2017賽季日本天皇杯半決賽昨日進行，大阪櫻花和橫濱水手分別在加時賽擊敗對手，兩隊成功會師決賽，這意味著廣州恒大2018賽季亞冠小組賽將再遇老對手。

大阪櫻花客場對陣神戶勝利船，兩隊在90分鐘內戰成1比1平局，通過加時賽角逐，大阪櫻花最終以3比1擊敗神戶勝利船。神戶勝利船的出局也意味著恒大在新賽季亞冠小組賽將不會遇到“新”的日本J聯賽對手。

另一場天皇杯半決賽在橫濱水手與柏太陽神之間舉行，同樣雙方90分鐘戰成1比1，橫濱水手在加時賽中進球，最終以2比1擊敗柏太陽神。

日本天皇杯決賽將在2018年1月1日進行，最終的勝者將以日本第二順位球隊身份進入亞冠小組賽G組，也就是恒大所在的小組，G組的另外兩支球隊是韓國濟州聯和泰國武里南。

日本J1聯賽本賽季的四強球隊分別是川崎前鋒、鹿島鹿角、大阪櫻花、柏太陽神。如果橫濱水手奪取天皇杯冠軍，則柏太陽神將無緣下賽季亞冠，大阪櫻花進入附加賽；而如果大阪櫻花奪冠，則柏太陽神將進入附加賽。

日本第四順位球隊參加附加賽的最終晉級結果是落在E組，同組還有韓國全北現代和中國香港杰志。一旦晉級順利，中超的亞冠新軍天津權健也將落在這一組。

雖然橫濱和大阪最終誰能奪冠還未知曉，但這兩隊均是恒大在亞冠賽場的老對手，并都曾在2014年與恒大相遇。