體壇+記者李慕報道

本周四，烏茲別克斯坦足協官方宣布，阿根廷名帥庫珀出任國家隊主教練。烏茲別克足協對庫珀相當信任，提供的合同直到2022年到期。這支中亞球隊希望庫珀能夠延續神奇，幫助自己歷史性打進4年后舉行的卡塔爾世界杯。

庫珀球員時代名氣不大，只為阿根廷國家隊出場過3次。可在拿起教鞭后，他搖身一變，成為了足球世界的明星人物。這位阿根廷人在西甲和意甲都有過出色的執教履歷，只可惜總是與重要錦標緣慳一面。率領巴倫西亞2次輸掉歐冠決賽，以及帶領國際米蘭末輪丟掉意甲冠軍，都是庫珀傷心的回憶。

2008年離開帕爾馬之后，庫珀破天荒選擇不去執教俱樂部，而和格魯尼亞國家隊牽手。然而，這次短暫的執教經歷難稱成功。此后，庫珀重回俱樂部賽場，輾轉于希臘、西班牙、土耳其和阿聯酋。2015年，庫珀選擇再次執教國家隊。在埃及，這位阿根廷老帥重新找回了許久未見的自信。

庫珀接手球隊時，埃及正處于低潮期。在這位老帥手下，埃及一步一步重回非洲強者地位。去年，首次執教非洲國家隊的庫珀不僅讓埃及時隔3年重回非洲杯，還率隊一路沖進了決賽。可惜，庫珀依舊決賽運不佳，目送喀麥隆捧起了金杯。

庫珀執教埃及國家隊期間最大功績莫過于讓7屆非洲杯得主獲得了第3次參加世界杯的機會。率隊從擁有加納的世預賽小組中突圍而出，庫珀讓埃及球迷心服口服。然而，到了世界杯的大舞臺上，庫珀的埃及現了原形。備受期待的埃及在剛剛過去的俄羅斯世界杯上遭遇墊底悲劇，小組賽3戰皆敗凄慘出局。盡管讓埃及28年后又一次踢上了世界杯，可庫珀還是在大賽后丟掉了工作。

對于烏茲別克斯坦來說，能打進世界杯決賽圈已然足夠令人滿意。該國迄今從未有過世界杯正賽參賽經歷。憑借在埃及的出色表現，庫珀讓烏茲別克足協心甘情愿地送上了合同。烏茲別克足協此番選用庫珀其實讓人有些意外，畢竟國家隊近十余年酷愛土帥，上一次任命外籍主帥已是遠在2006年1月的事情了。這位外籍主帥是中國足球的老朋友涅波姆尼亞奇，俄羅斯人在烏茲別克的1年成績平平。

62歲的庫珀在明年年初將迎來執教烏茲別克斯坦以來的第一次大考。在阿聯酋亞洲杯上，烏茲別克和日本、阿曼、土庫曼斯坦同組，小組第3仍有可能晉級。在24隊參賽的大背景下，庫珀率領烏茲別克亞洲杯小組出線，應是底線。