10月18日的亞冠半決賽第二回合，日本的浦和紅鉆主場1比0戰勝了上海上港，以兩回合總分2比1晉級亞冠決賽，這也是他們自從2007年亞冠奪冠后時隔10年再次進入決賽。賽后日媒一片歡騰，并且認為浦和的防守成為他們晉級的最大保障。

日刊體育以《浦和防守完封爆買二人組》為題對比賽進行了報道，文章稱，雙方的首發11人總身價上港達到了73.3億日元，其中奧斯卡單人身價達到了28.6億日元，而浩克也有26億日元，而浦和僅為18.9億，這兩人中任何一人都比浦和的首發11人總和都高。

該文章認為，浦和的防線上的日本國腳對于限制奧斯卡和浩克起到了重要的作用：“槙野智章幾乎完全限制住了浩克，他與遠藤航很好的完成了防守的任務，并且兩人還都有得分的機會。”而當時在現場觀戰的日本隊主帥哈利霍季奇賽后也特意表揚了浦和的后防線。“槙野智章和遠藤航表現太棒了，他們的防守很有成效，盡管控球率很低。興梠慎三也還有2-3個機會。”

不過日媒還提到另一個關鍵人物，那就是同樣是日本國腳的主力門將西川周作，因為他在下半場封堵了上港全場最好的一次機會。當時是全場第77分鐘，浩克在禁區外突然起腳遠射，西川周作飛身將球撲出，埃爾克森快速插上補射，西川周作又用身體將球擋出，隨后長澤和輝將球解圍。而備受好評的遠藤航，則在賽前就被成為浦和的“福將”，因為只要他在賽前出席發布會，球隊就從未失利過。而主場與上港的比賽，正是遠藤航作為球員代表出席的發布會。

賽后，半決賽首回合攻破上港球門、本場又是角球助攻的柏木陽介也認為，球隊的防守取得了成功：“進入決賽的感覺太好了，這是全體人員共同努力的結果。面對上港我們沒有丟球，這是最大的勝利，我們的防守太棒了！”而屢次給上港防線造成威脅的興梠慎三則稱，本隊的防守是夢幻般的。

而曾經在日本效力的浩克賽后在接受日本媒體采訪時也提到了浦和的防守，“阿部勇樹領導的球隊非常強，他們的防線很出色，浦和是亞洲最強的球隊之一。”