在NBA的賽場上，不只是球員的表現，球員腳下的球鞋同樣是一道靚麗的風景線，隨著球鞋技術的日新月異，球員腳下的鞋也更頻繁地成為著外界的關注點。于是，我們專門設立了【鞋·將】欄目，每個星期天的下午，我們都會在這里向您講述球鞋背后的故事。

上周有消息爆出，萊昂納德與New Balance已經達成了一份多年的籃球鞋簽約合同。這個消息顯然有些讓人摸不著頭腦，作為聯盟里最頂級的小前鋒，很難想象萊昂納德會放棄令許多球員夢寐以求的Jordan Brand，轉而與一個以跑鞋立足運動鞋市場的公司進行簽約。在本期的《鞋·將》中，我們就將對萊昂納德的選擇和他與New Balance的未來進行解讀。

萊昂納德為何要放棄鼎鼎大名的Jordan Brand？

在萊昂納德剛剛進入聯盟之后，便與Jordan Brand簽訂了贊助合約，但是根據SBNation方面的消息，小卡每年僅僅能夠從Jordan Brand手中拿到不足50萬美元的贊助費。多年間，品牌并沒有為其推出簽名鞋的計劃，個人的手掌Logo也是可有可無的存在。如今合同到期，翻開生涯新篇章的萊昂納德自然是在談判桌上憋足了勁。

根據ESPN記者邁克爾C·懷特（正是被國內某馬刺記者造謠的受害者）和謝爾伯恩的消息，Jordan Brand為小卡給出的報價和目前格里芬的合同金額大致相同。萊昂納德雖然話不多，但無疑有著高高的自尊心，這份報價顯然配不上他聯盟頂級小前的尊貴身份。

實際上，合作談不攏，錯絕不會出在一個人身上。Jordan Brand也是一個心氣頗高的品牌。雖然許多合約數額沒有被公開，但是根據“道上”的傳聞，除了與韋少簽下的10年合約，這個品牌從未給任何運動員開出過單年超過1000萬美元的贊助。反觀詹姆斯和杜蘭特的Nike合同，每年贊助金額皆在2000萬上下，哈登與庫里的品牌年薪也有1500萬左右。面對這樣一份價碼，萊昂納德拒絕與他們續約，也在情理之中。

為什么要選擇New Balance？

品牌實力不容小覷

從中國滿大街的山寨品牌我們就能夠知道New Balance這個品牌的成功，不過，我們對他們的印象也僅僅停留在跑鞋領域。

前雄鹿球員查理·貝爾

在2017年，這家總部位于波士頓的運動品牌年凈銷售額超過45億美元，九年時間里翻了五倍。其中，他們的主要增長來自于棒球市場，這個領域的成功和收入的暴漲也為New Balance重返NBA賽場增加了信心。

他們也曾涉足籃球領域

New Balance旗下最為著名的代言人就要數到湖人隊球星詹姆斯·沃西，這位球員也曾在上個世紀八十年代末期收獲了自己的簽名鞋，不過雙方的合作卻因為沃西的招妓丑聞戛然而止。

在近年來，我們對New Balance唯一的記憶似乎全部都由前馬刺球員馬特·邦納帶來。不過，重心早已經不在籃球場上的New Balance對邦納這樣一位小眾球員顯然也不夠重視，根據邦納自己的說法，在2013年，自己鞋柜里也僅有兩三雙New Balance的籃球鞋，主場、客場、訓練各穿一雙。窘境之下，贊助廠商也不愿再為其提供全新的球鞋，邦納在一年之后隨即轉投Adidas，New Balance在籃球場上也就基本銷聲匿跡。

毋庸置疑的品牌一哥

根據ESPN記者尼克·德普拉的報道，New Balance為萊昂納德開出了一份單賽季贊助遠超過500萬美元的合同，其總金額甚至能夠讓他躋身聯盟排名前15。

目前，New Balance旗下總共只有兩位籃球代言人，其一是萊昂納德，其二則是2019年的潛在樂透秀達瑞斯·貝茲利。很顯然，在這樣的人員配置之下，萊昂納德絕對是New Balance在籃球領域獨一無二的核心。在未來的發展中，他們也將集中全部資源來滿足萊昂納德對于個人簽名產品的要求，這種優越感與關注度，正是小卡所渴求的。

New Balance能否撐得起聯盟頂級小前？

2018年可謂是眾多品牌重返NBA賽場的井噴之年，Puma、Converse和New Balance前赴后繼，渴望在籃筐之下分得一杯羹，可是想要在已經被Nike和Adidas統治的領域站住腳，還得拿出真東西。

到目前為止，聲勢最為浩大，球員陣容最為豪華的Puma是唯一一個能夠拿出籃球鞋產品的品牌。可是不論是艾頓、考辛斯、巴格利還是羅齊爾，從中鋒到前鋒再到后衛，全部穿著Puma Clyde Court Disrupt及其支線。而Converse旗下的烏布雷和New Balance簽約的萊昂納德，依然在穿著Jordan Brand出場打球，可憐的小卡為了維護代言品牌的利益，甚至只能光著腳參加新聞發布會。

的確，New Balance是曾有在NBA打拼過的經驗，但是他們與沃西和邦納的合作均是以失敗告終，2011年邦納的球鞋大底脫落丑聞更是讓人哭笑不得。到目前為止，我們依然無法在網上找到任何New Balance全新籃球產品的諜照或者是信息，他們什么時候能夠為小卡送上誠意之作也沒有定數。坐擁“三大重返NBA品牌”中人氣最旺能力最強的代言人，New Balance能否拿出令人滿意信服的產品，還要被打上問號。