英超夏窗關閉，盡管總支出（約十二點七億英鎊）較去年的十三點七億略有下降，凈支出卻破了兩年前的紀錄，超過八點九億。十九家俱樂部共吃進七十一名外援，其中西、葡、巴、法占了接近一半，技術含量越來越高。英超關窗時，歐洲大陸還有三周時間運作， 西甲以接近七億的凈支出緊隨其后， 意甲列第三，又落后西甲一億，德甲接近收支平衡，法甲則海撈了一票，盈余高達一點二億。皇馬巴薩還未正式啟動，下的單子不過是三四千萬的小買賣，西甲目前的標王是勒馬爾，身價七千萬歐元，馬競也難得有更具雄心的收購。一俟皇馬巴薩開始鍛錢，有望縮 小和英超的差距，反超的可能不大。意甲的購買力沒有明顯提升，只有尤文圖斯吃逬教主，整體和英超、西甲還是難以相提并論。

英超引援紅火，體現在集體采購。 標王是切爾西的新門凱帕，次名也是門將，巴西國門阿利松加盟利物浦，身價都在八千萬歐元以下。身價前十的新援散落在六家俱樂部，但沒有中鋒， 馬赫雷斯和理查利松的角色較模糊， 邊鋒、內鋒或者中鋒均可。這和去夏形成對比，曼聯、切爾西和利物浦各自吃進盧卡庫、莫拉塔和薩拉赫，今年補強著重在中后場，熱剌甚至沒有變動。砸錢如此踴躍，新丁又以技術型為主，英超在歐戰的前景是否會比上季更好? 所謂更好，目標只有一個:奪冠。時隔六年，英超再有代表躋身決賽，利物浦與錦標失之交臂；繼曼聯一年前奪得 歐聯杯，阿森納又打進四強。砸錢還是管用，也是利物浦今夏成為英超凈投入首戶的原因。

回答這個問題之前，先檢討一下英超上賽季的得失。英超五強集體出線，僅切爾西未得小組頭名，超越兩年前西甲五強的正賽成績（巴倫西亞和塞維利亞降格去打歐聯杯），是自二〇〇六年以來第一次，其中最稚嫩的熱刺，力壓歐冠一哥皇馬，轟動足壇。歐冠小組階段一起步，英超球隊的成績便令人到目相看：除了利物浦主場被塞維利亞逼平，其余四家全部告捷;五隊進十八球失三球，得失球六比一，場面也是一邊剷占據主動。小組戰罷，英超勝率超過七成，直到第四輪才出現敗績，小組卅場只輸三回，利物浦和熱刺不敗出線。

之前最佳勝率是二〇〇六至二〇〇八兩年，四隊均勝十五場，略高于六成，低于上季逾十個百分點;上季進球產量也優于歷屆同比，五隊進球全部上雙，利物浦打進廿三球居首，破了曼聯勇奪三冠時，小組階段廿球的英超紀錄。利物浦以兩球之差，屈居大巴黎之后列小組進球次席，但創下小組階段兩次單場七比〇大勝對手的駭人紀錄。巴薩、羅馬、尤文圖斯進球沒超過十個。在小組階段射手榜前十中，利物浦囊括屬于英超的三席，菲爾米諾、庫蒂尼奧和薩拉赫聯手打進十六球，人數上與大巴黎并列第一。

英超在歐冠小組的佳績，并不意外，這是巨額投入預期的回報，“五英” 凈投入四點二六億，只有熱刺略有盈余。洶涌的投資狂潮，再有名帥帶隊出征，出不來這個成績，那才叫咄咄怪事。進入淘汰賽，英超和列強的差距就出來了。只有利物浦打進四強，熱剌、 曼聯和切爾西在十六強分別遭尤文圖斯、塞維利亞和巴薩淘汰，尤以曼聯出局最令人震驚。熱刺輸在經驗不足，場面占優之下為對手所趁；切爾西和巴薩實力差距明顯；曼聯被實力低于自身的塞維利亞擋在八強之外，雖有陣容不均衡的藉口，主教練用兵失誤是主要原因。

熱刺能進淘汰賽，力拼皇馬頭名晉級，對比之前一季小組只勝一場得第三，進步扎實。切爾西走出隱身歐戰一年的陰影，未能走得更遠，一是簽運不佳，二是孔蒂的外戰修行不足。曼城和利物浦順利挺進八強，卻遭抽簽捉弄撞在一起，否則雙雙打進四強不成問題。曼聯和利物浦闖入決賽的六年間，英超僅三進四強，奪冠一次。這六季的廿四個半決賽席位，西甲占一半， 德甲占四分之一，尤文圖斯兩進四強都打進決賽。六年中，英超球隊晉級淘汰賽不過十七隊次，只有一次實現滿員出線，打到八強已是獨苗，和西甲浩浩蕩蕩的行列難成比例，英超被拜仁淘汰四次，被巴薩淘汰三次，被皇馬、大巴黎、馬競和摩納哥各淘汰兩次。

不難看出，英超要取得超過上季的成績，首先是增加八強席位，其次是確保四強半壁。本季英超只有四隊出征，曼城和利物浦再進八強問題不大， 熱剌和曼聯誰能躋身八強或者都躋身八強，則要先看小組對手是誰，以及淘汰賽的抽簽形勢。熱刺和曼城過去兩季打歐冠都在進步，利物浦則要保持，不確定的是曼聯。

曼城仍是最有希望問鼎歐冠的英超代表，瓜迪奧拉在拜仁三年，曼城兩年都未能闖入決賽，要平息外界對他的質疑，他必須帶隊打進決賽。同樣，克洛普也到了必須拿錦標交功課的時候，利物浦增援到位，英超首輪大勝西漢姆已經發出強音。八強有三，四強有雙，最終奪冠，只有這樣，英超才能甩掉有錢無才的標簽。