從世界冠軍到2號車手 萊科寧法拉利生涯悲喜交加
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體壇+記者段伊伊報道
當地時間9月11日,法拉利官方宣布2019賽季將不再與萊科寧續約,轉而啟用車隊青訓車手、目前在索伯車隊效力的小將勒克萊爾,這也意味著萊科寧的第二段躍馬生涯就此畫上句號。而芬蘭冰人隨后也通過社交媒體宣布,自己將回到職業生涯的“初始地”索伯車隊,繼續征戰兩年。
回顧萊科寧的兩段躍馬生涯,可謂悲喜兩重天。2007年,萊科寧加盟法拉利車隊,雙方牽手的第一站,他就登上最高領獎臺,而在與漢密爾頓、阿隆索的群雄爭霸中,萊科寧在收官戰巴西站獲勝,以1分“絕殺”的方式將年終總冠軍收入囊中。2009年,法拉利賽車性能一落千丈,直到8月的比利時站萊科寧才為車隊收獲當年唯一一個分站賽冠軍。那也是萊科寧生涯第4次在斯帕賽道登頂,法拉利在賽后甚至為他打出了“THE KING OF SPA(斯帕之王)”的標語。然而隨著阿隆索與西班牙贊助商桑坦德銀行的加盟,盡管還有一年的合約在身,萊科寧被迫提早“下崗”,這也直接導致他離開F1車壇兩年之久。
雖然“分手”的方式不盡如人意,但萊科寧在法拉利的三年還是達到了名利雙收。憑借三年約5100萬美元年薪,萊科寧在2009年《福布斯》體壇富豪榜上一度比肩籃壇傳奇喬丹和科比,僅次于“老虎”伍茲位列第二。
2014年,萊科寧回歸法拉利,但當時的躍馬賽車已不能與當年同日而語,即便坐擁“阿隆索+萊科寧”這樣的世界冠軍組合,也無法與如日中天的梅賽德斯奔馳一掰手腕。而自四屆世界冠軍維特爾到來后,萊科寧的二號車手定位愈發清晰。雖然回歸的4年間他23次登上領獎臺,但沒有一次是在冠軍的位置上(截至2018賽季意大利站后)。
在意大利站上,萊科寧生涯第100次登上領獎臺,躋身舒馬赫、漢密爾頓、維特爾和普羅斯特之列,成為“100+”俱樂部成員。不過考慮到索伯賽車競爭力有限,如果想要超越“教授”的106次登臺紀錄,本賽季為法拉利效力的最后7站比賽或許將成為芬蘭冰人最后的機會。