特約記者茅為安報道

當法拉利在巴林氣勢如虹時，里卡多與躍馬的緋聞也喧囂塵上，逼得當事人“發誓”沒有與任何人簽過任何協議。澳大利亞人就真的那么想與法拉利撇清干系嗎？

里卡多與紅牛的現有合約將在今年年底到期。去年他就毫不忌諱地表示，想觀察一下2018賽季前幾場比賽的情況，然后再做決定。對于自己車手的想法，紅牛領隊霍納表示理解，也同意給他半年時間思考人生的下一步。只是，眼看紅牛給出的時間期限已經過去了一半，而澳大利亞人還沒有任何表示。

今年對于27歲的里卡多來說，可能是他人生最重要的一年，不僅必須抵御維斯塔潘的強烈挑戰，同時要做出將影響職業生涯發展的重大決定。事實上，這是自2008年成為了紅牛成員十年以來，他第一次可以自由選擇未來之路。

2014年，里卡多從紅牛二隊升入紅牛，一舉擊敗了維特爾。除了三場勝利和年度第三的成績完全壓制了世界冠軍隊友，精致的駕駛風格、閃電般的單圈速度，加上倔強的拼搏精神以及“恐怖的”機會把握能力，讓他成為圍場里的“當紅炸子雞”。梅賽德斯和法拉利都把他列為未來車手人選。

雖然去年里卡多的年度積分多于維斯塔潘，但是荷蘭人全年的表現更加出挑，不僅排位賽戰績全面處于上風，而且多拿到一場勝利。澳大利亞人承認在壓力之下，他有些“過度想要表現”，結果適得其反。

很明顯，里卡多十分清楚自己面對的風險：如果維斯塔潘保持上賽季的勢頭甚至進一步擴大優勢，那么顯然有損自己對梅賽德斯和法拉利的吸引力；同時，紅牛將把重心放在隊友身上，也會降低他留在車隊的熱情。

如果他離開紅牛，梅賽德斯應該是更好的選擇。如果現行《技術規則》保持不變，一直到2020年，德國制造商顯然比紅牛更能為他提供沖擊世界冠軍的賽車。不僅如此，他將獲得檢驗自己是否能與漢密爾頓一較高下的機會，他曾明確表示非常渴望有這么一天。值得一提的是，英國人對這位居住在摩納哥的鄰居表示歡迎，而梅賽德斯主管沃爾夫也多次公開表揚澳大利亞人。

但是，沃爾夫的名單之上還有他一手培養的奧康。如果法國小將本賽季能在印度力量擊敗佩雷茲，很可能明年就披上梅賽德斯戰袍。當然，如果啟用奧康有風險，那么梅賽德斯還是能留用博塔斯，只要芬蘭人能在今年上半賽季拿出去年收官階段的良好狀態。

就眼前來說，雖然法拉利競爭力明顯高于紅牛，但可能并不適合里卡多。一年前，躍馬的確有意拉攏他，但是與維特爾續約三年徹底改變了馬拉內羅內部的風向。既然法拉利決定專心力挺德國人，就不可能找來一名會威脅到他一號車手地位的直接競爭者。

上周日的比賽，里卡多開場一圈后就不幸退賽。眼下對他來說，當務之急是在紅牛的內部競爭中挫敗氣勢洶洶的隊友，否則其他都是浮云……