鄧普西是一個很常見的美國姓氏，拳擊領域，杰克·鄧普西是上世紀著名的美國拳王；籃球領域，馬丁·鄧普西是新一屆美國籃協主席，在此之前，他還是畢業于西點軍校的陸軍上將、美國參聯會主席。

而將這個名人輩出的姓氏刻在美國足球歷史上的人，叫克林特·鄧普西。

哥哥試訓，弟弟中選

眾所周知，與籃球、橄欖球等相比，足球在美國并不算普及，踢得起足球的孩子也大都出身于中產階級家庭或者體育世家，但鄧普西卻是一個例外。

他出生在德克薩斯一個叫納克多切斯的小鎮上，童年時光就在一個拖車屋停駐場度過。德州是美國南方最大的州，原是墨西哥領土，并入美國后仍吸引了很多墨西哥移民，小時候的鄧普西就是和這些移民孩子一同踢球的。

能把街頭野球踢成職業足球的孩子百里挑一，這份運氣，就砸在了鄧普西頭上。

有一次，鄧普西的哥哥瑞恩到達拉斯德州人隊試訓，鄧普西也跟過去湊熱鬧。結果，在場邊玩球消磨時間的他展現出了踢野球的底子，德州人隨即將他招入隊中。

是天賦還是運氣還是他比別的孩子更留心？這誰都說不準，或許，足球就是鄧普西生命中注定的緣分。

在這條道路上，鄧普西首先要面對的是學習費用，他一度因為家庭貧窮而想退隊，此時隊友的父母資助了他，他得以繼續踢球，并成為德州人隊的隊長。

據說，鄧普西的偶像是馬拉多納，94年世界杯小組賽末輪，馬拉多納因禁賽無法來棉花碗球場參賽，鄧普西還痛哭流涕。

熱愛足球的人大抵都是這樣，因其哭，為其笑，哭完笑完，站起來，繼續愛。

一座倫敦城，兩份倫敦情

因為歷史與文化原因，英超往往是美國球員在歐洲的首選，鄧普西之前，凱勒、弗里德爾和霍華德這三名美國門將在英超尋得了一片新天地，而麥克布萊德也曾在埃弗頓和富勒姆陣中擔任前鋒。

但長久地立足于英超甚至留下讓后人景仰的記錄卻并非易事，從這一角度而言，鄧普西無疑是闖蕩英超的美國球員中最成功的。

在富勒姆的五年半時間里，他的表現讓全世界球迷認識了這位美國大兵，也開始重新審視被稱為“荒漠”的美國足球。

鄧普西與富勒姆的初次相遇是在一次友誼賽中，2005年，還在新英格蘭革命踢球的鄧普西入選了當年的大聯盟全明星隊，在那年全明星和富勒姆的邀請賽中，他助攻了致勝球。一年后，富勒姆用400萬歐元把鄧普西帶到了克拉文農場球場。

在富勒姆的六個賽季里，他出場217場，攻入60球，其中包括50粒英超進球，至今仍是俱樂部英超歷史上進球最多的球員，也是英超進球最多的美國球員。

2010年3月富勒姆在主場逆轉尤文圖斯的比賽無疑是值得鐫刻在隊史上的。那一年，連年保級的農場主在霍奇森的帶領下闖進歐聯杯，從死亡之組殺出并淘汰上屆冠軍頓涅茨克礦工的富勒姆在晉級八強的道路上碰到老婦人。

首回合他們在客場1比3告負，次回合回到主場，特雷澤蓋不到兩分鐘即為尤文圖斯攻入一球，把比分改寫為4比1。在所有人都認為富勒姆無望逆轉后，他們發起了瘋狂的反攻，薩莫拉與格拉的三粒進球幫助主隊扳平大比分，替補登場的鄧普西則在82分鐘踢出一個絕美的搓球吊射。

足球就是這樣，不管誰強誰弱，比分才是最終的裁判者。5比4，富勒姆在主場翻過了尤文這座大山，農場球迷的歡呼聲伴隨著卡納瓦羅與澤比納被罰下時落寞的身影，一同留在歐聯杯的歷史中。

這之后，他們又連克狼堡與漢堡進入歐聯杯決賽，成為那屆杯賽最大的黑馬。雖不敵馬競無緣冠軍，但替補出場的鄧普西成為第一位在歐戰決賽中出場的美國球員。

一年后的11/12賽季，鄧普西迎來了大爆發，他在那個賽季中打進17粒英超進球，創下隊史單賽季英超進球紀錄，同時入選英超年度最佳陣容。

天下無不散之筵席，擇一城終老的故事太過罕見，好聚好散已是不易。一個賽季的高光表現后，鄧普西進入了利物浦的視野范圍內，為了加盟紅軍，他甚至不惜在聯賽前兩輪罷賽，并因此遭到主教練的封殺和罰款。

然而直到轉會窗最后一天，利物浦也沒有和富勒姆談妥價格，鄧普西以退役相威脅也無濟于事。就在此時，熱刺從中殺出，用五個小時解決問題，把美國人帶到白鹿巷球場。

回想在富勒姆最后的日子，鄧普西不禁感嘆：“我只記得在打電話給我的妻子和我的媽媽時幾乎嚎啕大哭。但是，我心中有種信念，抓住了這樣的希望，就是要去做，努力去做，雙方才會滿意”。

鄧普西的表現也不算辜負熱刺的一番心意，他用12進球5助攻的數據完成了自己在英超的最后一個賽季，還在第23輪與曼聯的英超比賽中打入絕平進球，那場比賽在白鹿巷球場展開，漫天大雪讓這個93分鐘的進球更加回味無窮。

2013年夏，鄧普西回到了大聯盟，加盟西雅圖海灣人隊。半年后，他曾以租借的方式短暫回歸富勒姆。滄海桑田，韶華難留，這個美國大兵在農場主的演出卻永駐球迷心間。

“美國大兵”的美國足球夢

不僅在俱樂部，鄧普西在國家隊也曾立下赫赫戰功。他曾是美國隊隊長，以57球與另一位傳奇多諾萬并列隊史第一射手。他參加了2006—2014三屆世界杯，并在這三屆杯賽上均有進球。

很多人還記得南非世界杯上英格蘭門將格林的低級失誤，而導致他“黃油手”的那一腳射門正是來自鄧普西。

四年后，鄧普西在與加納的比賽中打進一球，這個進球發生在開場后第29秒，成為世界杯歷史上第五快的進球。其實在八年前的德國世界杯上，年輕的鄧普西就曾攻破過加納的大門，時過境遷，歲月帶走了很多，卻始終留著那一顆向上的心。

鄧普西被人們稱作“美國大兵”，就在與加納的巴西世界杯小組賽中，鄧普西曾被踢中鼻梁，口鼻里滿是鮮血，裁判還為此吹停比賽。但當隊醫上前為其診治時，他只是用手摸著自己的鼻子，看著眼前的鮮血慢慢流出來。

大約三分鐘后，鄧普西重回賽場，時任美國隊主帥克林斯曼賽后說：“克林特是我們的英雄。”

而在下一場與葡萄牙的比賽中，鄧普西還用腹部打入一粒非常規進球，把C羅和他的球隊逼上絕境。

當然，這位大兵也有脾氣暴躁的時候。在2015年一場美國公開賽冠軍杯中，鄧普西因不滿裁判向隊友出示紅牌而怒撕裁判記錄本。除該項賽事禁賽兩年的處罰外，鄧普西還丟掉了隊長袖標，不過他只是淡然地表示：“我沒問題，布拉德利（新任隊長）是一個優秀的領袖，只要能夠幫助球隊取勝就是關鍵的事。”

在美國足球這片“荒漠”中，鄧普西、多諾萬、霍華德、布拉德利這批“黃金一代”在國際大賽上多有驚艷的表現， 2009年聯合會杯半決賽2比0戰勝西班牙隊就是其中之一。

那時的西班牙正值巔峰，已是34場不敗，但美國隊在那場比賽中眾志成城，展現了鐵血精神，鄧普西一傳一射成為最大功臣。雖然決賽中不敵巴西，但聯合會杯亞軍已經創造了歷史，鄧普西更是拿到那屆比賽的銅球獎。

鄧普西退役后，身為足球迷的科比這樣評價他：“你有一段令人驚嘆的、傳奇的職業生涯。 你為美國足球所做的貢獻是無與倫比的。謝謝你的領導，感謝你激勵后輩走出國門。你是一個英雄。”

可以說很多人是因為鄧普西才重新認識、了解美國足球，這位鐵血大兵的一粒粒進球就像一滴滴露珠，在美國這片“足球荒漠”上澆灌他自己與孩子們的足球夢想。

文|體壇+特約記者 段景文