記者羅珂報道

留下拉文需要付出多大代價？這無疑是公牛管理層在2017-18賽季結束后，需要仔細權衡的最重要問題之一，也是分歧最大的問題之一。

如果放在2016年，拉文完全可以像錢德勒·帕森斯那樣追求一份頂薪，畢竟他的身體狀況看起來比高富帥還是要強些。但在大多數球隊都缺乏足夠薪金空間的今年夏天，情況就有所不同了。有人認為他仍然配得上頂薪，也有人覺得平均年薪超過1500萬就一定會成垃圾合同。而且，大傷初愈的拉文一心想得到份長期合同，像賈巴里·帕克那樣的短約，也無法滿足他的胃口。所以當時芝加哥媒體猜測，公牛可能會開出一份3年4500萬，其中第三年為部分保障，再加上一些獎勵條款的合同。畢竟作為吉米·巴特勒交易里公牛得到的最重要資產，公牛可不想白白放走拉文，導致一年前的交易籌碼大幅縮水。所以，他們還是愿意在這方面多花些錢的。

不過，拉文的新約談判過程，儼然成了受限制自由球員的標準范例：一份突如其來的高額報價合同，讓母隊陷入兩難境地。誰也沒想到，實力在聯盟倒數，看起來一時也沒什么追求的國王隊，突然給拉文開出了4年7800萬的報價合同。按照聯盟相關規定，公牛有三天時間考慮是否匹配這份合同。最終，公牛決定留住拉文，為這位得分能力不錯，但組織能力平平，防守端又幾無亮點的年輕后衛支付隊內最高薪。

在接連送走諾阿、羅斯、隆多、韋德、巴特勒、吉布森等經驗豐富的球員后，公牛如今隊里充斥著年輕面孔。管理層在經過討論后認為，與其每年通過選秀大會淘寶，等待明日巨星從天而降，不如先留下這位2014年樂透秀，期待他從重傷中徹底走出，并且表現得比以前更好。要知道，公牛上賽季的進攻效率排名聯盟倒數第三，如果不留下拉文，他們很難確保在球員市場上找到能夠頂替他火力的球員——如今無論芝加哥這座城市，還是公牛這支球隊，對超級球星的吸引力都很有限。與其將薪金空間用在一個不知道能否融入球隊的非頂級球員身上，還不如賭一賭已經跟隊訓練一個賽季的拉文。

但是，考慮到今夏明顯是買方市場，低薪短約層出不窮，拉文這筆簽約就顯得格外惹眼了：除了保羅（4年1.6億與火箭續約）、勒布朗（4年1.54億與湖人簽約）、約基奇（5年1.48億與掘金續約）、喬治（4年1.37億與雷霆續約）、拉夫（4年1.2億與騎士續約）、卡佩拉（5年9000萬與火箭續約）、阿隆·戈登（4年8400萬與魔術續約），拉文的新合同工資總額是最高的。雖然約基奇、卡佩拉、阿隆·戈登這幾位同樣還沒有入選過全明星，但他們都是大個子，防守端表現更好，而且沒有重傷史。而拉文的防守無論數據還是意識，自進入NBA后都沒什么進步。過去4個賽季，拉文所在的球隊在他離場后，防守效率反而變得更好，有時候還要好上不少，這無疑是個巨大的諷刺。

體重不足，力量欠缺，注意力不集中，意識淡薄……這都是導致拉文在防守端漏洞頻出的主要原因。你可以期待他成為一個場均得分20+的進攻好手，但對他成為防守能力達到聯盟平均水平的信心顯然不足。迄今為止，拉文在進攻端的貢獻還無法抵消其在防守端的漏洞。如果是球隊的第三、四號人物，或者是球隊的超級第六人，拉文的能力綽綽有余；但他可是拿著球隊最大合同的球員。

總而言之，公牛萬萬沒想到國王會無視拉文的傷病史和上賽季的欠佳表現，以及福克斯+希爾德+拉文這個后場三人組如何合作的難題，開出一份如此大的報價合同。且由于隊內球員天賦和經驗的欠缺，公牛只能選擇跟進賭上一把。至于是不是富貴險中求，只能在新賽季走著瞧了。