【場(chǎng)外】遭競(jìng)品與現(xiàn)實(shí)雙重打壓 2K聯(lián)賽還在艱難逐夢(mèng)
當(dāng)你推開(kāi)獨(dú)行俠電競(jìng)部的大門(mén),眼前的這番場(chǎng)景需要你花些時(shí)間好好進(jìn)行消化。“外賣(mài)小哥一進(jìn)門(mén)總是一副走入水簾洞一般的表情。”一位2K選手開(kāi)玩笑地說(shuō)道。
偌大卻略顯空曠的開(kāi)間中充斥著陽(yáng)剛之氣和最前沿的電子游戲科技。左手邊坐落著兩間視頻工作室,右手邊則是一個(gè)碩大的活動(dòng)禮臺(tái)。望向房間的盡頭,獨(dú)行俠電競(jìng)的Logo格外顯眼,墻角邊堆積著幾箱電競(jìng)選手必備的維生素功能飲料。
在最遠(yuǎn)離大門(mén)的角落中,就是選手們的訓(xùn)練區(qū)。兩邊的墻紙印有達(dá)拉斯美麗的夜景天際線(xiàn),一排外星人電腦之上,懸掛著未曾被使用過(guò)的籃筐,好似在向我們傳遞出這支隊(duì)伍的來(lái)源與基因。
這棟實(shí)際面積接近2100平方米的大樓距離達(dá)拉斯市中心并不遙遠(yuǎn)。僅僅就在上個(gè)賽季,這里還被用作獨(dú)行俠隊(duì)的工作大樓。如今,隨著新樓的建成,球隊(duì)隨即搬離。這棟大樓也就成為了獨(dú)行俠電競(jìng)的總部,用作其2K分部的訓(xùn)練與居住營(yíng)地。
獨(dú)行俠隊(duì)的2K聯(lián)賽之旅在今年八月中旬就結(jié)束了。在常規(guī)賽的收官之戰(zhàn)中,他們憾負(fù)對(duì)手,沒(méi)有能夠搭上季后賽的末班車(chē)。隊(duì)伍的第一個(gè)賽季雖然以失敗告終,但是對(duì)于選手們來(lái)說(shuō),他們的夢(mèng)想依舊在繼續(xù)。
在詹尼斯·紐曼的桌子上,擺著八個(gè)諾維茨基的搖頭娃娃。雖然從來(lái)沒(méi)有與偶像見(jiàn)過(guò)面,但是這并不能減少同樣來(lái)自德國(guó)的紐曼對(duì)諾維茨基的敬仰。
“如果有人告訴我有機(jī)會(huì)和德克見(jiàn)上一面,我會(huì)告訴他這一定是瘋了。”紐曼說(shuō)道。不過(guò)這一次,天真的卻是他自己。在周二上午的兩場(chǎng)訓(xùn)練賽結(jié)束之后,紐曼獲得了和諾天王面對(duì)面的機(jī)會(huì)。
早在八年之前,紐曼就接觸到了2K這款游戲,但是在電競(jìng)行業(yè)并不發(fā)達(dá)的年代,年輕的他從未想過(guò)自己會(huì)以這種方式開(kāi)啟職業(yè)生涯。在2K聯(lián)盟建立的那一瞬間,紐曼就暗下決心,一定要嘗試躋身其中,這就是他的夢(mèng)想。
2018年4月,2K聯(lián)盟首個(gè)賽季的選秀大會(huì)如期進(jìn)行,在25順位,獨(dú)行俠選中了紐曼。護(hù)照戳章,行李入袋,22歲的紐曼前往充滿(mǎn)機(jī)遇的異鄉(xiāng),開(kāi)始追逐屬于一個(gè)德國(guó)年輕人的美國(guó)夢(mèng)。
根據(jù)聯(lián)盟的規(guī)定,在五位首發(fā)球員之外,每支參加比賽的俱樂(lè)部都能夠額外簽下一位第六人,與此同時(shí),和職業(yè)體育一樣,教練同樣是一個(gè)必不可少的崗位。只不過(guò),在剛剛起步的2K聯(lián)盟里,教練更像是一個(gè)大包大攬的管家。
接到獨(dú)行俠的電話(huà)之后,23歲的愛(ài)德華辭掉了自己在連鎖超市百思買(mǎi)的工作,成為了俱樂(lè)部的主教練。在組織球探、視頻研究和戰(zhàn)術(shù)制定工作之外,他還需要在后勤方面出心出力。
愛(ài)德華需要指定俱樂(lè)部的訓(xùn)練計(jì)劃、日程安排,幫助年輕人購(gòu)買(mǎi)機(jī)票,甚至是提供早上的叫醒服務(wù)。
“我叫他們起床的次數(shù)已經(jīng)數(shù)不勝數(shù)了,”愛(ài)德華說(shuō)道:“我好像就是在扮演父親的角色,甚至是幫助他們整理房間搬運(yùn)行李。”
可是,當(dāng)時(shí)鐘撥到比賽日的下午四點(diǎn)半,一切就變得認(rèn)真嚴(yán)肅起來(lái)。他們會(huì)提前一天飛往紐約,在NBA 2K聯(lián)盟的場(chǎng)館中進(jìn)行廝殺與角逐。和真正的NBA比賽一樣,即便是坐在電腦之前,你也能隨著常規(guī)時(shí)間的流逝而感受到現(xiàn)場(chǎng)氣氛的凝滯,以及哨響后銀瓶乍破水漿迸的快感。生活瑣碎的堆積,永遠(yuǎn)也無(wú)法掩蓋愛(ài)德華這一刻內(nèi)心的酣暢。
時(shí)間進(jìn)入二十一世紀(jì),電子娛樂(lè)行業(yè)發(fā)展迅速,作為其相對(duì)獨(dú)立的延伸,隨著星際爭(zhēng)霸和反恐精英這樣游戲的出現(xiàn),電子競(jìng)技也成為了潮流之中的一塊吸金石。如今,英雄聯(lián)盟、DOTA和守望先鋒已經(jīng)成為了行業(yè)的霸主,而作為模擬類(lèi)競(jìng)技游戲,體育電競(jìng)的發(fā)展十分緩慢。
與上述游戲不同的是,在2K這樣的游戲中,投籃是否命中,上籃出手是快是慢、傳球路線(xiàn)是高是低,都不由選手們決定,但是這一切又都會(huì)成為一場(chǎng)比賽結(jié)果的決定性因素。在今年的2K常規(guī)賽比賽中,一位球員獨(dú)自砍下84分卻依然無(wú)法贏下比賽。在美國(guó)著名游戲直播平臺(tái)Twitch之上,NBA 2K決賽視頻的播放量不過(guò)一萬(wàn)余次,而反觀同期進(jìn)行的反恐精英總決賽,其視頻播放次數(shù)已經(jīng)超越百萬(wàn)大關(guān)。在這個(gè)流量為王的時(shí)代中,模擬游戲與FPS以及MOBA類(lèi)游戲的差距,顯而易見(jiàn)。
模擬游戲永遠(yuǎn)都只是模擬游戲,NBA給予了2K存在的價(jià)值與生存的機(jī)會(huì),但是也成為了這個(gè)聯(lián)賽永遠(yuǎn)也無(wú)法超越的存在。美國(guó)《時(shí)代》雜志曾經(jīng)在文章中指出:“當(dāng)你能夠觀看詹姆斯在球場(chǎng)上的表演時(shí),還會(huì)在乎2K詹姆斯的表現(xiàn)嗎?”
雖然遭遇游戲本身特性和競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的雙重打壓,但是NBA與2K的高層卻對(duì)此信心十足。根據(jù)Newzoo的數(shù)據(jù)調(diào)查顯示,在2020年,北美電競(jìng)市場(chǎng)的營(yíng)收預(yù)計(jì)高達(dá)六億美元。2K開(kāi)發(fā)商Take-Two的CEO斯特勞斯·塞爾尼克表示,2K在全球范圍內(nèi)擁有共計(jì)4億玩家,這也為他們發(fā)展電競(jìng)聯(lián)賽提供了厚實(shí)的底氣。
聯(lián)盟總裁亞當(dāng)·蕭華在接受采訪(fǎng)時(shí)表示,2K聯(lián)賽是聯(lián)盟繼NBA、WNBA和NBA發(fā)展聯(lián)盟之后,同系的第四大聯(lián)賽。各支球隊(duì)將會(huì)為選手們提供2.2萬(wàn)到3.5萬(wàn)美元不等的年薪,并且享受醫(yī)療保險(xiǎn)和退休保障計(jì)劃,首屆2K聯(lián)賽的獎(jiǎng)池也高達(dá)100萬(wàn)美元。
“對(duì)于我來(lái)說(shuō),現(xiàn)在的體量什么也不是,”第一屆2K聯(lián)賽的選秀狀元在接受采訪(fǎng)時(shí)說(shuō)道:“這個(gè)聯(lián)賽只會(huì)一直向上變得更加龐大。”縱然有著模擬游戲的天然壁壘,即便遭遇FPS與MOBA類(lèi)游戲的雙重打壓,可不論是聯(lián)盟的高層還是握住了命運(yùn)手柄的選手,對(duì)于他們來(lái)說(shuō),2K聯(lián)賽將會(huì)是他們必須要敲開(kāi)的大門(mén),也是必須要去追逐的夢(mèng)。