體壇周報記者劉川發自圣瑪麗

阿森納做客南安普敦的聯賽客場，每年總是被安排在圣誕和新年賽程期間。而槍手對圣瑪麗球場也一直沒有什么太好的印象，兩年前的節禮日他們在這0比4慘敗而歸，而今年則被圣徒以3比2的比分終結了各條戰線22場不敗的紀錄。

在霍爾丁重傷，穆斯塔菲和索克拉蒂斯雙雙停賽的情況下，埃梅里仍然堅持自己的3后衛陣型。他除了讓剛剛傷愈復出的科斯謝爾尼此役首發，將利希施泰納挪到中路，還不得不讓扎卡后撤，這才勉強拼湊出了陣型所需的三名中衛。結果這套臨時拼湊的防線上半場就坐鎮主場的南安普敦打得潰不成軍。圣徒的進攻套路簡潔有效：他們不斷在前場邊路起高球傳中，最終由英斯在禁區內兩度頭球破門。這兩記丟球，科斯謝爾尼都未能在前點及時解圍，將皮球漏過，而扎卡和利希施泰納的貼身防守也都形同虛設。

不過英斯的第二個進球倒也不能完全怪槍手后防大意，在BBC擔任現場評論員的名宿丹尼·米爾斯承認自己在南安前鋒頭球沖頂的剎那也出現了判斷失誤：“我想包括我在內的所有人都以為英斯的這次頭球可能會離譜的偏離大門，萊諾甚至站在原地沒有任何移動，不過公平的說，他即便及時做出反應，也無法阻止皮球入網，因為這記頭球突然下墜的線路實在太無法捉摸了。”阿森納在上半場第28分鐘的進球同樣來自頭球：伊沃比和蒙雷亞爾在左路成功連線，后者在底線附近送出一記極具迷惑性的倒三角傳中，插上的姆希塔良頭球頂入死角。

除了這粒進球之外，槍手的前場進攻看上去威脅有限，尤其是奧巴梅楊身后的伊沃比和姆希塔良欠缺創造性，等到上半場結束前3分鐘貝列林受傷下場，看到槍手卻并未進行針對性換人，場上少一人應戰踢完了上半場剩余的比賽，所有人都知道：埃梅里又要在中場休息時推翻自己的首發陣容，重新更換球隊陣型了。然而有些出人意料的是，埃梅里并未像前幾場聯賽那樣同時更換兩人，他只是遣上了拉卡澤特，不過球隊還是從三后衛改打四后衛陣型，原先在中衛位置首發的利希施泰納馳援右路，頂替傷退下場的貝列林。這次變陣倒也收到了效果，被留在場上的姆希塔良立刻在第52分鐘以一腳折射攻入了扳平進球，

埃梅里不敢在中場再貿然用盡換人名額，可能源于他對球隊傷情的預感。果然，利希施泰納又在第70分鐘后被對手鏟翻，眼看無法支撐，埃梅里被迫把最后一個換人名額給了小將奈爾斯。比賽最后20分鐘，阿森納場上的四名后衛中，除了臨時客串的扎卡，另外三人都久疏戰陣：科斯謝爾尼在聯賽缺席長達7個月，蒙雷亞爾也已經連續兩個月未能在聯賽首發，小將奈爾斯上次在聯賽出場還是8月初首輪對陣曼城。

你自然無法指望這條防線有多牢靠，南安普敦在比賽最后時刻甚至連進兩球，好在肖恩·朗的進球被邊裁吹罰越位在先。不過5分鐘后，槍手這條豆腐渣防線還是難逃劫數，主隊的進球依舊來自邊路傳中，扎卡只在邊路做出了象征性的攔截，萊諾費神解圍未能碰到皮球，科斯謝爾尼和奈爾斯只能在原地目送奧斯丁捅射空門得手。圣徒用同樣的進攻套路在一場比賽中三次攻破了兵工廠的大門。

阿森納此役在圣瑪麗球場丟掉的這3分讓他們開始從爭四軍團中掉隊，開始被牢牢釘在了聯賽第5的位置。反而是前兩周先后輸掉過強強對話的切爾西和熱刺最近兩輪相繼取得連勝，逐漸將槍手拋在了身后。不過這場失利倒并沒讓槍手球迷陷入沮喪，一名叫查爾斯的球迷在BBC的留言板上調侃道：“哦，是的，我們在兩個多月之后居然再次輸球了，不過我總覺得這只是一次由防線傷停造成的事故。”