特約記者茅為安報道

維斯塔潘在墨西哥斬獲勝利的背后，是他個人轉變的第一步。而２０１８下半賽季實際表現僅次于漢密爾頓的事實，證明了他完全能夠扛起紅牛再創輝煌的大旗。

漢密爾頓能夠贏下２０１８賽季的世界冠軍爭奪，最關鍵的是他遠勝于維特爾的穩定表現。但是，假如本賽季從加拿大開始，他最大的爭冠對手不會是維特爾，而是維斯塔潘。

今年是這位２１歲的荷蘭人參加Ｆ１的第四個賽季，也是加入紅牛的第三個年頭。若非賽季初仿佛被馬爾多納多附體一般，他本可以與兩位世界冠軍在年度冠軍的戰斗中一較高下。但是連續六個周末留下不良記錄之后，“瘋狂的馬克斯”的標簽一度看起來無論如何都無法從荷蘭人身上撕去。

不僅如此，他還給人留下了一個頑固不化的形象，因為他始終堅持不會改變他的駕駛風格。最讓人記憶猶新的，就是在加拿大大獎賽的新聞發布會上，他公然表示如果還有人提到這個話題，就會“用頭撞他”。這當然是一個玩笑，但他的怒氣，可見一斑。不過那個周末在蒙特利爾，他用本賽季第一次登上領獎臺和三天零錯誤的表現，做出了一次有力的回擊。此后，他又斷斷續續地把外界并不消停的質疑聲彈回去，包括在奧地利——紅牛的主場比賽中——獲勝。

因為成績不錯的關系，維斯塔潘在接受采訪時盡量表現出配合的態度，但他內心的惱怒并未真正平息。所以，他一有機會便借題發揮。當維特爾在法國撞上博塔斯被罰后，荷蘭人表面上替對手辯護，實則諷刺對他自己的批評是“愚蠢的”，因為他“什么都沒有改變，一切正常”。

然而眼看賽季收官在即，此時維斯塔潘身上實實在在地發生了變化。可能在他的字典里，“風格改變”是本質性的變化，所以他悄悄所做的“調整”不屬于其中，但足以起到顯著的影響。在墨西哥大獲全勝之后，維斯塔潘承認現在的他與賽季初的他有些許不同，因為他聽從了父親曾經給他的建議后，在比賽中沒有一味地猛跑，反而讓他的速度變得更快。

老維斯塔潘的意思簡而言之：切勿操之過急。事實上，很多世界冠軍級的車手能夠徹底釋放自己的才能，便是銘記這個真理。阿隆索就是如此，他只拿到過２２個桿位，但贏得過３２場比賽。“教授”普羅斯特獲得過５１場勝利，但桿位只有３３個。哪怕漢密爾頓也收起了他剛出道時的兇猛，更多地在駕駛中柔中帶剛。

面對一個“調整”后的維斯塔潘，紅牛領隊霍納連連點頭，肯定了他經歷了職業生涯一次重要的成長。荷蘭人的潛力是毋庸置疑的，從他第一次坐進卡丁車起，他的父親就制定了魔鬼般的訓練計劃，把他畢生掌握的技巧和經驗傳授給他，尤其是１０６場大獎賽的經驗。

然而，維斯塔潘的賽車生涯軌跡始終像一列高速列車，而且急于更早到站。２０１５年，他借著梅賽德斯有意吸收自己，催著紅牛給他代表紅牛二隊比賽的機會，以１７歲的年紀登場亮相。一年后，他逼著紅牛在賽季只進行了四場比賽的情況下，把他提拔到“一隊”。而去年，在合同還遠沒到期時，他設法讓紅牛重新簽訂合約并大幅提高個人待遇。

維斯塔潘對２０１８賽季懷抱著很大的野心，他篤信今年雷諾引擎的優化將幫助紅牛和他去爭奪年度冠軍。但是，賽季初的ＲＢ１４賽車著實整體實力落后于法拉利。在某種程度上，這讓他在前幾場比賽里表現得毛躁。

在中國大獎賽上，他冒失地外線去超越漢密爾頓，結果自己沖出了賽道，之后又在魯莽之下，與維特爾撞個正著。這一系列舉動，好像他拒絕接受賽車與自己實力不相符。然而，如果他能像里卡多一樣有耐心，上海的勝利本該屬于他。同樣，如果他在摩納哥的周六練習里有所保留，就不會錯過排位賽，不會把桿位和勝利保送給隊友。顯然，如果他更早意識到適當留有余地的重要性，本賽季至少可以名列年度第三。