中西哲生 

《朝日新聞》

從1998年起，已經連續五次出戰世界杯的日本即將踏上第六次世界杯征程。不過和以往斗志昂揚不同的是，如今正處于新老交替中的日本隊競爭力似乎不如以往，球隊也不再年輕有活力。

日本隊的23人名單中有12人從未參加過世界杯，這一比例超過一半，似乎應該有不少新人，但事實卻并非如此。35歲的川島永嗣、32歲的本田圭佑、31歲的長友佑都、34歲的長谷部誠、31歲的槙野智章，都在苦苦支撐。曾經的豪門之星、風光無限的本田圭佑、香川真司、長友佑都等人早已威風不再，今非昔比！

主帥是個大問題，三個月前哈利霍季奇因為成績糟糕慘遭解雇，接手的西野朗才帶隊沒多久，就要帶去世界杯，可謂是困難重重。

平均年齡28.26歲的日本是國家歷史上出征世界杯年齡最大的一個，球隊都是老面孔，連名字都是耳熟能詳的幾個。日本國內媒體也都普遍認為日本的實力比起上屆世界杯有所下降，隊長長谷部誠為首的已不再年輕，但新生代還欠缺火候，其中造成的斷代，是困擾日本足球當下的最嚴重問題。

川島永嗣仍然是門將的首選，后防線上酒井宏樹、吉田麻也、槙野智章、長友佑基本都毫無懸念。一方面是這幾名球員在國家隊實力超群無人可替，另一方面，其他球員的實力差距太大，實在沒法接班。

中場長谷部誠、本田圭佑、香川真司也已經成為日本隊的標配。遺憾的是三人都有不同程度的水平下滑，卻依然要苦苦支撐。曾經的米蘭天王、曾經的多特天才，憑借良好的技術，依然是日本隊并不強大的中場最大的保證。

原口元氣帶來一絲新鮮，宇佐美貴史、山口螢、柴崎岳、乾貴士偶有亮點，但還不足以完全接班。前鋒線上也是如此，武藤嘉紀和大迫勇也在德國的表現都不夠穩定，日本隊的鋒無力也一直是個大難題。唯一能指望的可能只有在萊斯特坐板凳的岡崎慎司。沒有新面孔的日本不足為懼。

不過對于日本隊倒也不比太過絕望。本屆世界杯日本和波蘭、哥倫比亞、塞內加爾同在H組，這一組并沒有巴西、德國這樣的傳統豪門，因此大家都有實力去競爭出線可能。相比和德國同組的韓國，和葡萄牙、西班牙同組的伊朗，以及和法國同組的澳大利亞，日本算得上是幸運多了。