體壇+記者趙偉侖報道

當年克里斯·波什遠赴邁阿密，與韋德和詹姆斯齊聚在熱火，猛龍隊從此開始尋找一名出色的內線球員，無論是巴格納尼還是帕特森，都無法扛起多倫多人內線的重任。直到去年的交易截止日，通過引進伊巴卡，猛龍才吃下一顆定心丸。不過，相比于尋找內線，猛龍更希望伊巴卡成為球隊的第三進攻點，為德羅贊和洛里這對后場搭檔分擔進攻壓力。

為此，多倫多人嘗試過瓦蘭丘納斯，但是在當今這個比賽節奏極快的聯盟里，高大的立陶宛中鋒很難保持充沛的體能。曾經的舊將阿米爾·約翰遜表現一度頗好，但他的不穩定性很難讓猛龍給予充分的信任。而伊巴卡就是猛龍的意中人，首先他并不需要球權，作為一名出色的擋拆球員，他和后場雙槍形成了一個非常理想的組合。而且，伊巴卡對于籃筐的保護能力以及換防能力都足夠出色。

很多人以為經過一個休賽期的磨合，伊巴卡真的可以勝任這樣一個看似不難的角色。可是，他本賽季的表現并沒有朝著更加穩定的方向發展，雖然依然擁有全隊第三高的出場時間，關鍵時刻依然能夠留在場上，但伊巴卡并不是德羅贊和洛里身邊的第三進攻點。

雖然在常規賽階段，猛龍似乎并不需要第三進攻點的挺身而出，但是到了競爭更加激烈的季后賽，隨著防守壓力和強度的不斷上升，依靠德羅贊和洛里打天下顯然不切實際，而伊巴卡還是這個最合適的人選。事實上，伊巴卡本賽季的重擔已經減少，因為猛龍輪換陣容中的替補球員都更進一步。但是季后賽中，無論西亞卡姆還是珀爾特爾，都很難繼續長時間留在場上，而瓦蘭丘納斯外線的投射能力也并沒有那么穩定，伊巴卡的綜合能力依然最為出色。

令人比較擔憂的是，在本賽季的大部分時間里，伊巴卡都沒有展現出這種能力，封蓋率為職業生涯最低，限制對手籃下得分排名全隊內線倒數第一，就像德羅贊所說的那樣：“他有時候看起來像是28歲，有時候卻像38歲。”

本賽季前4個半月，猛龍隊的防守效率（102.6）排在聯盟前三。可是在剛剛過去的三月份中，當伊巴卡在場時，猛龍的防守效率跌至108，排名聯盟第18位。因此，他們也輸掉了過去7場比賽中的4場，如果這是季后賽的一輪系列賽，最終的結果可想而知。

不過，這并不能否認這名老將對于這支球隊的作用。除了兩名頂級后場球員之外，猛龍的板凳席上的年輕球員，幾乎都沒有登上過季后賽的舞臺。而伊巴卡是這支球隊中經驗最為豐富的老將，八個賽季七次打進季后賽，六次闖入第二輪，四次分區決賽經歷，而且他也是猛龍陣容唯一一名擁有總決賽經驗的球員。對于猛龍來說，伊巴卡的重要性不僅僅是他寶貴的經驗，而是對年輕人的傳道解惑。

“如果我發現一些問題，就會把我的經驗告訴年輕球員，盡力幫助他們”，伊巴卡說道，“以前我在雷霆的時候，球隊中有一個像帕金斯那樣的球員為我指引，尼克·科里森也經常幫助我。現在該輪到我做這些事了。”

伊巴卡表示，自己將在四月中旬重新回到過去的水準。“相信我，不穩定是很正常的，沒有人一年都能保持完美，相信我，絕無一人”伊巴卡說道，“但是，優秀的球員能找到重回狀態的方法，我過去經歷過這樣的事情，這不是什么大事兒。”

一項比較有意思的數據值得一提，當伊巴卡搶到至少7個籃板時，猛龍的戰績為24勝5負，而當他拿到至少1個進攻籃板，多倫多的戰績為33勝9負。