希丁克入主97國奧塵埃落定，與此同時，高層也欽點沈祥福作為中方教練組長，輔佐希帥，共謀東京奧運出線大業。

當初，在有關方面欽點孫繼海執教中國97年齡段U21選拔隊時，曾明確表示：今年6月進行的“我要上奧運選拔賽總決賽”將會是孫繼海的一次“中考”，孫繼海也不負眾望，率中國U21選拔隊在組隊時間短、沒有集訓時間且人員不齊整的情況下，三戰全勝獲得了總冠軍。正常情況下，孫繼海應該取得最終的組隊權，也就是成為最終的主教練，但是，由于有關方面找來了希丁克，孫繼海便不得不退居二線，最終離開了這支隊伍。

在確定聘請外教之后，有關方面也開始物色一位合適的中方教練，出任中方教練組組長。最主要是能夠協調中外教練間的關系、輔佐好外籍教練的工作。按照有關方面的設想，這位教練首先是要人品好，有一定的業務能力、也有較為豐富的工作經驗，特別是在輔佐外教方面能夠配合得好。經過權衡之后，前中國國奧隊主教練沈祥福顯然是最為合適的人選。

沈祥福去年還重新回到國字號隊伍，執教2001年齡段2024奧運希望隊，而且帶隊不到一年的時間里，隊伍進步明顯。但因為各種原因，于去年底離開了中國足協，返回天津權健俱樂部。據了解，此番沈祥福最終同意重新出山，是由高層出面欽點。考慮再三，沈祥福盛情難卻，加上天津權健俱樂部也鼎力支持，這使得沈祥福可以騰出時間來去協助97年齡段國奧隊的工作。

在率81年齡段隊伍獲得亞青賽前三名、拿到阿根廷世青賽參賽權之后，沈祥福曾輔佐過米盧，是2002年世界杯出線的幕后功臣之一。而且在中國足球圈內，沈祥福人品口碑無可挑剔的。從這層意義上說，在目前混沌的中國足壇，選擇沈祥福這樣一位教練，也是有關方面對外傳遞的一種積極的信息，畢竟，現在的中國足球最需要的首先就是有一顆“公心”。

據悉，此番沈祥福不僅僅將臨時指揮中國國奧隊征戰曲靖四國賽，未來希丁克上任之后，也將回歸中方教練組組長的角色，直至完成這支國奧隊沖擊東京奧運會的任務。