體壇+特約記者姬嘉迪休斯敦報道

這已經是霍華德離開休城的第二個賽季了，可豐田中心的球迷仍然不愿放過這個曾經讓他們寄予厚望的大個子。雖然這場比賽在工作日進行，又因全美直播，比賽推遲至晚上8點30分才開始，但霍華德的到來還是讓豐田中心保持了不錯的上座率。

每當霍華德拿球，球場就開始了狂噓模式，偶爾還能聽到一些極端球迷的美國“國罵”。當他出現失誤或者投籃不中時，全場便掌聲雷動。其實無論“火花”走到哪，老東家的球迷似乎都對他“念念不忘”，尤其是魔術隊主場那漫天的噓聲至今讓筆者難忘，經歷過這些的霍華德早就對這一切習以為常，常常微笑面對并暗暗發力對老東家反戈一擊。

跳球前，霍華德看著對面打得風生水起的“吃餅俠”卡佩拉，心里應該是一萬個嫌棄，正是自己這個當年的跟班小弟慢慢擠走了大哥的位置。這個曾經的聯盟第一中鋒當然不甘心在哈登身邊接餅，經歷過上個賽季在老鷹的失敗，本賽季他終于找到了一個愿意給他機會來證明自己的球隊，健康的霍華德也隨著賽季的深入找回了些許昔日的榮光。

本場比賽，霍華德的眼里似乎就只有籃筐和卡佩拉，只要卡佩拉在身后，霍華德就是一個字“懟”。各種背身，各種勾手。全場比賽，霍華德砍下26分18籃板3蓋帽的漂亮數據，但命中僅有45%，效率并不算高。賽后當記者問到火箭主帥丹特尼是否認為這名舊將給自己造成了大麻煩時，丹特尼頻頻搖頭并簡單說道，“他很棒。”

實際的意思，大家也都明白。的確，在這支火箭隊中真的沒有霍華德位置，卡佩拉雖然只會接餅，但這也是火箭唯一要求他做的事。當記者問到他如何評價卡佩拉的進步時，霍華德想了想說，“當你隊伍里有哈登和保羅，還有一幫投手，一切都太簡單了。擋好人之后你就等著接餅就好啦。當然我也為他感到開心。希望他能繼續進步，不要自滿。”話語之間我們還是能聽到他的不快。

盡管如此，我們仍然看到了一個健康的霍華德在快樂地打球，這也讓眾多火花球迷感到欣慰。雖然這個看似永遠長不大的孩子已經32歲，彈跳力和爆發力都大不如前，但是他的刻苦訓練和嚴苛的飲食管理使他的力量仍然非常出色。比賽中，火箭隊主教練丹特尼曾想再次派出火箭版的“死亡五小”，用“斗牛犬”塔克來防守霍華德。要知道上場比賽這個陣容可是成功鎖死了現在的第一中鋒考辛斯，但霍華德讓塔克完全招架不住，被撞得人仰馬翻，一個回合便讓丹特尼徹底死心。

霍華德談到自己近況的時候坦言，“（我不會去想是否可以重回巔峰）只是享受籃球，享受比賽，按照我喜歡的方式打球，這就夠了。”