體壇+記者閆羽報道

在法國率先從半決賽中脫穎而出之后，不少球迷都期待俄羅斯世界杯決賽能上演一場英法大戰，而三獅軍團也期盼著自己能夠重現1966年奪冠的榮光。然而最終創造歷史的卻是克羅地亞人，他們淘汰賽階段總是先丟球，但也總是能夠堅持到加時賽，并且都笑到了最后。半決賽與此前對丹麥、俄羅斯的唯一不同，是格子軍團在120分鐘內就2比1解決了戰斗，沒有給英格蘭人踢點球大戰的機會。擊敗三獅軍團之后，克羅地亞也歷史上首次進軍世界杯決賽，成績超越了1998年殺進四強的黃金一代。

“定位球之王”曾亮絕招

本屆大賽，英格蘭堪稱是“定位球”之王，在半決賽之前的11個進球里，有8粒都是來源于點球、角球或者間接任意球。如今面對克羅地亞，他們則展現了一種全新的破門方式——雖然還是定位球，但這次是直接罰進。開場不到5分鐘，阿利就中路帶球突進造成莫德里奇的鏟人犯規，在禁區前沿獲得了一個位置極佳的任意球。隨后右翼衛特里皮爾踢出一記美妙的香蕉球，皮球越過人墻后直入網窩。這一球讓人想起當年屢用“圓月彎刀”為三獅軍團建功的貝克漢姆，而英格蘭上一次能在世界杯上踢進直接任意球的人，也正是2006年的7號中場。

早早進球，讓英格蘭隊處在了絕對有利的位置。由于此前克羅地亞已經經歷了兩場點球大戰，連續的120分鐘惡戰再加上并不年輕的平均年齡，格子軍團的體能狀況便一直讓人擔心。而傳聞有傷的右后衛弗爾薩利科雖然及時復出出任了首發，但這也仍不足以彌補全隊在精力方面的欠缺。此役克羅地亞雖然排出了他們理論上的最強陣容，但大部分球員似乎都不夠興奮，只有莫德里奇拿球比較積極，前場還有雷比奇能夠顯示出一點點沖擊力，

克羅地亞“疲軟”的結果，就是他們在中場地帶落于下風。雖然控球稍稍占優，但格子軍團卻很難把皮球準確地輸送到前線。除了佩里西奇的遠射，也就只有靠傳中后等待對方的失誤來尋找射門機會。相反英格蘭的中場攔截則十分奏效。第36分鐘，三獅斷球后發動快攻，凱恩分球，阿利橫敲，還為禁區前沿無人盯防的林加德創造了絕佳機會。不過和此前比賽存在的問題一樣，英格蘭的中場快馬群在把握運動戰機會時還是太隨意——林加德瞄了有半秒的搓射也是完全偏離了目標。

后程發力英格蘭被嚇傻

一球在手的情況下，英格蘭可以比較輕松地以防守反擊戰術應對克羅地亞。但即便是上半時局勢非常有利，三獅軍團也暴露出了一些新問題。其一是主力中鋒凱恩的狀態似乎非常不理想。上半場他曾有兩次單獨面對門將，雖然都被判越位，不算絕對機會，但從他射偏之后的表情來看，明顯信心受到了影響。其二是全隊回傳門將次數太多。盡管讓皮克福德大腳發起攻擊似乎是球隊的既定戰術之一，但在被克羅地亞人察覺之后，受到圍堵的英格蘭門將便很少送出好球。

上半場臨近結束時，皮克福德的一次出球失誤就差點讓克羅地亞看到扳平希望。而在中場休息過后，格子軍團也變換戰術開始對英格蘭施壓。兩側邊后衛都加強了助攻力度，把三獅軍團的邊路突擊壓了回去。這進而導致皮克福德大腳找邊路的戰術難以實施，整個比賽的氣勢也逐漸被克羅地亞扭轉。而在一波又一波的轟炸之后，本屆世界杯最愛射偏的佩里西奇貢獻了一粒絕妙的扳平球。第68分鐘，他搶在沃克俯身頭球解圍前飛起撩射，把弗爾薩利科的傳中送進了網窩。

第71分鐘，佩里西奇甚至差一點點將比分逆轉。他接到斯通斯解圍失誤后的皮球，連續假動作晃過沃克后左腳抽射，皮球不幸擊中遠端立柱彈出。錯失良機后佩里西奇表情頗為痛苦，仿佛錯過了殺死比賽的機會，但此時英格蘭也已氣勢盡失，基本上不敢與克羅地亞硬拼。即便偶爾跑出機會，以林加德等人的門前技術也是無法完成破門。事實上在特里皮爾破門之后，三獅軍團直到90分鐘結束也都再沒有射正門框范圍的射門。

踢加時克羅地亞更有勁

雙方1比1進入加時賽，理論上應該對英格蘭稍稍有利，畢竟1/4決賽他們只踢了90分鐘。此役第98分鐘，角球技術高超的三獅軍團也差一點就再次超出，但可惜斯通斯的甩頭攻門被弗爾薩利科在門線前頂出。此次險情之后，克羅地亞反倒是越戰越勇，要不是皮克福德舍身出擊用大腿擋住曼朱基奇的搶點射門，英格蘭隊在第105分鐘就有可能遭到反超。可惜門將撲救再神，也挽救不了球隊整體越來越差的趨勢。三獅軍團首先氣勢就一直上不來，然后在加時賽亨德森被戴爾換下之后，中場的出球也變得更加困難，更加被動挨打。

在被對手連續攻擊的情況下，英格蘭后防已經有些神情恍惚。第109分鐘，經驗老道的曼朱基奇也抓住了二次進攻的機會，將佩里西奇的傳中送入網窩。此時比賽還剩下十多分鐘，理論上英格蘭還有扳平的可能性。但三獅軍團并沒有1/4決賽時俄羅斯的那種韌性，而且運氣還非常糟糕。在索斯蓋特用瓦爾迪換下沃克，用完最后一個換人名額之后，特里皮爾還因為大腿拉傷提前下場。最后幾分鐘英格蘭只能10人應戰，最終只能目送克羅地亞進軍決賽，自己則將和比利時爭奪本屆大賽的季軍。