體壇+記者程前報道

作為小組賽攻擊力最強的球隊，比利時在淘汰賽首輪的對手是紙面實力看上去最弱的亞洲球隊日本。比利時希望連續兩屆世界杯晉級1/4決賽，而從未染指過八強的日本隊也期待更進一步。

末輪小組賽，比利時隊做出大輪換，幾乎讓除庫爾圖瓦外的整個主力陣容得到了休息機會。而他們也憑借賈努扎伊的弧線球破門小勝英格蘭，和烏拉圭、克羅地亞成為本屆小組賽全勝三支球隊之一。而日本隊方面也以最小的代價拿到了淘汰賽的門票，為的就是和比利時一較高下。

藍武士會盡力給比利時帶來麻煩，但恐怕他們的防線很難抵擋住歐洲紅魔的進攻，比利時隊在小組賽共打入9球，是本屆杯賽之最。主力球員經過充分休息后，像盧卡庫、阿扎爾這樣的球員定會拿出更好的狀態，如果精于傳控的日本隊也選擇攻出來的話，這將會是一場非常具有開放性的比賽。

德布勞內在本場比賽的發揮至關重要，盡管曼城中場指揮官在小組賽的表現并不出彩，但主帥馬丁內斯已經表示：“他是決定性的球員。”前鋒梅爾滕斯也認為，德布勞內的拿球次數越多，對于球隊的運轉來說就越好。

雙方近些年的交戰次數并不多，從場面上看，兩隊每次交鋒都不相上下，2013年11月，日本隊甚至還在友誼賽上3比2戰勝了盡遣主力的比利時，不過在2017年11月的一次交手中，比利時隊一球小勝對手。兩隊在世界杯世界杯賽場上也有過交鋒記錄，2002年日韓世界杯上，雙方在小組賽2比2戰平。

人員方面，賈努扎伊和孔帕尼可能還有一些問題，受到膝傷困擾的賈努扎伊已經開始進行了一些訓練，主帥馬丁內斯表示他的傷勢并不嚴重：“但他還是有點腫，我們還需要評估一下。”而孔帕尼很可能或迎來他本屆世界杯的首秀，如果他還沒準備好的話，那么博亞塔或者費爾馬倫則會替代他的位置。

比利時還有一個問題就是吃到黃牌的球員太多，目前默尼耶、費爾通亨、德布勞內、蒂耶勒曼和登東克爾都有過黃牌記錄，如果他們在這場比賽再度吃牌，即使晉級也無法參加下一輪對陣巴西或者墨西哥的1/4決賽，這是比利時隊需要注意的一點。

比利時隊預測首發陣容（3-4-3）：1-庫爾圖瓦/2-阿爾德韋雷爾德，4-孔帕尼，5-費爾通亨/15-默尼耶，7-德布勞內，6-維特塞爾，11-卡拉斯科/14-梅爾滕斯，9-盧卡庫，10-埃當?阿扎爾