LPL擴張的不只是電競版圖,還有全新的故事
記者王瑋晨報道
一年前的南京,英雄聯盟宣布在2018年實行聯盟化與主客場制,懷疑聲不曾斷絕。半年前,三家俱樂部率先出列,怯生生地試探性邁出了第一步。4月28日的成都,RNG、WE與JDG宣布了各自的主場,兩家傳統豪門一家電商新貴,對于離滬堅定且計劃周詳。毫無疑問,這是先行者們一個賽季的表現給予他們的信心。
六隊五城,LPL的電競版圖再次擴張,輻射中國東部、北部與西部。連同擴張的電競版圖一起,我們欣喜地發現,關于地域化新的電競故事正在發生。在RNG身上,我們看到一家豪門立身北京目眺世界的野心。WE因政策落戶西安,我們看到俱樂部與政府,“甲方乙方”的身份似有發生轉變。JDG因“資本基因”回家,作為大集團電競戰略的一個環節,計劃周詳到令人感嘆。還有電競德比的故事,時日尚早概念卻已在媒體間炒到轟轟烈烈……
從擔憂試探到信心出擊
此次季后賽,記者輾轉杭州、重慶、成都三城了解當地電競俱樂部發展狀況。過程中深刻感受到,那些俱樂部曾經的擔憂經過一個賽季的探索,已經變成了此時三家離滬發展的信心。
在主客場制實施之前,即使是再樂觀的業內人也會擔憂一個問題:會有足夠多的當地粉絲來現場看比賽么?各家俱樂部都在思考要通過何種形式將粉絲從電腦前拉到現場,甚至都已做好了前期無人喝彩的尷尬。
結果,各地的觀賽需求被大大低估,一個賽季下來,三家主客場平均上座率達到9成,一些重要對決都是一票難求。要知道,LPL大部分的開賽時段并不是周末。LGD俱樂部總經理楊舜華與Snake俱樂部總經理左霧談起這半年來的成績,都將上座率與粉絲的熱情視為最大驚喜。
這樣的觀賽熱情記者在現場深有體會,兩場半決賽一場決賽,場外皆有大批粉絲求票,即使開賽后也不愿離去。記者經常一出場館大門便遭圍堵,“有票么,我可以加錢。”
粉絲噴薄的線下觀賽需求,無疑給了地域化推進最大的一針強心劑。
第二個擔憂是場館,制轉播等落地之后的執行問題,“他們還是想簡單了,主客場哪有那么容易,到時候光一個轉播估計都狀況頻出。”地域化開始之前,一位行業資深人士如此像記者說道。
不過,比困難更可怕的是不敢面對困難。各家俱樂部都投資千萬購置設備與舞臺改造場館,LGD主場的真皮按摩椅,Snake極具震撼力的舞臺搭建,一切都從不可能變成了現實。
制轉播方面,起先依靠聯盟方面派人過來手把手教。現如今,LGD和Snake各自都已經搭建了制轉播團隊,二十多人的團隊逐漸成熟。在Snake的主場,一位工作人員指著轉播廳說,“這些比中超,可以說只好不差。”
第三個擔憂是身份的擔憂,怎么才能讓粉絲迅速有歸屬感,把俱樂部當做自己的主隊呢?
LGD和OMG都打出了回家的口號,Snake則大批招收重慶本地的員工,用以親近本地粉絲。OMG在自己的主場甚至是海報上采用成都本地元素元素。經常能看到各家俱樂部為城市而戰的口號,各種細節都在與當地文化嘗試融合。
最終粉絲因為地緣因素對于俱樂部的接納速度遠超想象。LGD和OMG本賽季成績并不好,即便如此,春季賽仍有大批觀眾前往現場為他們吶喊加油不離不棄,這樣的紐帶一旦締結便難以斬斷。
第四個則是商業上的擔憂,俱樂部為了地域化都是數千萬的投入,迎接的卻是摸著石頭過河的道路,其間的風險可以想象。
經過半年的摸索,俱樂部都有了各自的心得。LGD讓電競加地產不再是概念,而是變成了實打實的盈收。楊舜華告訴記者,LGD通過主場帶動周邊商業價值來獲得收益,“這一層餐飲店的租金比我們來時翻了幾倍,通過轉租的方式一年就能掙不少錢。”此前LGD只是承包了一層樓,試探一個賽季后已經有了“運營整棟樓”的想法。
Snake與本地的廠商將展開不同形式的合作,下賽季甚至還將宣布主場的冠名商。
多了掙錢的途徑,但現階段盈利與否大家并不關心。先砸錢做品牌成為了各家俱樂部的共識,只有讓品牌在粉絲和贊助商心中的價值提升,盈利似乎是一件水到渠成的事情。
英雄聯盟品牌與電競負責人金亦波告訴記者,曾經多家俱樂部對于地域化都處于觀望狀態,到如今再問,大家對于主場的意愿都非常強烈。
地域化剛實行半年,談成績似乎為時尚早,過程中問題也仍然不少,但各家俱樂部開始用腳投票,躍躍欲試制訂離滬計劃已經足夠說明問題。
三家離滬 電競版圖還差中南
此次出列的便是RNG、WE以及JDG三家俱樂部,兩家豪門帶一家新貴。在以往的采訪中,聯盟方面曾表示成績與商業開發較好的的俱樂部最難離開上海,因為他們無需大破大立,缺乏足夠的拓展動力。此次兩家豪門攜手離滬,也從一個側面顯現地域化對于俱樂部的誘惑。
一個北京就有兩家俱樂部,北京作為中國的政治文化中心,政策上對于主場落地更加開放。同時北京也是中國的體育中心,這里體育賽事豐富群眾基礎好,北京人對于競技賽事熱情度高。另外大學生群體數量眾多,電競配套設施完善,都是北京的天生優勢。
除了這些,兩家俱樂部選擇北京也都有各自的小算盤。在RNG方面看來,俱樂部在選擇北京的同時,其實也是北京在選擇RNG。北京作為中國的政治文化以及體育中心,需要一支電競豪門進駐。RNG不論是成績、人氣在目前的LPL內都是最為頂尖的一檔,再加上隊內的超級明星Uzi,北京的電競人群對于RNG的認同度非常高,兩者氣質吻合,相互渴求。
于是RNG大幾千萬的投入"All in"北京,整個俱樂部將完全搬過來,五棵松的場館蓄勢待發,還未進駐就已拜過碼頭,與國安等當地傳統體育俱樂部開始走動。
JDG則從“基因”的角度考慮,JDG俱樂部總經理葉靖波告訴記者,“我們是一家北京本土企業,奮斗了20多年,有兩萬多員工和兩千萬客戶都在北京安家,我們是一家有北京基因的企業,肯定是要回家的。”
另一個想要回家的則是WE,創始人裴樂是地道的西安人,而WE最初就誕生在西安。據SKY(李曉峰)回憶,“2004年,King(裴樂)帶著我們轉到西安,訓練基地設在一家‘聯通網苑’的網吧,大概也算是WE的起點。”
除了回家,WE更為看重的是西安當地政府的態度和政策。裴樂在采訪中透露西安市委書記王永康非常重視電競產業,這也使得曲江區政府主動找到了WE。“曲江政府是西安西安文化產業的龍頭,從我們入駐開始就會把電子競技作為他們政府主要發展的項目之一。”政府的誠意給了裴樂極大的信心。
三家離滬,各自尋夢,再加上此前杭州LGD、重慶Snake與成都OMG,電競版圖已經輻射中國的東部西部與北部,再往后較大概率有戰隊進駐的就是南部的兩個城市廣州與深圳。
“北上廣深這四個超一線城市在我們的計劃里都不會只有一支戰隊。”金亦波說,這些城市的資源過于豐富,一家很難消化。
其次是中部電競氛圍濃厚的武漢、長沙,以及電競發展一直較好的南京。這幾個城市都曾舉辦過大型的英雄聯盟賽事,電競氛圍與土壤毋庸置疑。
從目前的進度看,到2019年中國版圖上的東南西北中都將迎來各自的LPL俱樂部。每家俱樂部先扎根城市,再輻射區域,以點帶面全方位帶動中國電競產業的發展。
版圖擴張帶來的新故事
電競版圖擴張,不僅僅是地理層面的擴張,在一些其他的緯度,新的故事正在醞釀。
RNG的故事很大膽,他們押注北京,不單單想做“北京的國安”,更想做“世界的曼聯”。傳統體育里,中國強勢的項目從來都不是商業程度高的項目,廣州恒大足球俱樂部依靠球星與成績在亞洲層面被人熟知已屬不易。
RNG目光更遠,他們在世界賽上有成績,隊伍里又有全球最具號召力的明星,借助北京這個平臺當跳板,只要商業開發得當,他們瞄準的是巨大的世界市場。
“這個階段,我們一定是將賽事與粉絲放在首位。”RNG俱樂部CMO李杰明篤定地說道。砸錢做品牌,將RNG打造成世界范圍內最受歡迎的電競俱樂部成為了俱樂部的目標,而北京讓這夢想有機會照進現實。
另一個層面,資本的故事正在各家俱樂部間發酵。相比于增加哪些盈利模式,如何去挖掘粉絲的消費潛力,俱樂部到這個階段更看重的是吸引到大的資本進入從而更好地合作與融資。
砸錢將品牌做大用以吸引資本是之后各家俱樂部的新思路。金亦波透露,有些俱樂部已經在開始融資了,而有主場的俱樂部一定比沒有主場的更加容易。“如果要融資有沒有主場就太重要了,你跟別人說你網上有多少粉絲沒用,你得帶人去你的主場看下,要是實實在在排著長隊,別人看一眼就懂了。”
除了前途未卜地尋求大資本助力,聯盟里也有很多本身就背靠著大企業,地域化正像是一個機器上遺失的某個零件,被重新裝回原處開始機械化運轉。
比如“回家”的JDG,京東1998年成立于北京,JDG戰隊雖未與北京有什么聯系,但此番去往北京,回鄉意濃。
負責人葉靖波透露京東以及他們股東原初集團對于地域化已經有了一個詳細的3-5年計劃,他們會做好電競產業的引渡、落地,讓北京所有的電競用戶能享受到除了看比賽之外的服務。他們會做場館等基礎設施的建設、會做京東電競網吧,京東電競周邊旗艦店。會聯動北京各大高校校招和選手活動,會辦電競教育、會辦自主的電競IP比如京東杯、會與京東之家等京東品牌結合、甚至還會建造電競的主題公園……
京東的計劃,周詳的可怕,讓人感覺地域化之于他們不像是一種冒險,僅僅只是集團戰略下的“常規操作”。這之后,蘇寧這樣的戰隊也許會回到南京,在當地與蘇寧集團以及與中超蘇寧俱樂部產生更強的聯動。
第一個階段我們見到的大多是俱樂部從誕生層面的回家,在第二個階段,我們開始看到俱樂部從資本層面的回家。兩個回家的故事,一個情濃,一個意重。
在政府那側,我們也看到了新的故事。此前是俱樂部落戶當地要通過制造“響聲”去跟政府要政策,政府很多時候不反對也不全力支持。
到如今故事的甲乙雙方對調,變成了政府誠意十足主動給予政策求俱樂部落戶,俱樂部搖身一變成了挑選的一方。
WE的選擇最為典型,WE此前也曾聯系過深圳甚至是長沙。相比于深圳這種超一線城市,西安作為電競主場顯然并不是一個最優選。最終西安當地的政府用十足的誠意將WE打動。
在宣布回歸的當天,西安曲江區的所有標志性建筑都被“歡迎WE”點亮,西安城內各處都開始循環播放WE宣傳片,最大的酒店和城墻上也開始出現歡迎WE回家的畫面。相信等到明年,越來越多的城市會通過政策爭搶俱樂部。
此外在賽場上,電商大戰的概念尚被人津津樂道,之后我們又將迎來電競同城德比的故事。JDG與RNG分列北京東西兩城,傳統豪門大戰電商新貴,到時候又會演繹出怎樣的恩怨情仇,值得期待。
尾聲:平凡電競故事
28日春決現場,賽事方面的工作人員告訴記者,等下一定要去場館內感受下成都觀眾的熱情。“OMG來了之后,這里已經是全中國現場氣氛最好的城市了。”
大魔方演藝中心像一個巨大的音箱,置身其中,現場一波波聲浪簡直要將人拍倒。
大魔方外面,沒買到票的觀眾或用手機或用IPAD,三三兩兩、四五一伙開始坐在路邊觀看比賽。
幾百米外的環球中心里,大屏幕同步播放著春決的比賽,現場的年輕人在樓上樓下駐足觀看、或是席地而坐。
一家俱樂部因為一座城市而發展,一座城市同樣因為一家俱樂部而有幸。偉大之下,這樣平凡的電競故事同樣動聽。