【觀察】廢除選秀年齡限制不是判斷題 而是選擇題
廢除one-and-done的年齡限制,已經不是聯盟中的秘密,NBA總裁亞當·蕭華改革之心,路人皆知。因此,所有人關心的都是這一變革會在什么時候到來?
可能是2021年或2022年,而這個時間點恰好與聯盟今日出臺的新政相呼應。NBA、球員工會、NCAA和美國籃協正式宣布,美國青年國家隊項目即將啟動,80多名頂尖高中球員將得到全方位的培養和發展,他們中的大部分人將于三四年后參加選秀大會,也就是2021年和2022年。
不同于此前NCAA單方面宣布改革方案,殺了NBA和美國籃協一個措手不及,這次是四方首次正式達成一致,共同推動廢除年齡限制的進程。但每一次改革都面臨繁多衍生問題,要想將18歲球員重新帶回NBA的舞臺上,這只是萬里長征的第一步,擺在他們面前的還有無數道選擇題。
選擇1:單純廢除
毫無疑問,這是最直接的方法,按照蕭華的規劃,從2021年或2022年選擇一個合適的時間點,一夜回到2005年之前的樣子:重新給予18歲球員參加選秀的資格。由于這是一項基于集體談判產生的改革,所以不僅需要NBA單方面的決議,他們還得與球員工會、NCAA和美國籃協其他三方達成一致,直到任何一方都不再有絲毫顧慮。NBA已經無法彌補年輕球員在過去13年里失去的機會,但他們可以及時組織這臺即將被淘汰的列車繼續駛向前方。
選擇2:發展聯盟
當我們打算徹底廢除年齡限制的時候,發展聯盟所發揮的作用,可能是改革方案中的重要一部分。之前有人曾提出過一個想法:允許NBA球隊將他們選中的青年球員下放到他們的發展聯盟球隊里,同時保證這些球員的薪水不會受到影響。年輕人獲得的報酬金額,仍然根據他們各自新秀合同中的規定,他們的生涯年限也將從這一刻開始計算。而對于那些選中他們的球隊來說,已經被下放到發展聯盟的青年球員,將不再占用球隊的陣容和薪資空間。
當然,這項方案的適用對象并不是那些超級巨星,你不可能把年輕的勒布朗·詹姆斯送到坎頓劍客,一定不會把初入聯盟的霍華德下放到萊克蘭魔術。但對于那些手握首輪末或第二輪選秀權的球隊來說,這是一個很好的解決方案。而且,如今大多數NBA球隊與他們的發展聯盟球隊都保持著密切的關系,所以這也將是促成這項方案實行的基礎。
選擇3:效仿棒球
在美國職業棒球大聯盟,球員在高中畢業后可以參加選秀,但如果他們選擇進入大學開始四年制的學生生活,那么接下來的三年里都不再擁有參選資格。也就是說,如果你選了大學這條路,就至少要走上三年,才有機會進入職業聯盟。
NBA可以效仿類似的方案,那些高中聯賽的超級巨星和那些對大學不感興趣的人,依然有機會進入聯盟。而任何選擇讀大學的人,必須要在校園里待上兩三年。這個方法將廢除現在的“one-and-done”政策,但并不是以一刀切的方式,同時還可以保障NCAA各支球隊更加平穩地運行。
另外,選擇3可以與選擇2還可以相互結合,采用雙管齊下的方法——大學和發展聯盟——讓更多的優秀球員進入NBA,而不是像現行制度或直接廢除年齡限制那樣,擾亂NBA或大學籃球。
選擇4:青訓體系
為什么不能把足球的青訓體系,移植到北美的籃球賽場上?
獨行俠老板馬克·庫班如今正在思考這個問題,這種顛覆性的變革需要一個長期規劃,或許至少要花上10年才能實現,并且現有的選秀機制也會產生動蕩。但對于聯盟和球員工會來說,這樣的考慮顯然值得。
簡單來說,在這種模式下,培養年輕球員的重頭任務不再交由美國業余體育聯合會、高中或基層培訓機構負責,而是各支NBA球隊的青訓部門。這樣的舉措將帶來兩方面的影響:第一,不同球隊的地理優勢,比如開拓者的青訓機構將獲得俄勒岡州的大部分資源;第二,俱樂部對自己青訓系統里的球員表現,有更大的發言權。
球員從小接受NBA式的籃球教育,投資青訓的球隊可以簽下該名球員,這才是雙贏的結果??蓮那蜿牭慕嵌瘸霭l,如果在選秀大會上沒有簽下自己培養的球員,之前的青訓努力是不是就白費了?這是一個很現實的問題,恰逢那一年手中沒有高順位選秀權,球隊就要看著自己多年栽培的苗子,拱手讓給其他球隊。
結語
面對這些不斷出現的選擇題,聯盟還有不到三年的時間進行考慮,任期至2023-24賽季結束的蕭華,需要盡快給出答案。