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盡管對于NHL（北美冰球職業(yè)聯(lián)賽）球星無緣平昌影響傳統(tǒng)強隊戰(zhàn)斗力，早就有心理準備，但事實上還是低估其“破壞力”，美國和加拿大雙雙無緣決賽就是最好證明。不過幾家歡喜幾家愁，俄羅斯奧運隊重返冬奧決戰(zhàn)舞臺并最終奪冠，從某種意義上來說，NHL不放球員出戰(zhàn)致俄奧隊獲利是不爭事實。

2017年4月NHL宣布拒絕讓旗下隊員出戰(zhàn)平昌，之所以拒冬奧于千里之外，除了NHL無利可圖，更要承擔為球員受傷買單的風險，而國際奧委會拒絕承擔NHL球員旅行費用和保險費，成為壓倒NHL最后一根稻草。

縱然地球離開誰都轉(zhuǎn)，但NHL球星缺席對冬奧冰球競爭力殺傷還是顯而易見。自1998年NHL允許球員亮相冬奧，從1998年到2014年冬奧，加拿大、捷克、芬蘭、俄羅斯、瑞典和美國拿走全部獎牌，這并非巧合，因為這六個國家最好的球員都來自NHL。

而NHL球星缺席的負面影響很快顯現(xiàn)出來，衛(wèi)冕冠軍加拿大隊大多數(shù)球員都在歐洲效力，這樣的陣容小組賽輸捷克、四強戰(zhàn)不敵德國。美國隊更是由小聯(lián)盟、大學生以及在歐洲效力球員組成的雜牌軍，八強戰(zhàn)敗給捷克，缺少NHL球星的保駕護航就淪為平民軍，連四強的門檻都邁不進去。

與加拿大和美國的強隊風范喪失殆盡相比，俄羅斯男冰時隔20年再進冬奧決戰(zhàn)，平心而論，NHL與冬奧的“八字不合”反而幫了俄奧隊。盡管NHL球星缺席也讓俄奧隊實力受損，像去年NHL最佳門將巴布洛夫斯基、以及頂級得分手奧維切金和馬爾金都無緣平昌，關(guān)鍵是俄奧隊對NHL球星的依賴要小得多。

四年前索契俄羅斯冰球隊就有9位來自KHL（大陸冰球聯(lián)賽），其前身為俄羅斯冰球超級聯(lián)賽，這被視為全球第二的冰球聯(lián)賽。而出戰(zhàn)平昌的俄奧隊員都來自KHL，很多球員都是中央陸軍和圣彼得堡成員，可以說彼此熟悉、配合默契，更何況還有前NHL明星隊員達齊克和科瓦丘克壓陣，兩人都是第五次出戰(zhàn)冬奧，這樣的陣容無論比戰(zhàn)斗力還是默契度都要比美國和加拿大靠譜。

瞧瞧俄奧隊的平昌之旅，小組賽4比0橫掃美國，八強戰(zhàn)6比1血洗挪威，半決賽3比0完勝捷克，決戰(zhàn)通過加時4比3決絕殺德國，6戰(zhàn)5勝1負，共打進27球。在冬奧這個勝者為王的舞臺，沒有偉大的球員就難以偉大，這也是為何自1998年冬奧以來加拿大、美國、瑞典、捷克、芬蘭首次組團無緣決賽，縱然俄奧隊登頂是實至名歸，NHL球星的缺席也確實為俄奧奪冠助一臂之力。