體壇+記者李喜林報道

2017年夏天聯盟各支球隊哄搶大牌球員的速度比以往快了許多，先下手為強，后下手遭殃。火箭在得到保羅之后覬覦再挖到一位巨頭，但是心儀目標一個個被搶走，如今莫雷也啟動了備胎計劃，正與準全明星級別的球員接觸，但是如果采用先簽后換的方式引進球員，很可能會讓球隊薪金暴增到1.25億美元以上。為了組建爭冠球隊，以往比較吝嗇的火箭老板亞歷山大也是拼了。

保羅·喬治被雷霆搶走，格里芬和快艇完成續約，而火箭追求的另外一個目標米爾薩普，基本撈不到。米爾薩普在自由球員市場上很受追捧，眼下掘金和森林狼處于領跑局面，國王和太陽也在追求之列。火箭可以用先簽后換的方式追求米爾薩普，但是難以滿足米爾薩普頂薪的胃口，畢竟球隊要給哈登和保羅頂薪。這意味著火箭不太可能得到米爾薩普。

火箭的另外一個追求目標是安東尼，球隊期盼著尼克斯能裁掉安東尼，然后和騎士競爭，看誰能撿到甜瓜。不過，尼克斯暫時沒有裁掉安東尼的打算，而火箭拿萊恩·安德森做交易籌碼，尼克斯根本看不上，不想背上薪金包袱。這種狀況意味著，安東尼的問題需要較長時間才有定論，但是火箭恐怕沒有那么多時間等待下去。自由球員市場開啟后，各支球隊在瘋狂搶心儀目標，如果再不下手，火箭連湯都喝不上了。

根據沃納洛夫斯基的爆料，火箭已經對伊巴卡和雷迪克都很感興趣。雷迪克對于加盟火箭只有一個前提，那就是薪金合適。不過，火箭在已經有埃里克·戈登的情況下，對于雷迪克的需求不是特別大。火箭接下來的猛攻目標很可能變成伊巴卡。

伊巴卡可是哈登的好兄弟，前不久兩人出現在了巴黎時裝周，相信他們之間不可能只是光談論時裝。火箭在上賽季中期就曾經追求伊巴卡，當時有流言傳出，如果伊巴卡到了火箭，他愿意和火箭續長約。不過莫雷給的籌碼沒能打動魔術，于是魔術將伊巴卡交易到了猛龍。

伊巴卡上賽季在猛龍場均得到14.2分、6.8個籃板和1.4次蓋帽，場均投進1.8個三分球，三分命中率39.8%。季后賽伊巴卡場均得到12.8分、6.5個籃板、1.7次蓋帽，三分命中率31.6%，場均投進1.2個三分球。如果火箭能得到伊巴卡，也是一個很好的補充，有保羅和哈登的傳球，說不定伊巴卡會帶來驚喜。

伊巴卡近兩年開發出了三分火力，這讓他的進攻變得更加全面，在火箭的跑轟體系能發揮大作用。當然，火箭最需要的是伊巴卡的防守。伊巴卡曾經兩次獲得蓋帽王，三次入選最佳防守第一陣。如果火箭能得到伊巴卡，球隊的防守有望提升一個等級。

但是火箭為了得到伊巴卡必須付出沉重的代價。莫雷前不久收集了多位邊緣球員，在為交易做準備，他試圖再次采用換取保羅的方式，得到另外一位大牌球員。在得不到全明星級別球員的情況下，準全明星級別的伊巴卡是比較務實的目標。

火箭比較現實的問題是，現在有合同在身的8名球員薪金總額已經逼近1億美元，如果再用收集邊緣球員再先簽后換的方式得到第三巨頭，那么火箭的薪金總額很可能要超過1.25億美元。今年聯盟的工資帽為9909萬美元，奢侈稅起征點為1.19億美元。

火箭在2017-18賽季不可避免地要繳納奢侈稅。火箭老板亞歷山大經常被形容吝嗇，但是今年夏天他也是拼了，一心趁著哈登處在巔峰期組建爭冠陣容，避免重蹈當年浪費姚麥組合天賦的覆轍。