北京時間10月16日，中國男足將坐鎮南京奧體中心迎戰老對手敘利亞隊。賽前，國足主帥里皮攜手隊長馮瀟霆出席發布會。最近三場熱身比賽國足沒有勝績，且進球數為0，雖然球隊近況不佳，但里皮依然給國足灌輸信心。“我們正式踢亞洲杯之前，還有40天多的準備時間，到時候我們會有針對性幫助球隊恢復到一個很好的體能狀況，我們演練的戰術會更加嫻熟，相信在亞洲杯前大家會更到一個更好的中國隊。”

在結束與印度隊的比賽后，國足從蘇寧兵發南京，備戰與敘利亞的熱身賽。面對印度隊，國足下半場在進攻端制造了不小的威脅，可惜并沒有攻破對手大門，談到那場比賽里皮回應稱：“昨天我們進行了恢復性訓練，同時也總結了上場比賽沒有取勝的原因。我們希望能找到上場比賽下半場的表現，那45分鐘我們的比賽節奏、對抗、侵略性和注意力都做得比較好，但運氣差了一些沒有完成破門，明天我們會近期贏下與敘利亞的比賽。”

實際上，敘利亞可以說是中國隊的老對手，兩支球隊之間并不陌生。12強賽上兩隊分在同一小組，而敘利亞終場前絕平國足的那一場比賽，也被視為國足無緣俄羅斯世界杯的轉折點。這一次交手，薩利赫和哈蒂布兩名前中超外援均沒有入選，但敘利亞依然不好對手。里皮表示：“我們曾經在12強賽與敘利亞有過交手，他們身體條件非常出色，對抗能力很好，上一次客場最后丟球，導致我們沒有進入附加賽。我在中國隊執教的兩年多時間里很多美好瞬間，在正賽里打出了球迷和球隊想要的結果，這些都是美好的回憶。我想說，打印度下半時的比賽打出了我要求的效果，我們的態度與戰術完成正確，希望明天晚上我們球員能夠打出那個半時的戰術，贏得一個好的結果。”

三場比賽沒有進球，鋒無力成為了國足一個巨大的難題，里皮上場比賽后便直言，中國隊缺少一錘定音的球員。而在談到球隊進攻時，里皮坦言：“我們在進攻端有做得不好的地方，沒有取得一定成效。目前球隊身體狀態堪憂，中超聯賽競爭非常激烈，讓大家的身體狀態并不在最佳值。接下來的集訓中我們會更好的幫助球員們恢復身體狀態和體能情況。上一次我們贏球還是戰勝泰國對，連續三場不勝我理解大家的心情，我的球員會盡力踢出好的節奏。”

而在展望亞洲杯前景時，“銀狐”展露出了自信。“目前聯賽還在進行中，球員的競技狀態和體能受到了考驗。但在亞洲杯開始前，我們有40多天的準備時間，那個時候我們會有針對性地幫助球員們調整體能狀態，此外我們的戰術演練會更加嫻熟，相信大家在亞洲杯前會看到一個更好的中國隊。”里皮說。