盲目引援也將減少,尤其是重金砸向韓過頂尖選手的現象會減少。各俱樂部會更重視本土選手的培養,將更多資源用于二線和三線隊伍,目前有些俱樂部甚至有00后組成的后備梯隊。
主客場的提出,則讓俱樂部有了更多經營自主權。
“實行主客場后,更多主場賽事的運營,包括本地的招商、當地資源的整合,官方騰訊或者拳頭給到俱樂部更多自主權利,這對俱樂部其實也是個挑戰。”吳科說道。
在傳統體育領域,主客場已經是非常成熟的模式,但電競主客場生態還需要更多探索。
LGD俱樂部已明確將主場搬到杭州,其他俱樂部也在接洽中。從目前來看,LPL俱樂部搬遷主場都受到了各地政府的大力支持,LPL戰隊的品牌號召力可見一斑。
在吳科看來,現在的電競館暫時不足以支撐成熟的主場形態。按照官方標準,無論層高還是面積,已建成的電競館難以支撐1000到3000的觀眾人數。未來電競主場的更可能的路線圖是:剛開始選擇落戶城市,使用臨時過渡場館,最終自建自己的場館。
傳統體育里,普通場館與NBA那樣現代化的主場有著檔次上的區別。電競主場的定位與NBA主場一樣,是人流聚集地,是粉絲狂歡節的場地。而電競館則是生活化的,面向普通大眾的社交場所。
以電競主場為載體,可以“帶動”一系列電競產業形態。
吳科認為:“所有人都在摸索,現在也有一些上游下游鏈條,但不一定是最終形態。傳統體育主場能帶動第三產業或者服務業,電競也可以借鑒。電競+泛娛樂,電競+網紅,電競+旅游,還有電競+第三服務業,都可以去嘗試。”
主流化:電競俱樂部由內到外的轉型
2017年,體壇電競曾提出“電競主流化元年”的判斷。
所謂“主流化”,不僅意味著主流社會接受電競,更意味著電競從業者能跳出電競的框架,從社會主流的角度去承擔各自的義務與責任。
對OMG來說,這種責任分為對內和對外兩個維度。
所謂內部責任,就是培養出更職業的電競選手。這是一種綜合性的培養,電競水平高只是一個方面。更重要的是人格的培養:如何面對挫折?如何面對一夜成名?如何應對與朋友的不愉快?
所謂的外部責任,則表現為社會責任感。
2016年9月,教育部首次開放電競類專業。據透露,本次開放背后的申請者是湖南省體育職業學院,而吳科作為行業指導成員參與到教育部審批。
作為擁有大量青少年粉絲的公眾機構,OMG俱樂部參與過不少公益活動。
早在2014年,OMG就成立了星愿基金,他們也是中國第一支擁有自己公益基金的俱樂部。
2015年6月,星愿基金會遠赴四川省大涼山,為當地愛心小學組建了第一間多媒體教室,并進行了三天支教活動。此外,他們還與自閉癥慈善基金一直在進行相關公益活動。
“想做標桿就需要承擔更多社會責任,通過公益的形式,讓大家知道我們不僅是電競從業者,更要讓傳統主流社會了解到電競正能量和公益的一面,這是我們的初衷。我們對自己的要求是做慈善不能虎頭蛇尾,一定要堅持。大涼山和自閉癥關愛基金,先把這兩個堅持下去,實現OMG對社會責任的擔當。”吳科說道。
從某種意義上說,OMG這個“小品牌”,映射著整個電競“大品牌”。OMG粉絲建設讓人看到了品牌變現的潛力,也讓人看到了電競產業可持續發展的潛力。而電競產業與主流社會的融合度,也直接影響著俱樂部們的品牌打法。而要爭取粉絲的心,除了競技成績,俱樂部要做的還有很多。