曾經的公牛三人組，如今過著各自顛沛流離的生活。過去兩個賽季，羅斯先后效力于三支球隊，如果上賽季他沒能打動錫伯杜，現在依然有可能居無定所。

另外兩位——身處兩座最大城市的洛爾·鄧和諾阿——則陷入了“財務危機”。2016年夏天，兩人一起簽下了大合同；兩年過后，無一例外都成為了各自球隊的“壞賬”，兩人甚至是影響2019年自由球員市場格局的因素。

當地時間9月1日，湖人管理層率先做出了決定，使用延伸條款正式裁掉洛爾·鄧，而另一邊按兵不動的尼克斯，仍在積極尋求方案擺脫諾阿的合同。

無論是洛杉磯還是紐約，兩個大球市的目標都是2019年的休賽期，瞄向杜蘭特、歐文、克雷·湯普森、萊昂納德、吉米·巴特勒和肯巴·沃克這些球星的名字。如果明年夏天的工資帽可以達到1.09億美元，那么要想簽下一名擁有7-9年經驗的球星，至少要騰出3300萬美元的薪資空間。

當然，湖人提前做到了，洛爾·鄧為他們提供了3820萬美元的空間，但當初擺在他們面前的解決方案還有很多，而這也是現在尼克斯所面對的。

方案一：直接交易

鑒于33歲的洛爾·鄧和諾阿即將步入職業生涯后期，身體狀態和競技水平的不斷下滑，要想通過交易處理掉二人的合同，困難程度可想而知。

況且愿意接納兩人的球隊，是否愿意付出籌碼進行交易？是否擁有足夠的薪資空間？是否接受還剩兩年的垃圾合同？為了送走這兩位老將，湖人和尼克斯很有可能還要搭上未來的選秀權或者年輕球員。

縱觀2018年休賽期市場，國王是最后一支仍然具有一定薪資空間的球隊，但即便如此，要想達成這筆交易，依然需要薩克拉門托拿出900萬美元左右的籌碼，匹配洛爾·鄧或諾阿的薪水。湖人和尼克斯在聯盟問了一圈，沒有球隊愿意成為二人的接盤俠。

方案二：延伸條款（8月31日之前）

球隊可以使用延伸條款裁掉一名球員，并將該球員的合同剩余總薪資分攤到合同剩余期限兩倍加一年來支付，而當地時間8月31日是每年的截止日。

也就是說，如果湖人在8月31日之前使用延伸條款，洛爾·鄧剩下兩年3680萬美元的合同，將分攤到五年支付，平均每年736萬美元，一直到2023年。諾阿的這個數字與洛爾·鄧也比較接近：五年收款，平均每年756萬美元。

這樣的話，湖人和尼克斯明年夏天可以節省出大約1100萬美元的薪資空間（湖人3440萬美元、紐約4600萬美元）。

對于尼克斯來說，如果他們想要在2019年獲得兩位球星，那么這個方法肯定是行不通的，4600萬美元的薪資空間無法同時吞下兩名頂級球員的合同。因此，他們還得交易走小哈達威或考特尼·李，同時爭取減少籌碼占用薪資空間的比率，否則就要考慮另行他法。

但對湖人而言，他們只需要為詹姆斯找到另一位搭檔，該方案收到的成效——3440萬美元——已經足夠，最終管理層確實也使用了延伸條款裁掉洛爾·鄧，可這個日子卻是8月31日之后的第一天，湖人這樣做的原因，引申出了方案三。

方案三：延伸條款（8月31日之后）

利益最大化，這就是湖人與洛爾·鄧達成的共識，也可能是尼克斯對諾阿的態度。所以，8月31日前后使用延伸條款，到底會造成什么不同的結果？

根據聯盟勞資談判協議條款，如果球隊在8月31日之后對一名球員使用延伸條款，他接下來第一年的薪水將正常支付，剩余總薪資分攤到合同剩余期限兩倍加一年來支付。

所以，湖人新賽季將照常支付洛爾·鄧全額薪水約1800萬美元，同時將剩余一年1500萬美元的薪水，分攤到3年平均每年500萬美元美元來支付。聽上去湖人好像虧了，要多支付一年的全額薪水，但由于下賽季湖人并不受工資帽影響，沒必要提前裁掉洛爾·鄧，承擔5年每年700多萬的壓力。

同樣，如果尼克斯現在使用延伸條款裁掉諾阿，新賽季將支付給他1850萬美元，剩余1929萬美元將分攤三年，每年643萬美元。

湖人成功瘦身 紐約任重道遠

湖人選擇使用延伸條款，通過延長痛苦的時間來逐年縮減工資帽的負擔。而且經過雙方友好協商，洛爾·鄧最終主動放棄750萬美元，為湖人在2019年夏天帶來高達3820萬美元的薪資空間，比方案二多出將近400萬，足以簽下最大牌的自由球員——杜蘭特2019-20賽季預計頂薪3820萬美元——而且他們手中還擁有中產特例，這是他們將自身利益最大化的最好方法。

至于大蘋果城，諾阿可以為球隊創造4700萬美元的空間，但尼克斯仍然無法在明年夏天簽下第二名球星。因此，除了裁掉諾阿以外，尼克斯需要創造力騰出更多的薪資空間，甚至不惜犧牲潛在的樂透選秀權。

火箭擺脫了萊恩·安德森，湖人擺脫了英國喬丹——面對還剩2年3780萬合同在身的諾阿，尼克斯做出決定斷去三千煩惱絲，或許只是時間問題。