做客迎戰水原三星，申花仍沒有取得自己想要的結果，在1比1戰平韓國球隊后，申花的小組排名位列第三位。目前，在三輪過后鹿島鹿角7分領跑，水原三星4分，上海申花3分，悉尼FC1分。下一輪，若申花在主場不能拖住水原，將徹底失去晉級希望。

積分榜上，鹿島鹿角2勝1平，積7分排名第一。水原三星1勝1平1負，積4分排名第二。上海申花3場全平，積3分排名第三。悉尼FC則1平2負，積1分墊底。對于申花而言，他們仍握有小組出線的主動權。

但是，申花在亞冠三連平后，也埋下了隱患。如果下一輪申花在主場沒有辦法擊敗水原三星，而鹿島鹿角主場戰勝悉尼的話，則鹿島鹿角幾乎鎖定一個出線名額。因此，申花3月13日主場迎戰水原三星的比賽不容有失，此役必須拿到3分，否則出線將變得危險。

從歷史戰績看，上海申花歷來最不怵K聯賽球隊，其次J聯賽球隊，最怵澳超球隊。因此，從這一點以及賽程來看申花出線的主動權掌握在自己手中。

1996年亞俱杯第二輪，申花首回合客場0比0逼平李章洙掛帥的天馬一和（后來改名城南一和），謝暉曾有一個頭球擊中立柱而錯失得分。第二回合，在虹口申花打出了氣勢，但最終因經驗不足被對手一個頭球絕殺，0比1遺憾出局。

2003年亞冠，小組賽在泰國曼谷舉行（賽會制），首場比賽申花畏首畏尾，1比2輸給了K聯賽魚腩大田市民，這個也是為數不多的申花對壘K聯賽恥辱之一。第二場比賽吳金貴終于揚眉吐氣，4比3斬落了如日沖天的鹿島鹿角。

2004年亞冠，小組賽首輪申花主場迎戰全北現代，非常搞笑的是同一天還有A3 聯賽的比賽，因此以替補陣容出戰的申花在主場0比1輸給了對手。次回合客場對全北已是小組賽最后一場比賽，雙方均已小組出局（只有小組第一才能出線），結果申花憑借小將羅蕭的進球1比0拿下了這場榮譽之戰，也創造了客場戰勝K聯賽球隊的先河。

2004年A3，在同時進行的A3聯賽上申花表現并不好，最終排名第三（倒數第二），不過在與K聯賽王者城南一和的比賽中打成了1比1，避免了兩支中國球隊被其雙殺。

2006年亞冠，申花歷史性的殺入了八強，八進四淘汰賽首回合主場1比0戰勝了后來獲得冠軍的全北現代，唯一的遺憾在于對手被罰下兩人，但申花沒有取得更多進球。次回合移師客場，在郜林先入一球的大好形勢下，李瑋鋒吃到了紅牌，最終2比4輸球而遺憾出局。

2007年A3，申花歷史性的獲得了A3冠軍，首場比賽3比0大勝城南一和也創造了當時中超對K聯賽俱樂部最大贏球比分。

2009年亞冠，主場2比1戰勝K聯賽雙冠王水原三星的比賽成為了永恒的經典。若不是巴爾克斯在第88分鐘罰丟點球，造成客場比賽申花1比2惜敗，那年申花就能壓制水原獲得小組出線。

2011年亞冠，那是次例外，是次事故，被水原三星主客場七球屠殺決不是正常的申花。每支球隊都有自己獨有的氣質，亦如每個人都與眾不同，申花是會輸給澳超魚腩布里斯班，但也絕對有能力擒下任何一支K聯賽球隊，無論它叫全北現代、城南一和、抑或水原三星！

對于申花來講，其實已經過了小組賽最危險的兩關，因為三場客場比賽，難度最大的是客場對鹿島鹿角，相比韓國或澳洲客場，申花在J聯賽客場之前的戰績是全敗并且是完敗！而今年申花完成了質的突破，在鹿島主場拿到了價值千金的一分。這一分不僅是積分，更是給了申花同分情況下壓制鹿島鹿角的本錢。

而三個主場最難的那場是主場對陣悉尼FC，理由很簡單，申花之前主場逢澳超全敗。好在，這次申花將士拼到了一分。這一分更關鍵的作用是確保了悉尼FC在最后一輪迎戰申花前很可能已經提前出局。申花只需要在剩下的90分鐘，徹底拿下水原三星，就可以通向亞冠坦途。