北京時間12月18日，火箭官方宣布裁掉周琦，中國球迷一片嘩然，人們最關心的自然還是周琦的未來會何去何從。在被裁已成現實的情況下，擺在周琦面前的是怎樣的道路？

首先我們要明確周琦的合同，他在2017年夏天和火箭簽下了一份4年的底薪合同，總額為557萬美元左右，其中第四年為球隊選項。但這份合同只有起薪在81.5萬美元受保障，后3年138萬、162萬和175萬的合同均不受保障。也就是說，火箭現在裁掉周琦完全不用在意他本賽季余下的薪水和后兩年的薪水，這僅僅是騰出了一個球隊名額而已。《休斯敦紀事報》的火箭跟隊記者費根也在報道中提到，“周琦本賽季的薪水是沒有保障的，但球隊有義務為受傷被裁的球員繼續支付薪水，此前周琦還在腳踝扭傷恢復期。”

隨著周琦被裁，未來48個小時的澄清期會成為一個關鍵階段。所謂澄清期就是球員被買斷或裁掉后在48小時內可以被其他球隊直接認領，該球隊需要以原合同的價格和年限接收周琦。如果48小時內沒有被其他球隊認領，那么周琦將成為完全自由球員。

這就讓周琦在48小時內面臨了兩種可能：1.擁有138萬美元薪金空間的球隊直接認領周琦；2.擁有等額交易特例的球隊認領周琦。目前有這樣薪金空間的球隊只有薩克拉門托國王一支，但他們的15人大名單已滿，而且隊內長人如林，認領周琦的可能性并不大。而擁有交易特例的球隊就太多了，包括騎士、尼克斯、雷霆、快艇在內的17支球隊都有這個條件。

如果48小時內沒有得到認領，那么周琦將成為完全自由球員，他將可以和任何一支球隊簽約，選擇也就更多了。正式合同、短合同、雙向合同，這些都是可能的選項，只要周琦希望繼續留在美國。根據目前消息源的說法，周琦方面也確實還沒有回國的計劃。

當然了，周琦還有一個選擇，就是回CBA征戰。雖然他已經錯過了本賽季的CBA注冊期，但之前并非沒有這樣的先例——2016年易建聯曾因試訓湖人錯過了注冊期，但廣東隊向中國籃協申請特批注冊，并經由19家俱樂部投票表決，最終籃協決定給易建聯開綠燈，讓他重回廣東征戰了該賽季。周琦也可能得到放行，但問題在于他是否會回到新疆，以及其他球隊表決能否通過。

眼下，擺在周琦面前的有很多條路，這位大男孩已經表示“夢不變，我在路上”，我們相信他能做出對自己最好的選擇。