【觀察】倫敦賽被足球搶戲！NBA苦等下一個英國喬丹
今天，英國再次迎來NBA倫敦賽，尼克斯和奇才進(jìn)駐O2體育場。當(dāng)初本場比賽門票發(fā)售的時候，幾分鐘內(nèi)就全部售罄，火爆異常。比賽的過程確實也值得起這個票價，托馬斯·布萊恩特壓哨造成對方干擾球準(zhǔn)絕殺，為英倫半島獻(xiàn)上了一場驚心動魄的籃球盛宴。
但由于兩支球隊的排名，以及主力球員的缺陣——波爾津吉斯和約翰·沃爾，這屆NBA倫敦賽的星味略有不足，反倒是場邊的足球大咖，成為英國媒體鏡頭和筆下的焦點。狂熱的籃球迷還是少數(shù)的，英超依舊在大不列顛占有無可撼動的地位。
所以，對于志在推動NBA品牌的從業(yè)人員來說，一年一度的倫敦賽是一個展現(xiàn)籃球魅力，提升籃球市場的契機(jī)。但這個過程卻異常艱難，多年來英國本土從未誕生過一位NBA超級明星。
2012年的倫敦奧運會，堪稱是英國籃球星味最濃的一個時期，用光芒萬丈形容甚至都不為過。那年，美國夢之隊派出了科比、詹姆斯、杜蘭特和哈登領(lǐng)銜的豪華陣容，世界其他國家也以最強(qiáng)班底前來挑戰(zhàn)。英國國家隊陣中也有一位NBA全明星：羅爾·鄧，當(dāng)時他還效力于公牛，是英國籃球的圖騰和大旗。
七年過后，羅爾·鄧現(xiàn)在成了森林狼板凳席末端的絕對替補(bǔ)，名字逐漸在這個聯(lián)盟銷聲匿跡。事實上，即便在羅爾·鄧的巔峰期，在美國這片土地上，他的名字從未家喻戶曉。況且，這位從小成長在于蘇丹瓦烏的非洲孩子， 8歲隨家人以避難者的身份前往英國，2006年才加入英國國籍。
時至今日，歐洲的幾個其他鄰國已經(jīng)有了自己的旗幟性人物——德國的諾維茨基，法國的托尼·帕克，西班牙的加索爾兄弟，甚至連斯洛文尼亞都有東契奇，而英倫半島仍然在等待著首位本土籃球明星的誕生。
“托尼·帕克是首位入選NBA全明星，贏得總冠軍的法國球員，”帕克的傳記作者阿法爾說，“所以他對法國籃球的影響很大，他讓年輕的法國球員相信美國夢的存在，讓法國球員敢對自己說：‘是的，被NBA選中留下效力是有可能的’”。
因為帕克的影響，你看到了巴圖姆、戈貝爾和尼利基納這些小兄弟的涌現(xiàn)，他們從小看著帕克打球長大，看著大哥舉起NBA總冠軍獎杯，希望有朝一日可以追隨他的腳步，在NBA書寫自己的篇章。
2013年獲得歐洲冠軍之后，法國隊成為了舉世矚目的焦點。國家隊球衣銷量迎來瘋漲，大型球館開始興建，電視轉(zhuǎn)播權(quán)也賣出了更高的價錢。2016年里約奧運會，帕克宣布從國家隊退役，但作為法國聯(lián)賽阿斯維爾俱樂部的老板，“老跑車”在祖國仍具有很大的影響力。
“體能教練、助理教練、視頻分析、私人飛機(jī)，帕克要求法國籃協(xié)要做到最好，” 阿法爾說，“因為只有這樣，球員才可以在場上展現(xiàn)出最好的一面。”帕克的建議得到了國內(nèi)同行的支持，他的影響力不僅在球場上，方方面面都在影響著法國籃球的發(fā)展。
在德國，諾維茨基也承擔(dān)著同樣的職責(zé)。“老司機(jī)”是歷史上唯一一位贏得NBA最有價值球員獎項的歐洲人，2011年帶領(lǐng)小牛奪冠的榮譽(yù)，幫助他鞏固了自己在德國體育名人堂的位置。在不久的將來，諾維茨基這個名字的影響力，定會與貝肯鮑爾和施特菲·格拉芙等前輩一樣重要。
就像帕克一樣，諾維茨基也讓德國的年輕人看到了去美國打球的希望，德國電視評論員安德烈·沃伊特說：“他讓年輕球員意識到，去NBA打球是有可能的，這是一種激勵。”
2002年，諾維茨基帶領(lǐng)德國隊在印第安納波利斯舉行的世錦賽上獲得第三名，他本人榮獲MVP。三年后，德國隊捧得歐洲冠軍杯，諾維茨基再添一座MVP。當(dāng)時，諾維茨基率領(lǐng)的這支男籃，被評為德國年度最佳運動隊，這是該項運動前所未有的成就，畢竟在德國這片土地上，籃球一直是落后于足球的第二運動。
評論員沃伊特認(rèn)為，諾維茨基在德國本土獲得的人氣，源于他在海外取得的偉大成就。很多人將諾維茨基成為美德大使。全球著名的市場調(diào)研公司尼爾森表示，根據(jù)吸引力、認(rèn)知度和認(rèn)知潛力三個要素的評估，“德國戰(zhàn)車”是全球市場最大的籃球運動員。
筆者之前在海外留學(xué)期間，曾與德國同學(xué)馬克交流過該國籃球的氛圍，馬克說諾維茨基在德國確實是標(biāo)志性的人物，即便平時不關(guān)注體育的他，也知道“德國戰(zhàn)車”的名號，近乎家喻戶曉。
不過，德國評論員沃伊特說的另一個觀點卻發(fā)人深思。邁克爾·喬丹退役前后，正好是諾維茨基進(jìn)入聯(lián)盟的時候，當(dāng)時快要在德國消失的NBA，又因為諾維茨基的登陸重獲關(guān)注，但此后從未達(dá)到過90年代中期的熱潮。大部分德國人關(guān)心的只是諾維茨基，并非NBA。
西班牙的籃球大環(huán)境比德國好太多，除了立陶宛和之前的南斯拉夫，在整個歐洲沒有一個國家像西班牙一樣狂愛籃球。過去十年里，西班牙男籃是美國夢之隊最大的威脅，女籃也是如此。
毫無疑問，加索爾兄弟是西班牙籃球的旗幟，尤其是哥哥與科比共同帶領(lǐng)湖人奪冠的事跡，將西班牙的籃球浪潮推向了新的高度。在西班牙各大體育報紙的版面，籃球都占有舉足輕重的地位。
NBA方面一直相信，倫敦賽的舉辦同樣可以促進(jìn)英國籃球的發(fā)展，甚至從與英超的競爭中獲得關(guān)注，哪怕只有一點點。目前，NBA的舉措已經(jīng)收到了一些成效：在整個歐洲，英國購買聯(lián)盟通的用戶量最多，周邊產(chǎn)品的銷售額也高居第二。
隨著NBA全球化進(jìn)程的開展，像阿德托昆博這樣的歐洲球員，在英國獲得了很大的市場。但現(xiàn)在英國籃球缺少的就是一名本土球星，堪比諾維茨基和加索爾在各自國家的存在，但略有遺憾的是，至今仍未出現(xiàn)潛在的候選人。
福萊國際傳播咨詢公司負(fù)責(zé)英國體育的主管克里斯?格拉頓說：“如果我們擁有像勒布朗·詹姆斯、斯蒂芬·庫里這個級別的超級明星，NBA的影響力會超過其他任何聯(lián)盟，品牌的價值也會獨樹一幟。”
“如果你可以擁有一名本土明星，就會給球迷帶來巨大的影響。他之前成長的地方，將成為特別的背景故事，這一切將變得更具可行性，而且擁有巨大的品牌價值”。
好消息是，英國已經(jīng)建立了龐大的籃球青訓(xùn)系統(tǒng)，等到這一代成長起來，也到了英國籃球秋收的時候。