體壇+記者克勞迪奧報道

與首戰失利的衛冕冠軍德國，以及被對手逼平的巴西與阿根廷相比，南美強隊烏拉圭是幸運的。小組賽首輪面對埃及，烏拉圭鋒線多次錯失良機，好在馬競后衛何塞·希門尼斯打入絕殺進球，幫助烏拉圭艱難取得3分。由于俄羅斯在第二輪小組賽中3比1戰勝埃及，烏拉圭本輪只要戰勝沙特，就能與東道主提前攜手出線。

對于與埃及的首戰表現，烏拉圭鋒線與防線的表現值得肯定。雖然鋒線沒能為球隊建功，但蘇亞雷斯與卡瓦尼的配合令人稱道。在俱樂部擔任箭頭的卡瓦尼，回到國家隊則位置略微后撤，并多次為蘇亞雷斯送出精準的致命一傳。而防線則是烏拉圭目前最為穩定的一環，經驗豐富的馬競老將戈丁搶斷堅決，還能從后場帶球向前發動奇襲，參與進攻組織，希門尼斯更是繼承了帶刀侍衛的衣缽。

與鋒線和防線相比，由南德斯、貝西諾、本坦庫爾、德阿拉斯卡埃塔組成的年輕化中場陣容，表現則相對黯淡。是役烏拉圭中場四人組在傳球方面顯得不夠流暢，在最關鍵的支援鋒線方面也做得不夠到位，當烏拉圭攻到前場時，撕破對手防線的任務仍只能依靠卡瓦尼與蘇亞雷斯的連線與個人能力。而這場比賽的三個換人名額，也都用在了中場方面：托雷拉換下貝西諾、卡洛斯·桑切斯換下南德斯、羅德里格斯換下德阿拉斯卡埃塔。從目前的情況來看，卡洛斯·桑切斯與克里斯蒂安·羅德里格斯兩位老將，有望在接下來的比賽里出任首發。

面對首戰5球慘敗給東道主的沙特，烏拉圭除了爭取勝利之外，還有一個更為重要的任務：幫助主力射手蘇亞雷斯找回狀態。首戰埃及的比賽中，蘇亞雷斯曾浪費3次絕佳進球良機，巴薩前鋒的焦急與不甘都寫在臉上。2017-18賽季西甲聯賽開局階段，蘇亞雷斯也曾一度失去進球感覺，主場對陣拉斯帕爾馬斯的比賽里，蘇亞雷斯在終場前射門偏出，氣憤到直接撕開球衣退場。對陣沙特的比賽，將是蘇亞雷斯代表國家隊出戰的第100場比賽，他急需找回進球感覺，在淘汰賽到來之前把狀態調整至最佳。

對于蘇亞雷斯，烏拉圭主帥塔瓦雷斯在賽前給予支持與鼓勵，“或許對陣埃及的比賽他踢得不夠出彩，但他的實力是毋庸置疑的。足球畢竟是人類的運動，而不是機器的運動。蘇亞雷斯為球隊貢獻了那么多進球和助攻，是能夠決定比賽的球員。”

沙特主帥皮齊最近兩年的運勢著實不佳，此前作為智利隊主帥，皮齊硬是將美洲杯冠軍之師，帶到了無緣世界杯的境地。執掌沙特帥印后，球隊又在本屆世界杯首戰成為東道主進球表演的背景。對于這場大比分失利，皮齊自己攬責，“我首先應該自我批評，輸球的最大責任由我承擔，我們應該克服首戰失利的陰影。球隊已為下一場比賽做好準備，會展現出我們應有的競技水準。”